– Ну да! А уж я как заждалась! – воскликнула Александра. – Поэтому согласна на свадьбу, которая состоится в ближайшее… воскресенье!
Светозаров попытался припомнить, какой день недели сейчас в империи Рилли.
– Да сегодня же среда! Не смешно!.. Да и обидеться император может…
– С чего бы это? Нам размах не нужен, и венценосных гостей с других материков мы не ждем. Скромно, но традиционно и со вкусом. И давай соглашайся, пока я никаких иных условий не выдвигаю. Ну? Чего ждешь?
И она проследила за взглядом мужа, устремленным к далекой решетке над головой. Тот колебался, стоит ли нарушать законы.
– Может, предупредить судью, что мы ее забираем за ранее совершенное преступление?
– Только этого не хватало: врагов себе наживать! Скорей всего и слушать тебя не захотят. Мало того, вдруг ретивые служаки решат подстрелить тебя из арбалета? Зачем это мне? Нас никто не видел? Вот и отлично! Никто тебя и не заподозрит. А если ты уж такой честный и щепетильный, то со временем признаешься, что ее отсюда забрал ты.
Супруги взглянули на притихшую, почти переставшую дышать виконтессу, которая смиренно ждала решения своей судьбы. Дорожки от слез на запыленных щеках делали ее такой несчастной и беззащитной, что дрогнуло бы сердце у самого оголтелого циника. Но граф все-таки не удержался от толики морализаторства:
– Тани, я тебе поражаюсь! Как можно докатиться до такой жизни? Ты, Маурьи, с титулом виконтессы, которая никогда не бедствовала и не голодала, и в какие только тяжкие не пускаешься! Вот скажи, с какого перепугу ты решила выкрасть императорскую сокровищницу?
Та прерывисто всхлипнула, дернувшись всем телом, и выдавила из себя:
– Интересно было…
Тут не выдержала Александра:
– Интересно ей! А обманом залазить в постель – тоже интересно?!
Хелке посмотрела на нее с обидой:
– А то ты не знаешь, что твой муж самый лучший и желанный мужчина для любой женщины! А чем я хуже других? Вот мне и захотелось нормального бабского счастья… хотя бы на пару дней…
– И где ты оказалась сейчас из-за своей лживой натуры и необдуманных поступков?! Причем здесь ты не навсегда, а лишь до казни!
На это виконтесса уже ничего не сказала. Опустила голову и залилась горючими слезами. А потом раздалось прерывистое обещание:
– Я… больше… не буду-у-у!.. Простите меня-а-а!..
Дмитрий посмотрел на жену. Та сжалилась и кивнула:
– Ладно, забираем ее отсюда… А то мне уже холодно! Простудиться только не хватало в этом мешке каменном.
Торговец забрал проясну, шагнул в межмирское пространство и оказался вместе с двумя женщинами в столичной тюрьме империи Рилли, в комнате для обыска следственного изолятора.
Услышав грохот прибытия, туда испуганно заглянул один из караульных. А так как не было в столице человека, который не знал бы в лицо знаменитого графа Дина Свирепого Шахматного, то и этот служака опознал прибывшего мужчину:
– Ваше сиятельство?!
– Пусть будет мое, – согласился Торговец и поинтересовался: – Начальник тюрьмы на месте?
– Так точно!
– Доложи ему о нашем прибытии и попроси о встрече.
– Сей момент! – Вояка скрылся.
Вскоре примчался раскрасневшийся главный тюремщик. Это был моложавый крепкий дядька в возрасте чуть за сорок, дворянин с графским титулом и хорошо знакомый со Светозаровым. Они пару раз даже в свое время участвовали в этаких «холостяцких» пирушках.
Поэтому он сразу расцвел душевной улыбкой, удостоверившись в личности человека, так нежданно появившегося в его служебной вотчине.
– Какими судьбами, дорогой Дин?!
Обменявшись с ним крепким рукопожатием, Дмитрий показал на жену:
– Познакомься, это моя супруга, графиня Александра.
– Очень, очень приятно! – При всей его страшной должности, сразу было видно, что граф дамский угодник. Он так поклонился и поцеловал красавице ручку, словно находился не в тюрьме, а на светском рауте. – Графиня, вы очаровательны, и мое сердце навсегда и вдребезги разбито вашей красотой! – Он перевел взгляд на виконтессу. – А это, если не ошибаюсь…
– Не ошибаешься, милейший. Это новый постоялец твоей обители. Распоряжение из имперской канцелярии поступит самое позжее через час. Мы с супругой как раз отправляемся к его императорскому величеству… Только вот… – Дмитрий за локоть отвел приятеля в сторону и понизил голос, – у меня к тебе отдельная просьба…
– Весь внимание!
– Ты уж там, помимо обычных для дворян условий заключения и привилегированных для целителей второго ранга, добавь некоторые льготы виконтессе. А? Ну, там, усиленное питание и самую сухую, наиболее теплую комнату в башне, настольные игры, музыка и книги…
Начальник тюрьмы, несмотря на дружбу с Торговцем, свои обязанности всегда выполнял добросовестно. Потому и находился на этой престижной, хотя и не всеми любимой должности, что император был уверен: граф не станет злоупотреблять своим положением.
Вот и сейчас он скривился после услышанных просьб:
– Даже не знаю, чем тебе помочь. Если виконтессу будет приказано содержать на общих основаниях…
– Да ты не переживай, ведь император не зверь какой-то, к моим просьбам прислушается и льготы разрешит. Это я пока тебя просто так прошу, чисто по-человечески. Тем более что есть один нюанс, который обязывает нас относиться к даме более гуманно, чем к остальным узникам. Она беременна. И для тебя долго не останется секретом, кто отец будущего ребенка.
Глаза приятеля широко раскрылись, а изо рта уже готовы были вырваться поощрительные восклицания. Поэтому пришлось его приструнить шипением и глазами скосить многозначительно в сторону женщин.
– Это большая тайна, и никто пока, кроме тебя, об этом не знает!
– Ага… понял. И не сомневайся, мне тайны по должности положено хранить. Но что будет с этой тайной потом?
– Потом, когда станет заметно по фигуре узницы, можно будет говорить что угодно, но в общем количестве слухов и сплетен правда затеряется наглухо. Логично?
– Ну да… кто бы сомневался.
– Вот и договорились! Ну, а сейчас устраивай узницу как положено, а я к императору. Дел невпроворот, ничего не успеваю!
Но начальник тюрьмы удержал гостя:
– Постой! А когда же мы усядемся в дружеской обстановке да опрокинем по стаканчику? – и сам покосился на женщин. – Или тебе уже все пути перекрыли?
– Тот путь – да, перекрыли. А по поводу стаканчика, будет отличный случай. Мы с женой еще и по местным правилам устроим церемонию бракосочетания. Так что… скорей всего, в ближайшее воскресенье состоится свадьба. И так получается, что тебя я самого первого на нее приглашаю.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
