как на угрозу. Нет, я понимала это от горгульи, но Виспер-то чего вдруг набычился? Уж кто-кто, а он должен был себя вполне комфортно чувствовать рядом с драконами.
Тишина затягивалась, гляделки мне уже поднадоели и так, как никто не стремился начать диалог, то заняться этим вызвалась я.
– Здравствуйте,– обратила внимание драконов на себя, выходя чуть вперед. – Меня зовут Аваната Ирл, мы студенты из Академии Алодерт, прибыли на практику и помощь в розыске браконьеров в заповеднике,– представилась я, стараясь быть приветливой и не выражать угрозы.
Просто энергия от драконов исходила странноватая – опасная, притягательная и чуть настороженная. Они словно ждали чего-то, но я никак не могла понять чего именно. И меня это напрягало.
А в ответ, как говорится – тишина.
Стра-а-а-ано...
– Думаю, вы должны рассказать нам, что именно вам известно об этих браконьерах. Но для начала, вам необходимо представиться.
Вперед вышел синий. Он был одет в дорогую шелковую белую рубашку, черные отглаженные брюки и удобные ботинки из мягкой кожи. Осмотрев меня с ног до головы, дракон снова чему-то улыбнулся и поклонился:
– Меня зовут Веллас тех Шихат – лорд Западных Земель и покорный слуга короля. Это мой добрый друг – Теасел тех Эдмарк, придворный маг,– представил себя и своего напарника Веллас.
Что ж, начало положено.
Я представила своих одногруппников и на этом первая часть была окончена.
– Для дальнейшего знакомства, думаю, стоит пройти в более уединенное и привлекательное место, где мы сможем дать вам интересующую вас информацию,– продолжил говорить Веллас.
– Благодарю за понимание и помощь,– поклонилась я с улыбкой.
– Идемте. В заповеднике находится один из моих домов, который идеально подойдет для вашей практики и выполнения задания.
До этого самого домика было всего двадцать минут ходьбы. К тому же никто из нас не желал и дальше стоять на поляне и ждать благословения от Создателя, которое вряд ли появиться в ближайшие несколько столетий.
По дороге нам удалось выяснить, что драконы грешат на жителей Хенолы, ведь им выгоднее остальных добывать кровь и рога единорогов и крылья пегасов, которые так ценились на магическом черном рынке. Просто больше идиотов не найдется. Оборотни ни за что не решатся напасть на братьев своих меньших. Для них животные святое. В общем, я согласна, жители Хенолы подходили больше остальных.
Дом Велласа был большим, красивым кирпичным зданием, но не лишенным очарования и сказочной жилки. Два этажа, стены обвиты волшебным зеленым плющом, романтический стиль. Наклонная крыша с бордовой черепицей, колонны с резными рисунками цветов и кругов. А вокруг жилища разросся величественный лес, который заставлял сердце биться чаще от этой красоты.
– Ого! Неплохой домик,– присвистнул Прэй, рассматривая собственность дракона.
– Спасибо, это подарок от нимф из заповедника. Они решили, что так мне будет легче защищать лес.
– Я всегда считал, что у лордов есть более интересные занятия, нежели изображать сторожа, – вопрос Слама прозвучал немного надменно, что никого из нас не удивило.
– Я младший в своей семье и родители не особо интересуются тем, чем я занимаюсь в свободное время. Нас предупредили о вашем прибытии, поэтому прислуга уже подготовила комнаты. Кто в группе за старшего?– спросил Веллас и почему-то посмотрел именно на меня.
Класс! Только бы здесь не заставили отвечать за всех! Будто мне Академии мало было. Но в этот раз меня пронесло.
– Он,– сориентировалась я, толкнув Прэя вперед, ибо нечего скалиться и отлынивать. Он воин? Да. Будущий полководец и защитник дроу? Определенно. Вот пусть тренируется. А то совсем в Академии расслабился. – Прэй фин Темплетон – сын Верховной Жрицы Кадукула.
– Прекрасно. В таком случае мистер Темплетон, вам стоит зайти в мой кабинет и получить распоряжения для остальных. А пока вы все можете немного отдохнуть и подготовиться к встрече с нимфами. Без их одобрения, вы не сможете продолжить практику в заповеднике.
– То есть, какие-то девки из воздуха и в одежде из травы могут загубить нам практику? – и, как всегда, очень тактичный горгулья.
– Если ты продолжишь их так называть, то мы точно вылетим из Академии,– фыркнула я, пренебрежительно осмотрев Слама. – Поэтому ты будешь молчать и вести себя как милый, а, главное, молчаливый парень, если не хочешь остаться камнем до конца жизни.
– Ты такая славная, когда пытаешься контролировать и угрожаешь,– оскалился на меня Аши. – Но я не боюсь тебя, маленькая змейка.
– А следовало бы. Ава была в десятке лучших выпускниц по боевой подготовке у нас в Школе, – предупредил парня Виспер, многозначительно на меня посмотрев.
– А еще она уложила Хадора,– добавил Прэй.
Сам тифлинг никак не отреагировал на слова своего одногруппника. Даже бровью не повел. Однако, я заметила, что он странно косится в сторону драконов. Энергия в комнате была непонятной, наполненной тревогами и интересом. Я посмотрела на Хадора, пытаясь понять, что с ним не так, но ответ так и не приходил.
Через час, драконы позвали нас, чтобы познакомить с нимфами. Честно, я очень волновалась. Все-таки, если мы хранительницам леса не понравимся, то нас просто выгонят из заповедника и мы не сможем достойно завершить свою межсезонную практику. А мне жизненно необходимо утереть нос акромантулу и ректору. Да и Хлои жизнь улучшать тоже не хотелось.
– Не думаю, что выбор одежды поможет во время знакомства,– услышала я голос в дверях своей комнаты.
Обернувшись, я увидела Хадора.
– Поэтому ты переоделся?– насмешливо изломила я бровь, осматривая внешний вид тифлинга.
Хадор был одет в серую хлопковую рубашку навыпуск со шнуровкой на груди, обтягивающие черные штаны, которые были словно вторая кожа практически не оставляя простора для воображения. На ногах были тяжелые ботинки, которые выглядели опасными и внушительными.
– Это была идея Прэя. Ты еще его наряд не видела.
– Он решил соблазнить нимф или уговорить их сотрудничать?
– Думаю, все сразу.
– Довольно прагматично, и в его стиле. Надеюсь, что он не надел свой любимый жилет на голое тело?
– Надейся,– фыркнул Хадор и я широко улыбнулась.
Хадор мог быть приятным парнем – веселым, спокойным и он был очень умным. Иногда я просто поражалась тому, насколько поразительный мозг хранился в его черепушке.
– Надень красную, она тебе больше подойдет,– высказался Хадор, хвостом указывая на красную блузку, которая выглядывала из моего походного мешка.
– Спасибо,– поблагодарила я парня, и он кивнул с легкой полуулыбкой на
