заспанные глаза.
– Кто-то собирается кормить спасительницу? – Надула губки девочка.
Да, а она интересная для своих лет.
– Что ты помнишь? – Тут же начала спрашивать Наталья с обеспокоенным видом.
Очевидно, женщина как учитель обладала некоторыми психологическими задатками и решила проработать психологическую травму по горячим следам.
– Это ведь не в первый раз, да? – Спросил я, прерывая женщину, которая включила режим наседки.
– Так много впервые. – Девочка смотрела мне прямо в глаза.
Под количеством она подразумевала число копий. Я сразу догадался, когда понял, что они не причинили мне вреда. Это сила контроля, не иначе.
– О чём вы? – Непонимающе переводила взгляд Наталья.
– Ваша дочь контролирует то, что произошло ночью. Она не первый раз делает подобное.
– Так ребята были правы, ты их напугала? – Что-то вспомнила Наталья, ахнув при этом. – Екатерина Артёмовна! Быстро выкладывайте всё…
– Они дразнились, да и вообще, они глупые! – Скрестила ручки Катя. – Говорили гадости про Софу!
– Софа? – Спросил я.
– Наша старшая дочь, ей только исполнилось восемнадцать. Она беременна… – Наталья осеклась. – Была… Пропала несколько месяцев назад.
– Она тоже кошмарами страдала?
– Нет, что вы. Она была абсолютно нормальной. – Наталья снова осеклась, бросая взгляд на Катю.
– Вы правы, она была нормальной, а Катя особенная. Я не встречал подобного дара, никогда в жизни.
За столом повисла тишина.
– Они не оставят нас? – Наталья решилась и подняла эту тему. – Вы сказали Артёму, что они могут снова прийти.
– Да, могут. – Я подумал и тоже решился, мысль крутилась очень долго, но я наконец поймал её за хвост. – Катя может пойти со мной, это опасно, но в её случае не больше чем просто бездействовать. Я смогу её защитить.
За столом снова наступила тишина.
У меня было несколько мотивов забрать девочку в самое опасное место на этой планете. Она может за себя постоять, я видел её дар, она даже не будет обузой. Плюс, очевидно родители слишком опекают ребёнка, совершенно не замечая, что она изменилась, этот дар, потеря сестры, кошмары, она выросла, рано выросла.
– Нам надо подумать. – Ответила Наталья. Артём посмотрел на неё удивлённо, но потом нахмурился и задумался.
Встречаю понимающий взгляд девочки. Ей так мало лет, но она уже достаточно взрослая, чтобы всё понять. Да малышка, киваю ей, они боятся и не понимают тебя, что проделать.
Глава 10. Неожиданная встреча
Утро прошло в прощаниях. Родители прекрасно понимали, что я говорю правду и иного решения не будет. Посланники продолжат являться, пока не заберут ребёнка.
Буду кривить, если скажу, что не могу решить проблему иначе. Могу. Но специально убеждаю всех вокруг в правильности решения.
Катя нужна мне по ряду причин.
Первая и самая очевидная причина… Нет, не угадали. Это не странный и пугающий дар маленького дьявола, а её популярность среди посланников. Не даром фанклуб нелюдей в чешуйчатых пижамах стоит под окнами.
Второе, конечно же дар девчонки. Что это вообще вашу Машу такое?
Катя воздействовала на посланников с помощью призрачных копий, надо выяснить, как это работает.
В третьих, если я наткнусь на подобных ребят, помощь дьяволёнка не будет лишней.
Она может пострадать?
Бесспорно!
Её могут убить?
Конечно, ваша ж честь и доблесть, мы идём в грёбанное путешествие по пасти крокодила, когда он решит сомкнуть зубы, неизвестно.
Пропащим человеком я не являлся, но чуял всеми фибрами души, теми на которых сижу, что Катя должна находится рядом. Если посланники культистов такие неубиваемые, что же ждёт дальше?
Подобные мысли посещали меня за утренним чаем. До выхода оставалось не много времени, не хочу отнимать его у родителей Кати.
Семья в соседней комнате, слышу их всхлипы и увещевания.
Больше пить воды? Когда убьют скорее всего намочишь штаны. Водно солевой баланс в условиях выживания на вражеской пересечённой местности, не подразумевают такого комфорта, который ждут родители этого чада.
Обманывать людей не хорошо. Но я не обманывал, просто не договорил часть деталей. Это так важно?
Что?! Не разговаривать с незнакомцами? Артём, чему-ты учишь своего ребёнка. Я конечно не буду вмешиваться, но это как-то нелогично. С встречными надо разговаривать, особенно на континенте, желательно один на один над костром, пропекая пойманного до корочки и раз в две минуты давая ему отвечать на вопросы.
Когда краткий инструктаж был закончен, я вздохнул с облегчением. До самого конца не верил, что они согласятся отпустить девочку. Но страх оказался сильнее. Да, тот самый страх, который давно стал пропастью в этой семье. Я сразу заметил переглядывания парочки, а точнее, тщательно скрываемый ужас при взгляде на дочь.
Когда случился ночной бой, эмоции усилились.
Артём и Наталья тоже приготовили вещи, они собирались переехать в крупный город, вероятнее всего в Санкт-Петербург, но может быть это будет ещё какой-то из пяти подвластных кластеру крупных городов.
Сейчас нас с Катей вывезут за пределы города и повезут через не самую популярную дорожку пересекающую горный хребет. В конце, ближе к другой стороне, начнётся лес, где уже ждут припасы и машина.
Али под покровом ночи отправился к месту стоянки. Я показал ему направление и попросил найти машину.
Днём перемещение зверя было похоже на комариную свадьбу, когда в воздух вальсирует тонна этой гнуси, пролетая небольшим облачком. Очень надо сказать заметно.
Катя и я заняли места в кузове. Выехать из города намного легче, досмотры редкость, тем более, что вокруг на более чем пять сотен километров нет больших населённых пунктов.
По приезду снова начались прощания, небольшое количество слёз, мне до последнего казалось, что родители одумаются придётся договариваться, но этого не случилось.
Часом позже мы спускались по извилистой обочине в сторону виднеющихся на фоне степи и далёких гор деревьев.
Катя пинала камешки и была необычайно молчалива. Я посматривал на ребёнка, но не представлял, как вести себя в такой ситуации.
Палящее солнце начало прижигать, но идти недалеко, поэтому торопится не стали.
Надолго меня не хватило, требовалось поговорить, ведь дальше нам предстоит совместное путешествие.
– Постой! Что ты делаешь? – Спросил я, наблюдая, как очередной камешек полетел дальше обычного, а девочка со злостью выдохнула.
Она изменилась, на прощании с родителями была абсолютно другой.
Вспышка понимания озарила мозг, она играла, просто натянула маску, как клоун, как актёры. Вот же хитрюга. Молчит и смотрит на меня.
Катя не выглядит на свой возраст, я дал бы ей лет тринадцать-четырнадцать, а не десять. Волосы тёмные, глаза большие и карие, издалека кажутся темнее чем на самом деле.
Нос с небольшой горбинкой, острый подбородок, гибкая, как и любой ребёнок.
