class="p1">– Скорее уж бойня. Меня Карим иногда заставляет смотреть. Это ужасно.
– А участвовать не заставляет?
– Пока нет. Но он зол на меня. Боюсь, я тоже в Сферу попаду.
– И чем же ты его прогневила? – полюбопытствовала Дженна.
– Отказывалась делать то, что он требовал. Слишком гадкое велел. А Карим не любит, когда ему перечат. Дженна, можно вопрос?
– Задавай.
– Почему ты все время принюхиваешься?
– Хочу понять, здесь ли знакомые мне волки.
– Два парня, девушка и два настоящих волка, как твоя Ласка? – поняла Гунала, о ком речь.
– Ты видела их? – теперь уж разволновалась Даша.
– Видела. Твоих знакомых увели в ту башню, – указала сестра Айнара на один из минаретов.
– Почему туда?
– Там Карим держит строптивых оборотней. В цепях.
Дженна легла на матрас, подложила руки под голову. Ей было больно представлять Аверьяна и Трайкера в цепях. Такие они свободолюбивые. И Ариель, наверное, сто раз уже пожалела, что за ними увязалась.
А ночью поднявшийся ветерок донес до Дженны знакомый и любимый аромат ириса.
Глава 14. Сфера
– Вот черт! – с ожесточением и отчаянием ударил Аверьян по кирпичной кладке.
Кирпич для башни изготавливали специально, стена казалась сплошным монолитом, и от мощного удара с ней ничего не случилось.
– Я думал ты спишь, – удивился Трайкер отчаянию, промелькнувшему на лице Богдана. Редкая эмоция для сильного оборотня.
– Дженна здесь, – безуспешно дергал Аверьян кольцо, ввинченное в стену.
К кольцу крепилась цепь. А к цепи стальной ошейник. Ошейники сжимали шеи четверых узников.
Два волка Трайкера находились здесь же, в закругленном помещении самого верха башни, откуда муэдзин когда-то призывал верующих мусульман на молитву. Ларса и Кайди заперли в клетке.
– Чуешь ее даже отсюда? – поморщился от болевых ощущений Трайкер. Стоило открыть рот, как шипы на ошейнике начинали впиваться в шею.
– Ветер переменился, я узнал аромат.
Аверьян в полном бессилии бился затылком о стену. Одно дело попасться самому. Но головорезы поймали Дженну. Милаха в одной из тех вонючих клеток, мимо которых их сегодня волочили? Ее ранили? А что, если… надругались? Она же такая хорошенькая.
Гнев на оборотней, вообразивших, что им все дозволено, и страх за девочку вызывали в нем какие-то скрытые силы. Вены на шее вздувались, Богдан впервые с трудом сдерживал оборот. Превратись он сейчас в волка, шипованный ошейник убьет, раздерет горло.
И так ведь по-глупому попались! Винить можно только себя. Зачем было доверяться вкрадчивому коту? Хотел ведь сам ее искать! Нет же, послушался Айнара! Барс уверял, мол знает, куда направится Дженна. А когда Аверьян заподозрил, что кошак темнит и просто кружит по городу, так тот спровоцировал драку с койотами. Разорался, стал выкрикивать гадости в адрес луговых псов. Те оскорблений не стерпели, напали.
Сама по себе эта драка ничего не значила. Потрепали бы друг друга, да разошлись. Но Айнар в какой-то миг сбежал, а на шум явились взрослые мужики. Полные отморозки. Холеный зеленоглазый брюнет свистнул. И на свист явилось еще с десяток крупных, массивных оборотней.
Можно было бы вступить в переговоры, разойтись. Но разговоры в планы местных не входили. Теперь уже койоты дрались на стороне группы Аверьяна. Надо отдать им должное, сражались отчаянно, особенно их главарь Нодир.
Закончилось все прозаически. По ним просто-напросто выпустили обездвиживающие дротики. Надо, кстати, взять на вооружение.
В Ариель дротик не попал, и блонди едва не разодрала глотку жирному борову. Но тому на помощь подоспел прилизанный хлыщ в ботинках из крокодиловой кожи.
Состав яда в дротике спровоцировал неконтролируемый оборот из зверя в человека. С учетом полученных ран – сильно болезненно.
– Никто не смеет разгуливать по моему городу без разрешения, – по-барски широко расставил ноги зеленоглазый.
– Так может, выдашь разрешение, –усмехнулся Трайкер.
Хозяин города наградил графитового ударом хлыста.
– Придурок, – не сдержалась Ариель.
– Закрой свой прелестный ротик, – сузились зрачки брюнета. – А не то тебя ожидает быстрая смерть.
– Харим, – вмешался толстяк. – Хахая тахая смерть. Дай мне девочху.
– Маджид, – подал голос прилизанный. – Ты видел, как цыпочка дралась? Надо выпустить ее в Сферу.
– Маджид, дорогой, Бекзод дело говорит, – с непонятным пока Аверьяну предвкушением переводил Карим взгляд с одного пленника на другого. – Наконец-то наш зоопарк пополнится достойными экземплярами.
Зеленоглазый наклонился над Машей, сжал ее лицо, оставляя на нежной коже вмятины от пальцев.
Да он садист, – дошло до Аверьяна. Как и его дружки. И эта группка мерзавцев каким-то образом подчинила себе город. Лесов-то нет. Вот оборотни и остались жить в кишлаках, да в просторном городе. Вероятно, тут и кланов никаких нет. Батрачат все на горстку палачей.
– Абдула, – убрал Карим руки от лица девушки. – Троицу в башню на цепь. И этого койота с ними, – указал он на смелого Нодира. Остальных псов в свободные клети.
– А звери? – прогундосил квадратный Абдула.
– Я так понимаю, это твои шавки? – с вызовом и удовольствием глядел Карим на темнеющие зрачки Трайкера, давя каблуком на заднюю лапу Кайди.
Волчица заскулила. Рассвирепевший Ларс, даже будучи обездвиженным, исхитрился вцепиться гаду в лодыжку. Бекзод стрельнул в волка дротиком с очередной порцией яда.
Карим, так и не сводя провоцирующего взгляда с Трайкера, медленно убрал свой ботинок от лапы Кайди. – Волков тоже в башню. В клетку, – велел он Абдуле. – Утром всех оборотней отправишь готовиться к Сфере.
Абдула покидал пленников в две телеги, запряженных ослами. Богдан всегда считал себя сильным, но этот оборотень-атлет был сильнее в разы. Может, употребляет чего? – вспомнился лес, заросший опасной для сознания волчьей ягодой.
– Ты зачем со своей стаей за нами увязался? – спросил Аверьян койота после того, как их затащили на башню и ограничили возможность передвижения цепями.
Подвижность конечностей постепенно возвращалась, что хотя бы немного примиряло со скверной ситуацией, в которой они все оказались. Валяться неподвижным кулем перед зарвавшимися оборотнями – так себе удовольствие.
– Если вам шкура барса была нужна, так и бежали бы за ним, – обиженно заметила Ариель. – Из-за вас мы теперь в таком жутком месте.
– Я за Дженной шел, не за ирбисом, – признался Нодир. – А койоты всегда стараются стаей держаться. Вот мы все и шли.
– А зачем? – бесилась
