чувствовал на расстоянии. А вот удивление имелось. Пойти посмотреть? Юный ситх обнаружился в своей комнате спящим у невыключенного компьютера. Похоже до рассвета сидел за монитором и сморился. Поворачиваю монитор к себе. Котировки Большой корусантской фондовой Биржи? Неожиданно. Ибо ладно бы, ученик владельцев «Звездопада» разорял. Но акции-то рухнули как раз у их конкурентов.
– Учитель… - парень неловко вскакивает из-за стола.
– Что это? Почему ты решил, что в трагедии «Звездопада» виновна фирма сенатора Иблиса?
– Непосредственно в пожаре – не виновны. Но Иблис пытался отжать бизнес у конкурентов, не гнушался никакими методами и не желал идти на мировую. Поэтому у владельцев «Звездопада» возникли финансовые сложности, из-за которых они стали нанимать неквалифицированных рабочих и совмещать распродажи с ремонтом системы пожаротушения. По сути они защищали свое дело…
– Иблис потерял всего лишь деньги… Или это только начало?
– Насколько я знаю сенатора, деньги – самая нежная и уязвимая часть его души.
– Удовлетворен?
– Нет. Но это максимальная доза воздаяния, которая не преумножит несправедливость этого мира.
– Поясни.
– А что еще? Пойти в госпиталь, дорезать выжившую часть бригады вуки? Или инженера по технике безопасности, которого и так теперь затаскают из-за несоответствующих установленной форме планов эвакуации?
Лицо Энакина исказила злая и брезгливая гримаса. Неожиданно. Теперь мой ход.
– Собирайся. Вылетаем через час.
– Да, учитель.
***
Атмосфера священного Корибана к расслабленности и потере концентрации не располагает, но… Хатт! Сколько же можно ждать? Ученик спустился в подземелье храмового комплекса достаточно давно, чтобы духи могли определиться со своим решением. Конечно, у покойников впереди вся вечность, им торопиться некуда. Но совесть иметь надо, в конце-то концов! Я ж переживаю. Одного корму на ученика за десять лет переведено сколько.
За Мола я так не переживал. Да и вся процедура проходила куда как попроще. Мы только на лестницу гробницы владыки Рагноса поднялись, как призраки наружу вывалили, послушали про зарезанных ведьм, посмотрели на навыки владения мечом, да и признали забрака лордом. Только он не был Избранным. Интересно, если признаки сочтут претендента совсем недостойным, то как на это отреагирует Великая? Грунт под ногами отозвался ощутимым толчком. Вот и считай после такого Великую Силу бездушной и безликой энергией…
Нет, все будет хорошо. Энакин готов. Тот уровень самообладания и силы, который он продемонстрировал во время расправы над Иблисом, достойны титула лорда ситхов. Это была именно расправа. Просто даже я это не сразу понял. Только когда проанализировал то, как именно Энакин обвалил акции его фирмы. Спровоцировал череду фатальных просчетов наиболее влиятельных и доверенных совладельцев, чьи действия всего за одну ночь привели к краху. И породили грандиозный скандал внутри. До приглашения охотников за головами еще не дошло, но дойдет, дайте срок.
Все. Дождался. На площадку перед храмом выходит Энакин в сопровождении стаи теней.
– А теперь последнее испытание. На основе добытого тобой кристалла собери свой меч, будущий лорд ситхов.
Ага, значит призраки гоняли претендента по подземельям, заставляя искать кристалл для собственного меча. Правильно, сборка нового меча – ритуал слишком ответственный, чтобы торопиться. Ученик почтительно кивает призракам и принимается за дело. Он заметно устал, но все, что касается техники, у него само в готовое изделие собирается, даже если детали совсем не для этого предназначены. Вот и сейчас ученик не слишком быстро управился? Призракам такая легкость может и не понравиться.
– Ты достойно прошел испытания, - рокочет хор голосов вокруг, - Посему Тьма признает тебя, лорд ситхов, своим владыкой. Мы же нарекаем тебя Дарт… Вейдер.
Контроль! Это дедушки так шутят. А имя – что имя? Ничем не хуже прочих. Да и Великой, судя по порыву легкого свежего ветра, понравилось. Тут новоявленный Дарт Вейдер поднимается с колена и салютует собравшимся только что собранным мечом… Уши оборву шааку криворукому! Почему сейбер фиолетовый?! Мало того, для собравшихся покойников сей факт сюрпризом очевидно не является.
– Не загоняйтесь, владыка Сидиус. Парню же сейбер в джедайском храме регистрировать и на учет ставить придется, верно? Так по поводу фиолетового никаких вопросов возникнуть не должно, - с плохо скрытой издевкой «успокаивает» меня призрак Ревана.
– К тому же цвет малышу Вейдеру к лицу, - поддакивает кто-то из леди ситхов. – Сюда же обычно молодых психов привозят. А ваш, как удав: все ему deep purple.
Вот так бы и сказали, что надеялись на неумеху, за благосклонность к которому его мастер вам жертвоприношения выставит немалые. Только зря надеетесь. Возня с откатами мне в Сенате уж поперек горла стоит. А мой ученик станет лордом ситхов не потому, что вы ему это позволили, а потому, что не смогли помешать!
А то, что с эмоциональной опустошённостью ученика надо что-то делать, я и сам вижу. Могли бы и не намекать.
***
Хотя, возможно, я излишне драматизирую. Стоило нам вернуться на яхту, как Дарт Вейдер завалился спать и продрых всю дорогу от Корибана до Набу. А куда еще заботливый опекун должен вывезти бедного мальчика для восстановления сил после невосполнимой утраты, как не на ласковую, девственную Набу? То, что мы задержались в дороге на пару дней, никто и не заметил.
Другое дело, что я сам не люблю здесь бывать. Нету у меня особо теплых воспоминаний о проведенных здесь годах детства и юности. А родственники, пусть и немного, но, к сожалению, есть. Сестрица Сола, например, не поленилась припереться из Тида в нашу старую загородную виллу. А чей еще флаер может заходить на парковку загородной виллы, в которой с десяток лет никто не жил?
Заранее изображаю на лице учтивую улыбку и направляюсь встречать гостью. Ба! Да она не одна. Рядом со статной, чуть выше меня ростом в строгом платье непременно родовых цветов дома Палпатин дамой возникла стройная фигура сенатора Наберрие.
– Рад приветствовать милых дам, которые сочли возможным украсить собой наше унылое холостяцкое уединение!
Сестрица Сола отвечает ранкорьим оскалом. Молодая Наберрие скромно опускает глаза.
– Ха, братец! Это про твой дом на Корусанте болтают, словно это сущий проходной двор. Здесь же слишком многие помнят, что явившихся к тебе без приглашения могут и бластерным залпом встретить?
О чем это она? О последней клановой войне, что ли? Которую я как раз на этом берегу выиграл. Но, прошу обратить внимание, не я ее начал. Победа сделала меня главой клана и сенатором, а пролитая кровь формальной родни – лордом ситхов. И никаких бластеров, вообще-то. Сейбером управился. От приятного воспоминания улыбка на моих губах становится почти искренней. Похоже, из множества наших загородных резиденций я подсознательно выбрал именно эту из-за тех давно забытых событий.
– Энакин, мальчик мой, иди же
