class="p1">В последний раз оглядываю разгромленную библиотеку, за разбросанные книги почему-то особенно обидно, и выскальзываю в окно следом за Кейдом. Он подхватывает меня за талию и помогает приземлиться, после чего сразу же мягко подталкивает в спину по направлению к забору. Удаляемся прочь от места, в которое так стремились в последние несколько дней.
День клонится к закату, и сейчас единственное, чего я желаю, – добраться до своих, а потом вырубиться минимум на сутки.
Покидаем территорию и так же, как пришли, уходим через лесопосадку, а потом крайние улицы элитного района. Выбравшись к высотным застройкам, где живут люди попроще, с трудом находим свободное такси. Водитель, видимо, собирается вздремнуть прямо на рабочем месте, но Кейд нарушает его планы, предложив двойную цену за поездку. Устраиваюсь на заднем сиденье и называю первый попавшийся адрес рядом с площадью, откуда до «Тени» доберемся уже пешком. Лучше перестраховаться.
Кейд притягивает меня к себе, обнимает за талию и, о чем-то задумавшись, рассеянно постукивает по бедру пальцами. Сажусь поудобнее, опираясь спиной на его грудную клетку, погружаясь в собственные мысли.
Итак, это свершилось.
Все намеки и игры привели к ожидаемому результату. Кейд добился своего, а я и не думала сопротивляться. Но что дальше? Никакой неловкости в его компании я не испытываю, да и с чего бы, ведь сама хотела Кейда не меньше. Но шкатулка все еще неизвестно где, и наше сотрудничество и близко не закончено. Какое-то время мы вынуждены будем провести бок о бок, и Кейд наверняка захочет продолжить. Вернее, точно захочет, потому как напрямую сказал мне об этом всего пару часов назад. Против ли я? Вообще нет. Что-то подсказывает, произошедшее сегодня далеко не все, что может дать мне Органа. Кто я такая, чтобы отказываться?
Вопрос лишь в том, к чему это приведет в итоге? Рано или поздно нам придется все прекратить и разойтись. Уверена, Кейд, как и я, не будет устраивать лишних драм по этому поводу. Как он правильно заметил, мы далеко не подростки, чтобы без проблем разобраться со своими порывами.
– Приехали, – объявляет таксист, обернувшись.
Кейд выпускает меня из объятий и расплачивается, коротко поблагодарив водителя.
Выбираемся из кондиционированного салона в вечернюю духоту и проталкиваемся сквозь толпу, собравшуюся в очереди в магазинчик с алкогольной продукцией. Оглядываю площадь, здесь царит привычная суета.
До слуха доносится громкая музыка, и я поворачиваюсь в сторону звука. Взгляд цепляется за помост, на котором недавно выступал Шеффилд, а также казнили моего отца. Удивлена, что сцену не убрали. Скорее всего просто смыли кровь, потому как на том самом месте, где состоялась казнь, расположились музыканты, развлекающие сейчас заинтересовавшуюся публику. С трудом сглатываю, не зная, как к этому относиться.
– Пиздец, сюр какой-то, – комментирует Кейд, проследив за моим взглядом, а после переплетает наши пальцы и утягивает меня прочь.
Не сопротивляюсь, вновь позволяя ему перехватить ведущую роль.
До «Тени» добираемся довольно быстро. Трикс или Дженни, не знаю, кто из них сегодня на смене, уже включили подсветку на вывеске, а также на окнах, что сразу притягивает внимание. При Тумбсе такого не было. Мэй заменила вывеску, а я подала идею с освещением. Раз в несколько месяцев Крейвен стабильно обновляет диодную ленту и проверяет, чтобы с покрытием линий, из которых складывается название, было все в порядке. Внешний вид должен привлекать новых клиентов, а не отпугивать неопрятностью.
На подъездной дорожке возле штаба обнаруживается как попало припаркованный внедорожник, что дает понять – по крайней мере Рори должна быть здесь. Ноги сами несут меня быстрее, Кейд отпускает мою ладонь. Взбегаю по ступенькам и толкаю входную дверь.
Сидевшая в моем кресле и точившая ножи Аврора мгновенно подскакивает с места и обшаривает наши с Кейдом фигуры встревоженным взглядом.
– Черт, ну наконец-то! – восклицает она, мельком посмотрев на часы.
– Волновалась?
– Не то слово. Джей должен вернуться через полчаса, тогда мы и собирались отправляться за вами.
– Все в порядке, – заверяю я. – Шеффилд неожиданно нагрянул с обыском, пришлось прятаться в подвале и ждать, пока законники уберутся.
– Знаю. – Она плюхается обратно в кресло и тянется за очередным ножом. – Мы проследили за ним, но не нашли способа предупредить вас. Но вы, выходит, и сами сориентировались.
– Да, – отзывается Кейд и обращается ко мне, направляясь к кухонному островку. – Дани, пить хочешь?
– Давай, – соглашаюсь я и прохожу к дивану.
Опускаюсь напротив Рори, которая зависла с лезвием в руке, так и не принявшись за заточку, и отчего-то с подозрением уставилась в спину Кейда. Переведя внимание, она чересчур тщательно проходится взглядом по моей фигуре. Не знаю, что она там увидела, но ее губы расплываются в хитрой ухмылке. Рори подается вперед и беззвучно спрашивает:
– У вас было?
Строго смотрю в ответ, без слов предупреждая, чтобы она не продолжала.
Аврора мгновенно считывает реакцию и победно улыбается, несколько секунд пританцовывая, сидя на кресле. Закатываю глаза и обреченно качаю головой. Она неисправима – радуется так, будто у меня не бывает секса, и вот, спустя тысячу лет он, наконец, случился.
– Где Джей? – спрашиваю спокойно, принимая у Кейда стакан с водой, и делаю небольшой глоток.
Он садится рядом, краем глаза замечаю приподнявшиеся в ожидании ответа брови. Рори не спешит его давать и продолжает скалиться, глядя на нас по очереди.
– В чем дело? – заинтригованно интересуется Кейд.
– Ни в чем, – отвечаю за Рори.
Она делает вид, что не поняла намек, и подается вперед, сверкая глазами:
– Давно пора было. Да и чего времени зря пропадать, верно? – Рори делает многозначительную паузу, после чего добавляет, весело посмеиваясь: – Хорошо еще, что Шеффилд вас не обнаружил. Вот бы он охренел!
– Рори, хватит, – прошу и чуть поджимаю губы, потому как ничего потешного в ситуации не вижу.
– Ладно-ладно, – на удивление легко соглашается она, вскинув руки, в одной из которых до сих пор зажато лезвие. – Я же не прошу делиться подробностями. – Она сверкает и с намеком добавляет: – Пока не прошу.
Ну кто бы сомневался, черт возьми?
Уже предвкушаю, как она начнет пытать меня, потому что привыкла это делать.
– Так где Джей? – спрашивает Кейд, меняя тему.
Рори переключает внимание на него.
– Остался следить за Шеффилдом, а я поехала сюда на случай, если вы объявитесь. Мы договорились встретиться в восемь.
Она снова бросает взгляд на часы.
– Было что-нибудь интересное? – осведомляюсь я. – Помимо того, что он поехал на обыск?
Рори на миг задумывается и, широко зевнув, кивает.
– Видели Шона. Он провел в четвертом участке часа два, потом беспрепятственно вышел и куда-то свалил. Колт
