посетители с первого этажа ни разу не удосуживались подобной ему чести! Они стали расспрашивать, что это за важный господин! Мне пришлось краснеть и оправдываться, что я не знаю!
— Так ты же действительно не знаешь… Ну, и к чему ты клонишь? — отсмеявшись, спросила Морена.
— Он всем своим видом… своими манерами… Рушит престиж лавки и лично ваше реноме, госпожа Морена! — едва не подпрыгнула от негодования девушка, наконец выложив все карты на стол.
— Маленькая Зана, тебе не стоит забивать голову такими вещами, — с улыбкой снова покачала головой Морена.
— Чего же вы в нем такого нашли, госпожа? — не унимаясь, с легкой мольбой в голосе повторила свой вопрос Зана.
Морена таинственно улыбнулась, но ничего не ответила.
«Ты просто не представляешь, какой у него потенциал…» — подумала она.
* * *
Я изрядно удивился, когда узнал, что Морена предположительно сотрудничает с существом уровня Квази-божества (6) или, не дай бог, выше. Вот это я понимаю — связи…
Но когда она опять начала затирать про Гармониум, то я вернул свой скепсис — скорее это связи именно организации, так активно продвигаемой ею.
Но мне довольно сложно было промыть мозги.
Любой молодой юноша моего возраста уже вовсю бы начал заглядывать ей в рот и не только в плане посылов огромной выгоды от сотрудничества или вступления в Гармониум.
Не, не, Морена, я — самый отпетый юный одиночка из тех, кого ты пыталась завербовать! И если по своей воле захочу вступить в организацию, то это будет организация имени себя любимого!
Но я был благодарен ведьме хотя бы потому, что она не шантажировала меня Мией, хотя вполне могла. Мол, вступишь — помогу. Допускаю, что пришлось бы поступиться своими принципами. Ради Мии я был готов и не на такое пойти!
…Но спорить не буду — ведьма меня чудовищно привлекала как женщина, да и характер у нее был интересный! Тут я ничего не мог с собой поделать!
Передвигаясь по ярко освещенным улицам, я пребывал в состоянии активной рефлексии. На широких главных проспектах города народу бродило тьма. Ночью город продолжал свою деятельность подобно тем мегаполисам из моего родного мира, где жизнь кипела и слегка останавливалась лишь под утро.
На центральной торговой площади я стал переходить от одного торговца к другому более осмысленно. Покупая различный дешевый хлам, я стал выяснить, где в городе продавали вещи уникального ранга. Сейчас я был условным миллионером и мои миллионы пора было пустить в дело, или, как говорили в моем мире, инвестировать в себя.
— Молодой человек, постойте, не желаете узнать о таинствах нашей церкви? — какой-то попрошайка потянул меня за край плаща.
Попрошайкой оказался мужчина средних лет в потрепанном темном балахоне. Его лицо было исхудалым, а взгляд слегка безумным.
Так вот они какие… Младшие адепты церкви падшего божества Аркалиуса.
Не успел я ответить, как…
— Вон он, держите его! — закричал мужской голос и в нашу сторону стали протискиваться хорошо экипированные стражники.
Толпа расступилась, и я под шумок вместе с ней оказался где-то во втором ряду ночного представления.
Пока стражники пытались скрутить младшего культиста, он вырывался, кидал сотни листовок в толпу, орал и хохотал:
— Покайтесь! Склонитесь на милость владыки Аркалиуса! Грядет избавление! Никто не избежит предначертанной им судьбы! Ха-ха-ха!
Вскоре адепту догадались дать поддых и сунуть в рот грязный кляп, после чего увели в неизвестном мне направлении.
Кажется, благодаря этому случаю я начал разбираться в сортах фанатизма. Или правильнее сказать — фанатичности? Вот есть Орден колючей розы — их можно назвать рациональными фанатиками, способными в рамках своей догматики оправдать любое, скажем так, злодеяние… А есть секта Аркалиуса — это своего рода хаотичные фанатики, которые воздействуют больше на эмоции, на интуицию, стараются скорее загипнотизировать и без того сонный разум.
Ни те, ни другие особого почета в Лагренте так и не сыскали. Возможно в том числе благодаря действиям властей. Если пойти еще дальше, то, возможно, самому городу выгодно иметь под боком такие фракции… Но я не стал развивать этот домысел, ибо не обладал всей полнотой информации. Да и если честно — мне вообще фиолетово.
Обеззаразил на всякий случай край плаща, за который схватилась непонятна сколько дней немытая рука.
За час неспешной ходьбы выяснил парочку адресов, где продавалось или могло продаваться элитное воинское снаряжение. Уникальные вещи на то были и уникальными, что не только обладали редчайшими свойствами, но и попадались на руки как правило в единственном экземпляре.
Причем, как я выяснил, в свободной торговле продавалось чаще всего именно уникальное оружие, а не защитное и прочее снаряжение. Но об этом я и так слышал: большая часть элитных вещей расходилась по влиятельными и богатым рукам, едва попадая в город. Интересно, как на экономическом языке называется подобный вид не совсем честной коммерции?
Один торговец выразил интересную мысль, что элитные лавки со снаряжением имели несколько уникальных вещей чисто для престижа и привлечения клиентов, заламывая и без того фантастические цены на предметы, которые того не стоили даже несмотря на свой уникальный класс.
Мне ничего не оставалось как осмотреть то, что имелось в свободной продаже. Придется переплачивать за бедность и бесстатусность, мне впервые что ли? Как минимум за свою боевую косу Виорру я отдал почти двойную рыночную стоимость, и ни разу об этом не пожалел!
…Так, вроде где-то здесь. Я вышел на параллельную лавке Морены улицу, именно здесь находился один из элитных магазинов со снаряжением.
Кричащая вывеска бросалась в глаза издалека, ибо была магическим образом подсвечена.
«— Доспехи бога~»
Еще при первом упоминании названия магазина в моей памяти всколыхнулись кое-какие давно забытые ассоциации. Посмотрим какие там доспехи бога, мне бы уникальные подобрать для начала. За ценой не постоим. Впрочем, в пределах разумного.
Даже сделанная из редкого черного дерева нарезная дверь кричала о достатке и словно уже высасывала из моего мешка золотые монеты. Надеюсь, здесь не надо платить за вход?
Снял капюшон. Внутри было просторное помещение, выполненное в оружейно-светском стиле. У входа в кресле кимарил охранник в неплохих доспехах. Уровня Мастера, не меньше. Делая вид, что дрыхнет, он имел при себе ауру закаленного в боях воина.
А когда я прошел мимо него мой затылок даже слегка зачесался от его оценивающего взгляда.
Посетителей было немного. Одна группа мужчин напоминала скорее богатых коллекционеров, которые, удобно расположившись в креслах, дюйм за дюймом рассматривали одну помпезную броню, годную разве что на стену повесить. Как объект искусства.
Хотя приглядевшись, я понял,
