– Барбара уткнула руки в бока. – Если так каждому состоятельному гостю предлагать бесплатно у нас есть, мы и копеечки не заработаем!
— Десерты – это плата за помощь.
— За крышу? А она точно того стоила?
— Нет же. Крыша – это подарок. Дело в другом, – я задумалась. – Идём покажу. Только сними меня отсюда, пожалуйста. А то моих сил уж точно не хватит, чтобы активировать полёт.
Через десять минут мы были в коридоре общежития и выжидали. За углом, недалеко от нашей комнаты, стояла компания девушек – человек пять. Они болтали о том о сём, без какой-то важной конкретики.
— И чего мы ждём? – вздохнула Барбара.
— Скоро узнаешь…
Наконец дверь в нашу спальню открылась, и оттуда вышла Корнелия. На ней был тот же спортивный наряд, в котором она занималась утром. Наша модница, естественно, сделала себе особенную форму для такого случая.
— О, Корнелия, – оживились девушки, к которым вскоре подошла соседка. – Что это у тебя за новый наряд?
Мы с Барбарой прислушались.
— Это? Я сшила, чтобы ходить на утреннюю зарядку. Вы разве не видели объявления и листовки?
— Видели, конечно, – нехотя отвечала одна из студенток. – Но нам показалось это бредом. Заниматься спортом, чтобы потом у мужчин было ещё меньше желания взять кого-то из нас в жены? На крепких девиц только работяги и крестьяне засматриваются.
Я аккуратно выглянула.
— Ну не знаю, – Корнелия игриво взмахнула лисьим хвостом. – Вот принц Дерренг, кажется, точно ценит подобное. Он сегодня похвалил нас, когда увидел, что мы занимаемся.
Девушки тут же изменились в лицах.
— Что? Я слышала, что принц вчера заходил к нам, но думала, это сплетни! Зачем ему засматриваться на красный факультет?
— Он и не засматривается. Просто каждое утро читает книгу недалеко от места, где мы занимаемся. Вот и обратил на нас внимание.
— Прям-таки каждое утро?
— Может, и не каждое, – лисица скучающе задумалась. – Расписание-то он не оглашает. Но сказал, что завтра точно будет.
Девушки начали удивлённо перешептываться. Корнелия же улыбнулась и сделала вид, что уходит, однако задержалась на секунду, чтобы добавить:
— И да, разговорились мы с ним, потому что он похвалил мою форму. Если вдруг кто-то захочет себе нечто подобное – милости прошу в мою мастерскую. Но оплату теперь принимаю исключительно помощью по ремонту будущего кафетерия!
Несколько студенток моментально хвостиком побежали за Корнелией.
Я хитро улыбнулась и взглянула на Барбару. Та смотрела на меня с непониманием.
— Какой, Дева вас покарай, принц? Не было никого утром, – шикнула она.
— А ты потише. Надо, чтобы все поверили. К тому же завтра-то он будет!
До Барбары наконец начал доходить смысл моих планов.
— Хвост у Корнелии, а лиса здесь ты, – соседка усмехнулась. – Думаешь, если заманим их на возможность покрасоваться перед принцем, они смогут думать о чём-то другом?
— Первое время пусть хоть так ходят. А после, я уверена, вольются. Когда ты работаешь и начинаешь видеть результат, мотивация появляется сама собой. Тут главное — не упустить их в нужный момент.
— Ну, будем надеяться. Крыша у нас есть, так что можно теперь заняться и внутренним ремонтом в кафетерии. А там лишние руки точно пригодятся.
— Это правда. Но, к сожалению, не сегодня. Сейчас у нас с тобой есть дело поважнее.
— И какое же?
— Надо облагородить уголок для чтений принца, – я осмотрелась и добавила шепотом: – А потом, как наступит ночь, стырить откуда-нибудь скамейку.
Я заулыбалась, Барбара вздохнула.
— Ох Хель, ох плутовка…
Глава 33. Вы что тут устроили?
— Корнелия, вставай, пора на зарядку! – я как могла тормошила соседку, которая всё ещё валялась в кровати.
— Мне кажется, это бесполезно, – вздохнула Эдель. Даже она уже собралась, чтобы пойти с нами. Перед этим молодая мама встала пораньше, чтобы накормить и вновь уложить дочку.
— Мы такими темпами и опоздать можем, – добавила Барбара.
— Бросьте меня здесь, – сонным голосом раненого бойца промямлила Корнелия. Вставать по утрам для неё было целым испытанием. И сегодня наша рукодельница с ним не справлялась.
— Ну уж нет, мы должны подавать пример!
Я положила обе ладони на пушистые белоснежные уши и начала их аккуратно, но нагло мять. По телу Корни прошла дрожь. Однако вместо того чтобы ответить мне, соседка вдруг обернулась лисой! Полноценной белоснежной хищницей! И ловко юркнула обратно под одеяло.
Моему возмущению не было передела. Я переглянулась с Барбарой и Эдель. Те пожали плечами.
— Такая вот она у нас, – скромно улыбнулась Эди.
— Ладно, мне так даже легче будет, – я закатала рукава спортивной кофты, скинула одеяло и попросту взяла пушистую тушу на руки.
Как только Корнелия поняла, что её дислокация резко изменилась, она распахнула глаза, а дальше… ох, боги. Вы когда-нибудь слышали, как кричат лисы? Я – нет. И лучше бы это оставалось для меня тайной! Звук был похож на смесь вороньего крика, странного ворчания и громкого мычания.
— Да не вопи ты! – я шагнула в сторону двери. Лиса активно брыкалась и вырывалась.
— Отпусти! Ладно! Я проснулась! – заговорила Корнелия почти родным голосом.
— О, всё-таки умеешь…
Едва я опустила лису на пол, как та моментально кинулась в сторону постели. Но в этот раз она была более продуманной и собиралась забраться под кровать. Тут на помощь пришёл Пряник. Он выскочил из колыбельки, где спал с Греттой, преградил путь белой хитрюге и то ли гавкнул, то ли мявкнул. В общем, он попытался показать себя отважным псом, забыв, что теперь кот!
Корнелия на секунду растерялась, и тут-то я её вновь поймала. На этом судьба сплюшки была решена. Она тоже отправлялась с нами на тренировку.
На поле возле общежития мы вышли чуть позже, чем должны были. Всё из-за одной лисицы, которая всё-таки приняла человеческий вид и переоделась.
— Ого, неужели сработало? – удивлённо произнесла Барбара, первой заметив картину впереди.
Сегодня на зарядку кроме нас пришло порядка десяти человек. Конечно, не весь факультет, даже не полноценная группа, но всё равно прогресс! Девушки времени зря не теряли. Они даже не заметили, что никаких зачинщиков тренировки тут нет. Все их взгляды были прикованы к тёмной фигуре принца.
Ирсент сидел под
