такой душераздирающей музыкой, с неприкрытой яростью сжались в кулаки.
Глава 12
Я еще никогда в жизни не испытывала большего стресса, чем в канун этого Нового года. В прошлом году тоже было паршиво; Грант снял номер в «Экскалибуре», отеле в стиле Камелота, настолько прокуренном, что никакой идиллической атмосферы в нем не ощущалось. Зато мы находились на Стрипе, и ребята смогли бы найти девчонок, чтобы поцеловаться с ними в полночь. Только никто из нас не учел, что в городе комендантский час, и стоило нам выйти на улицу, как в ту же минуту нас заметил коп. И нам пришлось сидеть в гостинице и играть в тупые карнавальные игры. Выйти из отеля мы смогли только ранним утром, потому что все было перекрыто – а зачем искать неприятности на свою голову? И чем тут было бахвалиться? Фальшивым мечом, который Грант выиграл в лотерею?
Но этот Новый год оказался даже хуже. Потому что за полтора месяца нам удалось увеличить количество свадеб в нашей часовне всего на 25 процентов. Это было бы хорошо в нормальных обстоятельствах. Но не сейчас, когда мы рассчитывали на 100 процентов. Эти 75 процентов требовали определенных усилий и фантазии.
А раз фантазия не помогла, осталось надеяться на Элвиса.
Я не преувеличу, если скажу, что почти каждая часовня на Лас-Вегас-Стрип предлагает пакет услуг, связанных с этим певцом. И хотя по-настоящему хороших имитаторов Элвиса можно пересчитать по пальцам, ребят, готовых напялить блестящий костюм и надувать губы, была тьма тьмущая. Так что каждую секунду в городе кто-нибудь поет хихикающей невесте его серенаду «Люби меня нежно».
За исключением, конечно, нашей часовни. Мы теряем в лучшем случае по одной паре в неделю, потому что брачующиеся желают Элвиса, и только его. Не то чтобы священник Дэн не мог выступить в его роли – он частный подрядчик и работает в других часовнях. В свои шестьдесят два года он не слишком убедительный Элвис, но немцам и корейцам явно нравится. И мы можем использовать немецкие и корейские деньги, как, впрочем, и британские, и тайваньские, и бразильские, и эфиопские…
В прошлые годы дедушка закрывал часовню в семь вечера, и мы успевали выбраться из центра города до начала новогоднего безумия. В этом году я изменила график работы, установив в дополнение к дневным сменам еще и ночное дежурство – чтобы мы смогли конкурировать с теми, кто работает круглосуточно. И даже помолилась, чтобы к нам ночью заявились какие-нибудь сумасшедшие.
Чтобы донести до всех, что Элвис есть теперь и в нашей часовне, я всех одела в его стиле. Священник Дэн получил аутентичный костюм, взятый напрокат. Остальные нарядились в дешевые подделки или самодельные костюмы. Можете догадаться, чего мне это стоило.
– В этом комбинезоне у меня целлюлитный зад, – заявил Сэм. – А я слишком молод, и я все-таки парень, чтобы стать посмешищем из-за целлюлита, Холлз.
– А по-моему, твоя попа смотрится очень мило, – для пущей убедительности Камилла шлепнула по ней ладонью. – И мне очень нравятся блестки. Люди должны носить больше блесток.
– Я ценю твой позитивный настрой, – сказала я.
Камилла, прищурившись, оглядела меня:
– Тебе нужно нанести тени на веки. В таком костюме без макияжа не обойтись. Он тебя убивает.
– У меня на спине сокол из сколотого горного хрусталя. Мне кажется, я и так делаю довольно громкое заявление.
– Это же Новый год, Холлз! Побольше блеска – это закон. А ну-ка пойдем в комнату невесты.
Так я полностью перевоплотилась в Элвиса.
Пока Камилла колдовала надо мной, ее рот не закрывался:
– Я не хочу, чтобы ты подумала, будто я всегда такая добрая. Я терпеть не могу одалживать кому-то свою косметику. Без обид.
– Я не обижаюсь.
– Тебе нужно научиться выгодно подчеркивать то, чем тебя наградила мама, – Камилла сдула с лица завиток. – Я вовсе не альтруистка, и моя эгоистичная половинка только радуется, что ты не заморачиваешься из-за своей внешности, и мне не надо волноваться за тебя и за Сэма. Но я все-таки твоя подруга.
– Камилла, я думаю, что никто не заботится о своей внешности так, как ты.
– Ошибаешься! Все девчонки об этом думают. Есть такие понятия, как мода и макияж. Послушай, я понимаю, ты привыкла ходить в черно-белом, но… тебе эти цвета совсем не идут.
– Ты еще не закончила? Ты уже четыре раза оскорбила меня.
Камилла развернула меня лицом к зеркалу:
– И сделала тебе семь комплиментов. Ну вот, теперь дело за тобой. Постарайся, чтобы парковка не стала для тебя непреодолимым препятствием сегодня ночью.
Я чихнула на нее блестками:
– Ты о чем? О Даксе? Он работает. И я работаю.
– В сотне футов друг от друга. Так что изыщи время, чтобы их преодолеть. Ты выглядишь очень сексуальной в этом прикиде. Я советовала тебе носить лифчик пуш-ап, но, увы, ты не внемлешь хорошим советам.
– Какой смысл его надевать, когда ты расхаживаешь по Стрипу в двойном рекламном щите?
Камилла состроила гримасу:
– Когда я в следующий раз займусь твоим преображением, напомни, чтобы я подучила тебя, как подключить к этому сестру. У тебя плохо получается.
– Могло быть и хуже. А сейчас расклад такой. Мы с Джеймсом встанем перед часовней и будем размахивать фирменными флажками. Ну хоть вы с Сэмом прогуляетесь по Стрипу. Впаривайте буклеты всем парам, которые встретятся вам на пути. Только пообещай, пожалуйста, что вы не будете целоваться всю ночь напролет.
– А ты бы обратила внимание на двух целующихся Элвисов?
– Наверняка.
– Видишь? Классная реклама! Обещаю принимать такую позу, чтобы всем был виден наш рекламный щит, – послав мне воздушный поцелуй, Камилла выпорхнула из комнаты с целой сумкой рекламных листовок.
А я поймала себя на пугающей мысли: кажется, я хочу с ней дружить.
Взрослые находились в комнате отдыха. При моем появлении все дружно замолчали. Я чуть было не запела «Да здравствует Лас-Вегас», но их наряды не подходили к ней.
Мама была в голубом комбинезоне с широким белым ремнем и белым шарфом. Папа – в классическом черном костюме приглушенного оттенка, всего с несколькими горными хрусталиками. Священник Дэн выглядел лучше всех в ослепляющем блеском белом наряде, дополненном золотисто-красной накидкой, солнцезащитными очками и баками, которые вполне могли сойти за настоящие.
А еще была Донна. Ох, Донна! В лиловом платье. На миг мне почудилось, что она готова показать мне средний палец.
Если честно, я не горела желанием сделать рекламу нашей фирме на Элвисе. Но пришлось.
