Асивва повернулась к Джейд и сказала:
— Тео позвонил и сказал, что ты хотела со мной встретится. Вот я и решила заодно принести одежду, которую ты заказала. — Женщина оглядела Джейд с ног до головы. — И, видимо, не зря.
Джейд посмотрела на себя и, пожав плечами, ответила:
— У Тео очень удобные рубашки, но нормальная одежда точно не помешает.
Асивва направила женщин в спальню Джейд, а сама села на диван в гостиной. Джейд ощутила горький укол ревности.
«Откуда она знает, где здесь что находится?»
Сибо наконец удалось доковылять до Асиввы, она с нежностью погладила его по голове. С чувством выполненного долга пес в полном изнеможении рухнул у ног женщины.
Пытаясь изобразить безразличие, Джейд спросила:
— Так, ты бывала здесь раньше?
— Да, и достаточно часто, — просто ответила Асивва, приглашающе похлопывая по месту рядом с собой.
— И почему же? — огрызнулась Джейд, больше не в состоянии сохранять видимость спокойствия.
«Зачем это такой красивой женщине «достаточно часто» приходить в дом Тео?»
Джейд оглянулась на дверь.
«Интересно, что бы сделал Тео, если бы вернулся домой прямо сейчас? Боюсь выбрать между великолепной моделью и похожей на мокрую курицу мной будет слишком просто».
Асивва растерянно посмотрела на Джейд и спросила:
— А Тео не сказал тебе, кто я?
— Он сказал, что иногда к нему приходят женщины, чтобы заняться сексом.
Асивва фыркнула.
— А я боялась, что вы не поладите.
Джейд хмуро буравила взглядом веселящуюся девушку.
Сквозь хихиканье ей удалось сказать:
— Я так счастлива, что мой брат нашел тебя.
— Брат?!
«Ох, точно, Тео говорил, что сестра живет неподалеку».
Джейд вспыхнула. Она никогда раньше не ревновала. Этот парень очень странно на нее действует.
Джейд села рядом с Асиввой и поспешно начала:
— Прости, пожалуйста. Я не имела в виду…
Асивва легкомысленно махнула рукой и сказала:
— Уже забыла. — И снова посмотрев на наряд Джейд, добавила: — Почему бы нам не разобрать покупки и не выбрать тебе… что-нибудь другое?
Джейд последовала за Асиввой по коридору. Когда они пришли в ее комнату, Асивва спросила, растянувшись на кровати:
— Как у вас с Тео дела?
Джейд еле сдержала смех. Все выглядело настолько… обычным. К ней пришла подруга, чтобы поговорить о парнях и посмотреть обновки.
«Осталось только надеть пижамы и подраться подушками».
— Асивва, ты же понимаешь, что мне здесь не место. Мы с твоим братом хорошо ладим, но мне нужно придумать, как вернуться домой.
Джейд надеялась, что женщина отнесется к этому с пониманием.
Асивва прикусила губу и спросила:
— Почему?
— Что «почему»? — растерянно спросила Джейд.
— Почему ты так сильно хочешь вернуться на Землю?
Джейд запнулась. Почему она хотела вернуться? Ее жизнь на Земле была скучной и одинокой. Изначально девушка восстала против жизни на чужой планете из страха и принципов, но Асивва была права. Дома ей было не так чтобы весело.
Джейд отвлеклась на движение. Женщины, которые принесли покупки, почти закончили раскладывать одежду в шкафу. Она то и дело ловила на себе их любопытные взгляды.
— Не обращай внимание, — сказала Асивва и предостерегающе продолжила: — Они безобидны, просто любят собирать сплетни.
— Думаю, я подожду, пока они закончат, — пролепетала Джейд, стараясь потянуть время в нежелании отвечать на вопрос. Джейд подошла к шкафу и попыталась придумать, что надеть.
В шкафу аккуратными стопками была разложена вся купленная девушкой одежда. Все вещи идеально подходили по размеру.
«К такому можно и привыкнуть».
Кроме заказанных вещей в шкафу обнаружилось много чего еще.
— Я взяла на себя смелость кое-что для тебя купить, — сказала Асивва. — Ты поскромничала.
«Поскромничала?!»
