сказала, что дальше нас ждет Шиир.
– Шиир? – уточнил Крэйг. – Там ты тоже призрак?
Я покачала головой.
– Нет. Но там… – вздохнула. – Там я тоже не сумею сама найти предмет, нужный для инициации.
Мужчина был удивлен не меньше моего.
– Почему?
– Пойдем. Там все увидишь.
Крэйг сел на качели первый, а я осторожно перелетела и уселась на него. Со стороны, наверное, это выглядело странно.
– Готова? – уточнил дракон.
Я кивнула.
– Да.
Крэйг оттолкнулся, качели взмыли в воздух, и вскоре я снова ощутила, как перемещаюсь. А после почувствовала себя на коленях у дракона. Уютно. И волнительно.
Шиир… В нос почти сразу же ударил упоительный аромат цветущих яблонь и персиков, тропических фруктов. В Шиире всегда было лето, здесь всегда царила атмосфера безмятежности и счастья.
– Как красиво… – услышала я над ухом голос Крэйга и встала с его колен.
Обернулась, нащупывая руками шелковую повязку на глазах.
– Аревзея… – прошептал дракон. – Что с твоими глазами?
– К сожалению, в этом мире я слепа. Ничего не могу увидеть… – призналась я. – Поэтому я сказала о том, что вероятно сама не сумею найти артефакт.
Мужчина тихо вздохнул.
– Дуреха! И как ты одна вообще собиралась их искать, а?! Ты бы пропала здесь!
Шмыгнула носом. Если честно, то в Шиире я никогда не отходила далеко от качелей. Просто потому что боялась потеряться. Что может слепая? Как-то раз я наткнулась на местных жителей, какие-то из них были приветливы, а какие-то не очень.
– Я сейчас тоже все больше об этом думаю, – призналась я. – Если честно, то когда отправлялась сюда, думала, что в Арте я сумею прикоснуться к артефакту.
– Но в Арте ты мертва, Аревзея. Может быть, в этом дело?
Нахмурилась.
– Хочешь сказать, что для Арта я больше не Хранительница? Вернее, не потенциальная кандидатка?
– Очевидно, что нет. Ари… – голос Крэйга прозвучал мягче. – Ты не думала, что истинность не проявилась бы, если бы тебе действительно была уготована роль Хранителя?
Это заставило меня задуматься.
– Не знаю. Вернее, раньше я всегда четко представляла свою жизнь… Как стану наследницей Норда и исправлю все то, что он напортачил… А теперь я удивлена.
Крэйг взял меня за руку и осторожно повел, направляя и говоря, если где-то был какой-то уступ или камень.
– Как здесь стало? Расскажи! – попросила я.
Последнее, что я помнила, это был цветущий огромный сад. И радостное розовато-перламутровое небо. И жужжащие пчелы и бабочки. Шиир у меня ассоциировался тогда с безмятежностью. Он очень нравился Норду, но мне… Мне больше по нраву был Мирград. И моя там потенциальная возможность летать.
Я горько усмехнулась. Тогда я еще не знала, чем обернутся все мои мечты…
– Как здесь? – повторил эхом за мной Крэйг. – М-м-м-м-м… Знаешь, по мне, так слишком сахарно!
– Сахарно?
– Да, все какое-то девчачье и розовое… И переливающееся. Здесь что, живут феи?
Я пожала плечами.
– Не знаю. Не помню. По-моему, обычные люди…
– Скукота.
Мы оба засмеялись. Неожиданно, я поняла, что Крэйг думает то же самое, что и я об этом месте.
Мы надеялись, что родовой предмет сам найдет меня, как и в прошлый раз, но отчего-то этого не происходило. И чем дальше мы удалялись от качелей, тем больше крепло наше ощущение, что здесь что-то не так.
– Почему он не появляется? – спросила я. – Это тоже из-за того, что в одном из миров я умерла?
– Думаю, что нет… Здесь-то ты живая, хоть и лишена способности видеть.
– Тогда в чем дело?
Договорить мы не успели. Я вдруг что-то почувствовала. Вернее, это было и не чутье больше, а скорее странная боль, которая исходила от моей метки хранительницы и затихала, стоило только сделать шаг в нужную сторону.
– Нам туда! – кивнула я, а с моих губ невольно сорвался стон.
Почти сразу же я почувствовала, как сильные руки оказались у меня на плечах, чуть поглаживая, будто стараясь успокоить.
– Что с тобой?! Ты побледнела! – рыкнул Крэйг взволнованно.
– Не знаю, – ответила я. – Но мне кажется, что артефакт как-то таким образом меня зовет. Боль стихает, когда мы идем в нужную сторону.
– Тогда не будем медлить!
Я думала, что дракон сейчас потянет меня за руку, и мы пойдем быстрее, но вместо этого мужчина вдруг подхватил меня на руки, прижимая к своему горячему сильному телу. Сейчас, когда я была лишена зрения, все мои остальные чувства значительно обострились, и такая близость с Крэйгом казалась мне почти интимной и очень волнующей.
И все же, я не стала ничего говорить против, потому что понимала, что так мы гораздо быстрее доберемся до нужного места.
Мужчина нес меня на руках, двигаясь очень быстрым шагом, а я прижималась к нему, чувствуя себя маленьким несмышленым котенком. Было довольно странно. После того, как Норд оказался в том состоянии, в котором он пребывал последние годы, я ни разу ни с кем не бывала в этих мирах. Все время путешествовала одна. Хотя, конечно же, и путешествиями это было сложно назвать. Скорее, перемещалась по пути до дома, чтобы повидаться с семьей.
Ну, разве что Дженкинс немного отличался. Там у меня было много друзей.
Так что сейчас я была полна смятения, и снова возвращалась мыслями к тому, что произошло в Арте.
– Стой! – вдруг попросила я Крэйга, почувствовав, что боль, хоть и утихла, но вдруг сменилась какой-то странной пульсацией. – Здесь ничего нет? Символ Хранительницы ведет себя странно.
Крэйг осторожно поставил меня на землю, и, судя по шуршанию, стал оглядываться вокруг. А после вынес вердикт:
– Твоего родового предмета, как в прошлый раз, я не вижу… – сказал он. – Но здесь есть нечто, что вызывает определенные подозрения.
– И что? – спросила я, чувствуя, как все больше меня охватывает волнение.
– Колодец, – ответил мужчина. – И в этом колодце я вижу какое-то свечение.
Прикусила губу от досады. Однозначно, это артефакт! Вот только почему он не может подняться сюда? Просто подлететь, как и тот, в Арте?
– Подожди меня здесь. При помощи заклинания я спущусь вниз и принесу его для тебя.
Вздохнула. Похоже, так и придется поступить.
– Хорошо.
Почувствовала, как мужчина смешно поцеловал меня в нос, а
