- Тебе не нравится? - он чуть заметно улыбнулся, обернувшись.
- Ну что ты, - немного насмешливо ответила она. - Очень актуальное имя… для тебя.
- Почему?
- Разве ты не знаком с греческой мифологией? - тонкие брови собеседницы удивленно взметнулись.
- А должен быть знаком? - спросил Стикс, продолжая медленно идти в сторону башни.
- Это за двести сорок восемь лет пребывания на Земле Вы не соизволили прочесть ни один миф?! - Женя слегка повысила голос, придав ему интонацию возмущения. - Как не стыдно, сударь, как не стыдно.
- Ни как не стыдно, - он усмехнулся, - так что ты хотела сказать насчет моего имени?
- Советую тебе заглянуть в словарь, - нравоучительно заявила она. - Это такая толстая, тяжелая книжка без картинок, там слова проясняются. Никогда не встречал? - язвительный тон девушки ничуть не задел Стикса, он смерил ее насмешливым взглядом с ног до головы и совершенно спокойно проговорил, пропустив мимо ушей вышесказанное:
- Спасибо, но в последнее время для данной цели я предпочитаю использовать "интернет", гораздо меньше весит и быстрее работает.
- Ну-ну, - пробормотала собеседница хмуро, ее бесило то, что все попытки задеть за "живое" этого человека рассыпаются прахом, она даже начала склоняться к мысли, что у него просто-напросто нет ничего "живого", - вот и поищи там, авось найдешь что-нибудь полезное и познавательное.
- Хорошо, - он остановился перед двустворчатой железной дверью с узкими прорезями застекленных окон, сквозь которые была отчетливо видна крутая винтовая лестница с утопающей во мраке башни вершиной, - так, значит, ты любишь изучать словари, - задумчиво улыбаясь, произнес Стикс, прислонившись спиной к двери, открывать которую он почему-то не спешил.
- Тебя это удивляет? - Женя гордо вздернула маленький острый подбородок и открыто уставилась на него.
- Нет, меня это радует, - ответил он, - приятно встретить образованного собеседника, который хорошо знает греческую мифологию, например, - в его обычно холодных глазах заиграли совершенно необычные лукавые огоньки. - А также неплохо разбирается в толковании чужих имен.
- Здесь и разбираться нечего, ты полностью достоин своего имени, а оно - тебя! - девушка начинала нервничать, ей не нравился ни его ироничный тон, ни этот странный блеск в прищуренных серых глазах, от которого веяло подвохом.
- Что конкретно ты имеешь в виду? - Стикс стоял в расслабленной позе, засунув руки в карманы джинсов, и не сводил с собеседницы внимательного взгляда. - Которое из значений? Река, отделяющая мир живых от мира мертвых или соответствующее имя богини?
- Так, значит, ты в курсе, - Женя осуждающе покачала головой, с укором посмотрев на его довольную физиономию. - Зачем же нужно было морочить мне голову, скрывая это?
- Я хотел услышать твое мнение, но ты упорно не желала его говорить.
- Ясно.
- Так первое или второе? - повторил свой вопрос Стикс.
- Первое, естественно, - хмуро отозвалась девушка, глядя куда-то мимо собеседника.
- Хорошо, - он немного помолчал, будто что-то мысленно взвешивал, после чего продолжил, - по-твоему, я олицетворяю образ реки между жизнью и смертью, верно я понял?
Она утвердительно кивнула, не утруждая себя ответом.
- Возможно, ты и права, вот только стоит уточнить, где жизнь, а где смерть, - сказал он и загадочно улыбнулся. - Размеренные однообразные будни, давно опостылевшая работа, на которой нужно торчать каждый день от звонка до звонка, предварительно заставив себя продрать глаза и встать с постели под громкую, занудную трель ненавистного будильника. Мерзкие рожи сослуживцев, секс с женой или с мужем, больше напоминающий тяжелую обязанность, нежели удовольствие, и теплые тапочки возле кресла напротив телевизора. Это ЖИЗНЬ? - Стикс слегка наклонился к Жене, заглянув в ее хмурое лицо, хранившее отпечаток невысказанного несогласия, озвучивать которое она упорно не желала. - Или это СМЕРТЬ?