Джейд и так чувствовала себя довольно скверно из-за лишних покупок. Тратить чужие деньги, зная, что она заберет все и просто уйдет через три месяц, казалось неправильным.
Девушка навыбирала тонну одежды и несколько пар туфель, но наглеть не стала. В раздел украшений и аксессуаров она даже не заглядывала.
Оценивающе осмотрев содержимое шкафа, Джейд поняла, что Асивва справилась с покупками гораздо лучше, чем она сама. У нее отличный вкус.
— Это лишнее, — прошептала Джейд, восхищаясь изящным золотым ожерельем со сверкающим голубым камнем.
С трудом оторвав взгляд от украшения, девушка взволнованно выдохнула:
— Господи, да здесь же целое состояние, да и когда я буду все это носить? Можно ли вернуть хотя бы часть украшений?
— Нет, ты и так купила слишком мало вещей, — сказала Асивва, перебирая покупки Джейд. — Тео очень богат.
— Да этих тряпок на год хватит. Этого достаточно. Это… это…, — Джейд покачала головой и беспомощно взмахнула руками.
— Это только начало. На нашей планете жене полагается дарить подарки, очень много подарков. Как я и говорила, Тео богат, и если бы стало известно, что он купил тебе только те вещи, которые ты заказала, о нем бы пошла дурная слава, — женщина на мгновение замолчала, очевидно задумавшись, и продолжила: — Ох, боюсь и этого может быть недостаточно.
— Это так ту…, — замолкла Джейд под суровым взглядом Асиввы. Они договорились не осуждать чужие традиции, но эта традиция даже звучит бредово. — А если мужчина беден, ну или среднего достатка? Он, что, не может иметь жену? Или это предыдущие жены тратят так много, что мужчина оказывается на мели?
— Когда ты выбираешь себе мужа, то ориентируешься в том числе и на его достаток. Жена не станет тратить больше, чем может позволить себе ее муж. Поскольку ты замужем за Тео, тебе действительно нужно тратить намного больше денег, — закончила Асивва, вручая Джейд легкое струящееся платье глубокого синего цвета.
— А если я не хочу больше ничего покупать? Мне больше ничего не нужно. Это все просто расточительство.
Асивва тяжело вздохнула и ответила:
— Это тебе придется обсудить с Тео. Я просто пытаюсь помочь.
Провожая женщин до двери, Джейд думала о том, что сказала Асивва.
«Тео никак не может хотеть, чтобы я потратила все его деньги. Какой в этом смысл?»
Джейд вернулась в комнату и переоделась в предложенной Асиввой платье. Женщина так и лежала на кровати, растянувшись в позе звезды.
— Не забывай, пожалуйста, что ты находишься на другой планете. Наше отношение к деньгам, вероятно, сильно отличается от принятого у вас на Земле.
В этом Асивва была права.
— Постараюсь, — медленно произнесла Джейд. — Ладно, а что бы произошло, если бы у Тео вдруг закончились деньги? Как бы он заплатил за этот дом, еду и медицинское обслуживание?
Асивва удивленно посмотрела на девушку.
— Жаль, что в архивах так мало информации о земных обычаях. Мне было бы намного легче тебя понять. На Земле вы платите за еду и медицинское обслуживание? У вас нет собственной недвижимости?
Джейд поняла, что имела в виду Асивва. Очевидно, что их культуры сильно отличаются, но ни один из них точно не знал, в чем эти различия заключаются. — Да, мы сами покупаем себе еду, и медицина в основном платная. У некоторых людей есть свои дома, но большинство не может себе позволить настолько дорогостоящую покупку и просто берет дом в аренду.
— Говоря твоими словами, «это тупо», — усмехнулась Асивва. — Каждый житель Клекании имеет право на медицинскую помощь и питание. За это не нужно платить. Если у тебя недостаточно денег, чтобы купить дом, тогда руководство страны предоставляет его тебе на время, пока не заработаешь достаточно денег. Невозможно купить то, на что у тебя нет денег.
Ответ Асиввы вызвал у Джейд больше вопросов, чем ответов.
— Любая еда бесплатна? И редкие деликатесы и самая простая невкусная еда? А как насчет учебы и выхода на пенсию?
— Мы так ни к чему не придем, — покачала головой Асивва. — Позволь мне попытаться объяснить, на что у нас тратят деньги. Может быть, это поможет.
