женщин, конечно, можно пленных отобрать, через алтарь и свадьбы, но детей, если не девочки, оставлять в живых нельзя. Нам мстители, в будущем, не к чему. Всё довести до всех благородных доходчиво, чтобы проняло. На размышление им ночь. К утру или они наши или рабы с кайлом до смерти. Второго предложения не будет. А их жёнам скажем, что их мужья уже мертвы. И всего делов.
— Госпожа герцогиня, нашими руками, самую грязную работу выполнит. — смеётся Аксель.
— В первый раз, что ли? — ухмыляется Хе. — Тебя такой подход удивляет? Вспомни нашего капитана Хела, как наш граф с ним поступил. Благо мага из ушастых оплатил, чтобы кисть руки вырастить капитану по новой. А это недешёвое удовольствие. И тоже Хел всю грязную работу за него выполнил… У нас хоть немного другая ситуация. Герцогиня наместником меня до конца моих дней назначила. Ты, до самой своей кончины, верховный маг, хотя и перегорелок и к тому же местный граф. С ума сойти, как мы с тобой высоко, получается, прыгнули. А вот благодаря нашим полуоркам… и зачистили большую часть местной нечисти, клятвоотступников. А клятвоотступников только через сожжение можно очистить. Или клятва на крови, или в рабы навечно. В общем, действуй. А я пока покумекаю, куда дальше нам править и, что нашей герцогине в послании писать. Стоит ли про художества её муженька сообщать или нет. Кстати, церковников шугануть надо, а то пытаются возвыситься на людском горе, игнорируя интересы других конфессий. Нет уж, баланс должно соблюсти. Нам единоверие, уж точно, тут не нужно…
Ещё сутки в минус…
На месте знакомого костерка шатёр. Пускай походный, но очень удобный, а главное, тёплый… И очаг есть, где в эту ночь ярко пылает пламя, освещая и обогревая убранство шатра.
Ковёр, подушки, походная мебель. Две кровати, стол большой, для работы с картами…
Но вот для приёма пищи, используют два наместника, опыт последователей пророка, кочевников и орков…
— … из магов, никто не захотел жизни лишиться, да и идейных нет вообще, среди этой толпы идиотов. На смерть не идут. Им всем есть, что терять. Из воинов — местных практически нет. Наёмники. Хотя и более-менее опытные. Предлагают оплатить свой выкуп, но я всем сказал, что о каком-то плене речь не идёт. Вляпались в разборки, участвовали в попытке не повиновения, то два варианта, рабство до конца дней в каменоломне с кайлом впроголодь или вступают в войско наместника, но как военные рабы. Обещаем обращаться по-свойски, не обижать, если косячить не начнут. Их семьи, если заведут себе тут таковых, на них рабство мужа и отца распространяться не будет. Любой другой вариант не рассматривается, вообще… ну, кроме виселицы, конечно. Впереди у нас главный город. Временная столица герцогства и вот там, как раз, остались главари наёмных отрядов. Но военных сил у них нет, по средствам, не знаю. И ещё… сейчас Гаро прислал ребят с докладом. Глубинная разведка, что мы посылали за окрестностями присмотреть. В нашу сторону движется большой отряд, причём, там сплошь рыцари или приравненные к ним. Оснащение у воинов отряда, на отлично. У местных узнали… один из сподвижников отца Нова и бывшего мужа его мамы. Граф Френсон Каной. Кстати, у него феод прямо на границе герцогства со стороны степей. Именно благодаря тому, что отец Нова уничтожил, по сути, в одного, почти всю орду и спасся от грабежа город графа, где у него крепость. И практически графство, от того набега, не пострадало. Но он все эти годы, пока Мила не выставляла своего права на герцогство, наместникам, присланным новым мужем Милы, герцогом Беналье, демонстративно не подчинялся. Но что интересно, и сам с местными клятвоотступниками враждовал. Не в одном из заговоров, не замешан, ни он, ни его люди. С южанами, тоже отказался от сотрудничества. Всем говорил, что ждёт, когда герцогиня сама начнёт наводить на своих землях порядок и утверждать свой, единый закон, который будет для всех. С ним как⁇
Хе…ухмыляется. Он доволен, как стали идти их дела…
— Нам нужны союзники, особенно, кто в такие трудные времена сохранили верность своим господам. Скажи Гарольду, пускай выйдет на контакт с авангардом отряда графа. Мы готовы принять его, в нашем небольшом лагере, для вдумчивого и обстоятельного разговора. Нам есть, что обсудить и надеюсь, что нечего делить, ибо герцогство, с этого момента, неделимо, и нерушимо…
Глава 12
Глава двенадцатая
Я, в сопровождении одного Тила, на своём непростом скакуне непростой масти Ниги, отъехав от лагеря шагов на тридцать, жду приближающиеся очередные неприятности.
Ниги — это боевые кони, на которых невозможно воздействовать с помощью магии. Достались нам ещё при первой стычке с тифлингами. Выделил нам Джучи из нашего табунчика, мне и Стани по лошадке. Свежатину предпочитают лошадки на завтрак, в особенности, кровь и внутренности вместо сена и овса. Шок тут у местных работников конюшен, от наших со Стани лошадок. Кому сено, а кто и от свежатинки не откажется…
Но не этот факт меня сейчас волнует, а приближающаяся не большая группа всадников, одетых как обычные дети песков и прячущие лица подпустынным шарфом, также известного, как шемаг или куфия. Это кусок простой ткани, который надевают на голову и шею для защиты от жары и солнца в условиях пустыни. Он также используется для защиты головы и лица от пыли и песчаных бурь. Куфия — это традиционный головной платок, который в первую очередь ассоциируется с народами Султаната и часто изготавливается из хлопка или шерсти. Шемаг, с другой стороны, это большой шарф квадратной формы, который обычно носят обернутым вокруг головы и лица, и часто изготавливается из легкого хлопка или других дышащих материалов. И использовать их могут только воины пустыни. Привилегия, данная Султаном.
Недалеко за нашими спинами примостился побратим. Если что-то пойдёт не так, то Улас быстро передаст ему, что пора действовать. И опять уже против новых противников им будет использовано его тайное оружие. Оружие, которое, по большому счёту, им и не является. Зато, какое же оно эффективное.
В лагере Азель командует прислугой и рабами. Пленные все в связанном виде тоже под её приглядом. В случае чего, разбираться не будет, если, кто сделает попытку к освобождению, тот просто сгорит от магического удара. На это наша ушастая вполне способна. Свои умения и силу она уже продемонстрировала недавно.
Ну, вот и момент встречи…
От нее всё и будет зависеть, как дальше будут развиваться события…
— С кем имею честь говорить? Кто вы и что вы тут делаете? — Обращается ко мне всадник на неказистой,
