Пока Амага с Игрром рядились, я нервничала. Он что, не понимает? В Балгасе неспокойно, Дандаки с воинами ускакали избирать Маду, бросив нас без защиты. Если в город ворвутся орды, нам конец. Кто их остановит? Амага с ее детьми? Не смешите кварту! Зачем нам Амага? Ее сармы обзавелись доспехами, обвешались оружием — хватит с них! Сейчас, когда в Степи род пошел на род, Амага только помеха.
В конце концов, мы сели на лошадей и отправились к пристани. Хозяйка лодки ждала. Не удивительно, что из обещанной платы я дала вперед половину. Я проверила весла, оценила сеть (сарма не обманула, положила новую) и вручила хозяйке остаток. Та убежала довольная. Я расстелила в лодке прихваченные одеяла (с сотницы не убудет, а госпоже Виталии нужно лежать) и стала грузить припасы. Игрр стал мне помогать.
— Она поплывет? — спросил, заметив, как лодка качается.
— Это хорошая и прочная лодка, — успокоила я.
— Она кожаная!
— У сарм все такие — дерево дорогое. Из него сделан только каркас. Не беспокойтесь, господин! Я плавала в этих лодках.
Он покачал головой, но спорить не стал. Только снял с себя и Виталии доспехи и поручил их Амаге. С возвратом. Правильно! А то у сарм глазки сразу заблестели. Хватит того, что в тупике награбили! Мы собрались отчалить, когда прискакала Дандаки.
— Уезжаешь? — спросила, спрыгнув с коня.
Игрр кивнул.
— Бимжи избрали Великой Матерью, — поведала сотница. — Она повелела ордам отойти от Балгаса. Те подчинились.
— Поздравляю! — сказал Игрр.
— Не все так радостно, — скривилась Дандаки. — Орды знают об убийце вождей. Клянутся отомстить. Берегись!
— Обломаются! — ответил Игрр.
— Советую остаться. В Балгасе ты в безопасности. Когда Степь успокоится, уйдешь.
— Я сдержал слово? — спросил Игрр.
Дандаки кивнула.
— Тогда все!
Игрр шагнул в лодку. Та качнулась и замерла. Сотница подошла ближе.
— Я помню, что обещала, — сказала тихо, — но Степь взбудоражена. Орды потеряли вождей, начинается борьба за власть, сармы кинутся делить выпасы и водопои. Будет война. Кто-то пойдет на рома, и я не смогу этому помешать. Для начала нужно укрепиться в Балгасе. На это уйдет время.
— Надеюсь, недолгое! — сказал Игрр.
— Прощай, муштарим! — кивнула сотница и забралась в седло.
Я взялась за весло. Амага и ее воины закричали и замахали руками. Я оттолкнулась от пристани и вывела лодку на середину реки. Течение подхватило нас и понесло.
— Прилягте, господин! — сказала я Игрру. — Я поведу лодку. Я умею.
Он хмыкнул и пристроился рядом с женой. Плоское дно лодки это позволяло. Виталия положила голову мужу на плечо.
— Скажи, Сани, — спросил Иггр. — Есть хоть что, чего ты не умеешь?
— Многое, господин! — ответила я.
— Например?
— Сражаться, как ты, господин. Вытаскивать утопленниц из реки и вдыхать в них жизнь. Подчинять диких сарм и находить выход из безнадежного положения. Наконец, убить вождей и после этого уцелеть. Ты умеешь гораздо больше.
— Не думаю, — не согласился он. — Кто обучал тебя?
— Хозяйка. У нее много кварт. Нас учили писать и считать, вести торговые книги. С детских лет брали в кочевья. Мы узнавали пути и знакомились с обычаями. Нас знают вожди орд и влиятельные сармы в Балгасе. Это помогает в торговле.
— Как ты оказалась у Анфии?
— Она взяла меня младенцем.
— А твоя мать?
— Я не знаю ее.
— Умерла?
— Не думаю. Скорее всего, она треспарта, забеременевшая от мужчины-нолы. Такая связь — позор, детей от нее отдают. Обычно — простым нолам. Мне повезло, что я попала к госпоже Анфии. Она не только купец, но и треспарта.
Игрр возмущенно засопел. Я не поняла его гнева. Обычное дело…
— Тебе нравится у хозяйки?
— Она строгая, но справедливая. Мы хорошо зарабатываем. Если торговля идет удачно, я могу получить три золотых в месяц.
— Огромные деньги! — хмыкнул он. — Ты не знаешь себе цены, Сани. Да будь я свободен, то женился бы на тебе!
Я закусила губу, чтобы не рассмеяться. Господин шутит. А вот госпоже его слова не понравились. Она ударила Игрра локтем в бок. Тот охнул и потер ушибленное место.
— Вот так всегда! — проворчал сердито. — Чуть что — сразу драться!
— А не говори глупости! — сказала Виталия. — У тебя есть жена.
— Я этого не отрицал! — возмутился он. — Хотел сказать, что из Сани выйдет замечательная хозяйка.
— Я, значит, плохая? — зловеще осведомилась Виталия.
— Если честно, никакая, — ухмыльнулся Игрр. — С утра до вечера со своими «кошками», а там, глядишь — учения или поход. Сижу дома — позабыт, позаброшен. Сам убираю, готовлю еду…
— Этим занималась Аманда! — фыркнула госпожа.
— Я ей помогал. Аманда немолода, ей трудно. А теперь вдобавок у нас будут дети. Кто за ними присмотрит? Кто станет вести дом?
— У нас его нет! — вздохнула Виталия.
— Почему? — не удержалась я.
— Забрали за долг.
— Дом был в залоге?
Виталия кивнула.
— Храм забрал, когда Виталия попала в плен, — пояснил Игрр. — Я хотел выплатить долг, но они отказались.
— Ты зря расстраиваешься, господин! — сказала я. — У вас нет дома, но нет и долга. Вы сможете начать все снова. Вы молоды и здоровы и заработаете много денег. Ты, господин, великий медикус, умеющий оживлять мертвых, многие захотят твоих услуг. Вы купите новый дом и заживете счастливо.
— Видишь! — повернулся Игрр к жене. — Умница. Золото, а не девочка!
— Вот и бери ее! — фыркнула Виталия. — Не возражаю.
Игрр вопросительно посмотрел нее.
— Ты что, не видишь? — спросила Виталия. — Сани хочет от тебя ребенка!
Игрр глянул на меня. Я смутилась и опустила взор. Зачем госпожа так? Я сама бы сказала…
— Это правда, Сани?
— Да, господин! — пролепетала я.
— Это и есть твоя просьба? Ради которой ты отказалась от золота?
Я кивнула.
— За те деньги ты могла купить сотню мужчин!
— Кварт не пускают в лупанарии, — возразила я. — А мужчины из храма — слизняки! Я хочу, чтоб моя дочь была смелой и умной. Как ты, господин!
Он задумался.
— Тебе не обязательно брать меня, — поспешила я. — Можно как с Бимжи.
— А что с Бимжи? — заинтересовался Игрр. Госпожа смутилась.
— Ну? — не отстал он.
— Я дала ей твое семя, — призналась Виталия. — Она приставала, а я не хотела драться. Семя принялось.
— То-то ее избрали! — хмыкнул Игрр. — Вот ведь как. Ничего не делал, даже не прикоснулся — и отец! Даже не спросили. Может, и с тобой так?
Виталия толкнула его в бок. Игрр заохал.
— Не обращай внимания! — сказала Виталия. — Притворяется! Он это умеет. На самом деле ему нравится, когда я его бью.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