Девушка продолжала молчать, и он, не дождавшись ответа, вновь заговорил:
- А потом наступают долгожданные выходные, плавно переходящие в давно запланированную культурную программу, заканчивающуюся либо больной с похмелья головой, либо крепким, беспробудным сном, которого как всегда недостаточно, чтобы наконец выспаться. После чего… новое ожидание такого же быстротечного и столь же примитивного отдыха. День ото дня человек загибается от скуки, превращаясь в раба собственного тела и окружающих это тело вещей. Или вариант, который предоставил ему я: игра, полная ярких ощущений, переживаний, достижений, мир, в котором сбываются его самые заветные мечты, пусть он виртуален, но кто почувствует разницу? И это СМЕРТЬ?.. Или ЖИЗНЬ?
- Это отсутствие права выбора! - наконец подала голос собеседница, сердито глядя на него. - Быть может, домашние тапочки и телевизор - все, о чем он мечтает? Ты ведь никогда не спрашивал людей об этом!
- Да, верно. Ты права по обоим пунктам. И такие субъекты встречаются на твоей планете, - рассудительно произнес Стикс, - но их точно нет среди моих коробочек, - он улыбнулся уголками губ и, отворив дверь, возле которой стоял, сказал: - Идем, я хочу показать тебе корабль.
- Туда? - Женя с опаской посмотрела вверх, где исчезали в темноте тонкие металлические ступеньки невероятно крутой лестницы.
- Да.
- Твой корабль в башне?
- А где, по-твоему, он еще может быть? - собеседник скрестил на груди руки, ожидая, когда она все-таки соизволит начать подниматься.
- Там слишком темно, мне это место напоминает вход в средневековую комнату пыток, - сказала Женя мрачно и сделала шаг назад. - Я туда не пойду.
- Следовало ожидать, - Стикс вздохнул и, крепко схватив свою непокорную спутницу за руку, потащил ее вверх по лестнице, нисколько не интересуясь ее мнением по этому поводу.
- Отпусти, я же сейчас упаду! - завопила Женя что было мочи, пытаясь вырвать свою маленькую ладонь из его цепких длинных пальцев, но это у нее почему-то не выходило.
Сердце девушки бешено билось, а в голове одна за другой возникали картины из ее недавнего сна. Воображение взяло верх над реальностью и ей уже казалось, что там, наверху, расположен тот самый подвал с жуткой п-образной установкой, на которой, призывно сверкая в полумраке освещенного свечами помещения, висят длинные, железные цепи. В тот момент, когда она готова была закричать от сдавившего горло ужаса, Стикс гордо сообщил, открыв перед ее носом высокую, узкую дверь:
- Вот это - мой корабль.
Яркий свет ударил в глаза Жене и она непроизвольно зажмурилась, отпрянув назад. Он по-прежнему крепко держал ее за руку, увлекая за собой в царство ослепительного белого света, прикосновение лучей которого она не столько видела, сколько чувствовала кожей, продолжая покорно идти следом с закрытыми глазами. Когда девушка наконец решилась поднять веки, ее взору предстали холодные серебристые стены длинного коридора, высокий потолок которого был усеян яркими прямоугольными лампами. Раздраженная их резким светом, она сильнее дернула руку и, к ее великой радости, сумела вырвать кисть из ослабившей хватку ладони Стикса. Окружающая обстановка напоминала комнату пыток гораздо меньше, чем она это себе представляла, и подобный факт придал ей смелости. Внимательно рассмотрев гладкую поверхность серых стен, Женя язвительно осведомилась:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
