— Я очень благодарна вам за то, что вы прошли весь этот путь. Главный священник ничего не сказал о посещении приюта главой храма? — спросила Вильма с обеспокоенным видом.
Похоже, она не ожидала, что я продолжу посещать приют, учитывая, что предыдущий глава храма никогда этого не делал.
— Как глава храма и буду делать то, что я хочу. Главный священник не запретит мне что-либо делать, пока я остаюсь в безопасности и не позорю себя как дворянку.
Фактически, когда я вовлекла Фердинанда в план по организации мастерских для приютов в других городах, он посоветовал мне делать больше дел, подходящих для святой. Так что он не будет возражать против моего посещения приюта.
— Я хочу поговорить о дне церемонии звёздного сплетения…
Священники заберут всех своих слуг в дворянский район, в противном случае, когда они вернутся в дома своих семей, некому будет прислуживать им. Фердинанд сказал, что у него есть свой особняк в дворянском районе, и там уже есть свои слуги. Но всё же, хотя ему и не требовалось забирать своих слуг, он делал это, потому что все так поступали.
— Однако, поскольку я приёмная дочь герцога, я не могу брать с собой слуг в замок без предварительного разрешения. По этой причине все мои слуги останутся в храме. Я могу взять с собой только Розину.
Личные музыканты были необходимы во время празднеств, а потому мне потребуется Розина. Я также могла бы взять с собой Эллу как личного повара, но бросить её в хаос незнакомой кухни, готовящейся к огромной свадебной церемонии, было бы довольно жестоко. Я выслушала её пожелания и решила, что она останется здесь, пока не придёт моё время жить в замке герцога.
— Я попрошу Эллу и Николу приготовить еду для приюта. Я также сообщила другим священникам, что пусть они и будут отсутствовать, их поварам всё равно придётся готовить еду как обычно.
Похоже, каждый год в день церемонии звёздного сплетения приют обходился без обеда, так как все священники покидали храм. Вот только священники не брали с собой поваров, поскольку в домах их семей имелись свои повара. А раз так, то я приказала священникам продолжать готовить еду, пускай их самих и не будет в храме.
В свою очередь, я намеревалась изменить распределение пожертвований, предложенных храму женихами и невестами во время церемонии звёздного сплетения. Предыдущий глава храма забирал половину пожертвований себе, а остальное отдавал тем, кто больше всего выслуживался перед ним.
Я планировала распределить всё поровну, но Фердинанд остановил меня. В благородном обществе положение было очень важно, а учитывая возможные последствия, после того, как я перестану быть главой храма, равное распределение было недопустимо. В конечном счёте, мы остановились на том, что мне, как главе храме и главному священнику достанется по четверти, а оставшуюся половину получат священники. Те, кто не подлизывался к бывшему главе храма, охотно согласились, в то время как остальные явно выглядели раздраженными, но не решились высказывать жалобы.
— В таком случае нам не нужно беспокоиться о еде, — сказала Вильма. — Я искренне благодарю вас, госпожа Розмайн.
— Кроме того, как и в прошлом году, Лютц придёт, чтобы отвести всех детей в лес. Пожалуйста, позволь ему пообедать в столовой вместе со всеми. Не должно возникнуть никакой путаницы, потому что всё будет, как и в прошлом году. Просто внимательно присматривайте за детьми, чтобы они не беспокоили жителей нижнего города.
— Как пожелаете, — кивнула Вильма, улыбнувшись мне.
Затем, когда я осмотрела столовую, её улыбка немного потускнела и она сказала:
— Если вы ищете Делию, то она спит вместе с Дирком.
— Как у них дела?
Когда я впервые позвала Монику и Николу, чтобы сообщить, что они станут моими слугами, они сказали, что свет благословения долетел, в том числе и до Дирка. И хотя я знала, что жизни Делии ничего не угрожает, всё еще беспокоилась за неё, так как Вильма сказала, что Делии приходится тяжело и она пока не может привыкнуть к жизни в приюте.
— У них обеих всё хорошо. Делия больше не пытается взваливать всю заботу о Дирке на себя, пока не свалится без сил, и научилась просить помощи у окружающих. Тем не менее недавно Дирк начал ползать, и Делия теперь постоянно занята уборкой и преследованием за ним. Картина того, как Делия бежит за Дирком, крича «Вот же!» стала обычным явлением в приюте.
— Правда? Я рада это слышать.
Я с облегчением вздохнула, а Вильма улыбнулась мне.
— Госпожа Розмайн, я действительно счастлива служить вам.
— А-а? Вильма? Я сделала что-то особенное?
— Я знаю, что, должно быть, очень трудно быть главой храма в вашем возрасте, но я совершенно уверена, что вы добьётесь успеха.
Отвечая, Вильма нежно смотрела на меня, и я могла поклясться, что видела сияющий нимб над её головой. Или, может быть, в этом мире это был свет благословения? Мне казалось, что пусть у неё и нет магической силы, но она благословила меня.
Вильма и правда святая. Она похожа на богиню.
* * *
Настал день церемонии звёздного сплетения. Моника разбудила меня рано утром, и я быстро съела простой завтрак.
— Госпожа Розмайн, я пойду в приют, — сообщил мне Гил.
— Гил, поприветствуй от меня детей.
Вскоре после ухода Гила пробил второй колокол. Когда я купалась, то думала о том что сейчас Лютц, Гил и дети собираются отправиться в лес. Обычно, перед ритуалом мне следовало пройти омовение в ванне с горячей водой, но я решила, что слегка облиться горячей водой будет достаточно, чтобы потом не заболеть. После этого пришло время переодеться.
— Нет, Моника, это приведёт к появлению складок, понимаешь? — сказала Розина.
Как моему личному музыканту, ей не разрешалось выполнять работу слуги, но, поскольку у Моники и Николы ещё не очень получалось правильно одевать меня в церемониальные одежды, Розина взяла на себя роль наставницы.
— Тогда так… а
