обвиняли в колдовстве женщин, которые не дают. Поэтому Призрачного Гонщика также называют Рыцарем Мести.
— Ты очень много о нём знаешь.
— Серийный убийца из ада, — пожала плечами ведьма. — Мой тип.
— Какие-то советы?
— Говорят, что если он взял след грешника, то его не остановить, — от этих слов у Чарльза неприятно кольнуло в ногах. Также говорят о его сводном брате. — Советую держаться от него подальше и надеяться, что он не заметил твоего присутствия.
— Я запомню.
Беседа постепенно пришла к финалу. Ведьма ушла также загадочно, как и появилась. Чарльз остался в одиночестве, размышлять о новом неизвестном в их дивном мире. Как в дверь постучали.
— Чак, чё как? — в кабинет зашёл Логан и тут же сложил ручную печать, проверка на ниндзя. И только после занял место. — Базар есть. Серьёзный.
— Я так и понял, — сложил руки в замок и приготовился внимательно слушать. — Ты отсутствовал целый год, а теперь внезапно появляешься.
— Рука не отпускала, а щас ниндзяки играют по крупному. Все силы в город стягивают. Меня отправили с миссией: спиздить Церебро.
— Странное поведение для Каге. Я сразу пойму кто это сделал, в моём окружении больше нет специалистов такого ранга, кто бы смог это провернуть, а ведь ко мне и чунины ваши заглядывали. Пусть мысли их скрыты, но это тоже примета. Украсть Церебро, значит разрушить твою легенду и года шпионажа.
— Дык о том и толкую. Каге играет по крупному. Победа или поражение. Больше никаких вторых раундов и десятилетий на зализывание ран. Всё решится здесь и сейчас. Вон как усиливается, даже до Церебро тянется, а ведь он ни разу не мутант и не телепат.
— Тогда зачем ему Церебро?
— Не себя, так подружку усилит. Ща затесалась к нему ходить блондиночка телепат с английским акцентом.
— Эмма Фрост? Я помню её, потенциал альфа-уровня. Услышал её первый ментальный крик от количества новых голосов в голове и прибыл помочь. Обучалась один год в моей школе. А потом, увы, ушла за учениями Натаниэля, — лёгким покачиванием головы прогоняет волну воспоминаний. — К чему готовится Каге? Зачем всем рисковать ради быстрого усиления?
— Чтоб шлёпнуть этого, бляха-муха, в маечке с черепом. Там адский заруб намечается.
— Понятно, — телепат устало прикрыл глаза. — Я не могу отдать Церебро и ты не можешь вернуться с пустыми руками.
— Никак не могу. У меня приказ устроить резню, если не выйдет по тихому, но добыть.
— Тогда остаётся только открывать карты.
— Верно, смекаешь, Чак! Ток у меня есть идейка по лучше, как оставить бывшему начальничку подарочек, — волчья ухмылка. — Короч, я время потяну, на собрании джонинов такую сказку зачитаю. Мол, за годик проф серьёзно поднял безопасность. Магия, шмагия, инопланетные технологии всякие. Что тебя сам Эн Сабах Нур крышует. Короч, проф не лох, его с наскока не взять. Смекаешь?
Чарльз понимающе кивнул.
— Запущу темку, что на изучение и подготовку надо недели две. Но не больше, иначе отправит на резню отряд джонинов и хана всем деткам. Ты за это время сделаешь копию Церебро. Ток нормальную, один в один, чтоб сам с первого взгляда не заметил разницы. А внутрь засунь гадость какую, чтоб вывести из строя блондинку. Ты телепат, должен сам знать, чем травануть мозги себе подобной.
— Допустим, я смогу обмануть Эмму, но что это решает? Каге поймет, откуда ловушка и придёт мстить.
— Эт ты прослушал вторую часть плана. А теперь первая. За две недели будет ещё событие. Мы вылечим твой хребет, вернётся жирный ублюдок. Ни ссы, я буду рядом. А в качестве бонуса: пока я в Руке, могу притащить чунинов и всех джонинов. Постараюсь, чтоб сдохла половина от рук жирдяя перед его кончиной. С тебя проклятье снято, ты счастлив. Я возвращаюсь в клан с копией Церебро, душевно заливаю, якобы воровал пока остальные махались. Эмме выносит мозги. Атакую Каге. На слитые адреса отправляешь все доступные ресурсы, там останутся одни хомячки, но добить надо. Хэппи-энд! С Рукой покончено навсегда!
— Ты думаешь, что всем джонинам по силам справиться с Джаггернаутом?
— Чак, с выпуска первого класса я стал намного сильнее, — из костяшек вылезли три когтя, покрытые неразрушимым адамантиумом. По лезвиям скапывает кровь. Миг и они покрываются чёрной плёнкой.
— Это то о чём я подумал? — самое страшное воспоминание кольнуло мозг.
— Да, это техника Красного Черепа. В архивах Руки чего только нет, — когти скрылись под волчьей ухмылкой. — Ты со мной, Чак? Время поджимает, а другой возможности использовать ресурсы ниндзя против Джаггернаута у тебя не будет.
Чарльз использовал целебное снадобье от Верховной Чародейки. К ногам вернулась подвижность. Начался обратный отсчёт до появления Неудержимого. Два старых друга до самой ночи обсуждали, как его встретят. Старый солдат попрощался, ему надо отправить отчёт в клан. Телепат вновь крутанул. Логан исчез. Вернулся Патч с дефектом речи и повязкой на глазу.
После поражения от Джаггернаута, Логан ушёл из школы, сказав, что ему надо стать сильнее. И пропал почти на десять лет. Вернулся с адамантием на костях и частичной амнезией. Мозг был в ошмётках воспоминаний, а быстрое детективное расследование показало, что полковник Страйкер взболтал ему мозги в попытке поработить и создать личное оружие. Причём, воспоминания Страйкера это подтверждают. Очень грамотно и правдоподобно сыграно. Телепат уровнем пониже легко поверит, но не лучший мозг планеты с сорокалетним опытом. К тому возрасту Чарльз уже начал ощущать ментальные пломбы, чего не могут даже великие маги. Легко вскрывать их. Или только на время.
Когда Чарльз понял, кто к нему пришёл, то не поспешил срывать пломбы и возвращать память. Двойной шпион. Свой личный агент внутри клана ниндзя. Слишком ценный ресурс, чтобы от такого отказываться. Лишь немного вскрыл пломбы с воспоминаниями о мутантах и школе. Поднятие остальных воспоминаний грозит срывом всех пломб и раскрытием карт посторонним. С Логаном поговорил о ситуации, и совместно решили продолжать авантюру. Логан становится сильнее внутри стен врага. Чарльз получает информацию.
Рука
