он напуган. — Лучше бы тебе не разочаровывать нас! Опусти-ка ствол!
— Убери нож от ее горла! — процедил Кирилл.
— Что вы делаете, люди, опомнитесь! — с ужасом промолвил Игорь. — Мы же не звери!
Алена обвела всех взглядом и поняла, что Игорь ошибается. Дикие, налитые кровью глаза охотников, взъерошенные волосы, серые от пыли лица. Пока еще разум отделял этих людей от животных, но насколько его хватит? Судя по безумному взгляду Шамана тот уже на грани. Много ли еще нужно, чтобы столкнуть пошатнувшееся сознание в бездну безумия?
Они все словно балансировали на шаткой доске, перекинутой через обрыв, внизу которого была тьма. Оступишься — и назад пути не будет. Провалишься в дикое, животное состояние. Сам превратишься в зверя.
Казалось, нужен лишь небольшой импульс, чтобы остатки человеческого сознания и разума полетели в бездну, утягивая за собой весь мир. Все, что человечество создавало тысячи лет, вся история, культура, философия — все будет разрушено в один миг.
Солнце зашло за высотку и на лица охотников пала тень. Казалось, что-то незримое пытается вторгнутся в разумы людей, овладеть ими. Воздух стал необычайно тяжелым и, казалось, в воздухе запахло смертью. Шаман поднял к небу безумные глаза, его лицо постепенно теряло следы интеллекта. Алена услышала его невнятный шепот, срывающийся на хрип.
— Тьма изначальна… Когда из Тьмы рождается Свет, Тьма не убывает, но лишь скрывается от взора; когда Свет умирает, Тьма не рождается, но лишь становится зримой…
— Остановитесь! — закричал Игорь с ужасом. Он метался между охотниками, протягивая к ним руки. — Что вы творите, люди!
Игорь подскочил к Шаману, но тот быстрым движением ударил его прикладом в лицо, и священник упал. Волк безжалостно смотрел на Кирилла.
— Ты ввязался не в свою битву. И тебе ее не выиграть.
Похоже, Кирилл осознавал фатальность ситуации. Он посмотрел на Алену.
— Прости, — прошептал Кирилл. — Во имя Ани!
Два выстрела прозвучали почти одновременно. Пуля, выпущенная Кириллом, пробила бок Лаки и тот, завизжав от боли, повалился на песок. Кирилл тоже медленно оседал, его грудь была пробита. Он упал на песок, словно поверженный гладиатор, окропляющий кровью арену. Из пистолета Волка шел легкий дымок.
— Слабый воин, никчемный! — проговорил Шаман, встав над его телом.
В этот момент Алена осознала, что ничего больше не сдержит этих людей. Лаки с безумными глазами поднялся с песка, зажимая рукой рану на боку, и повернулся к ней. В другой рук он сжимал нож.
Солнце вновь вынырнуло из-за здания, по крайней мере вдруг стало очень светло. Алена подумала, что хотя бы напоследок она почувствует его лучи на своем лице, подняла глаза, но солнца не было видно за домами. Зато уши заложил высокочастотный писк. Опустив глаза на Лаки, она увидела, что он смотрит куда-то за нее, и его зрачки расширяются от ужаса.
Яркий свет залил лицо Лаки и Алена резко обернулась. В десятке шагов от себя она увидела Светляков.
Их было трое — три светящиеся сферы, висящие в воздухе и ослепительно сияющие. С диким криком Шаман выстрелил в ближайшую к нему сферу, отдаленно напоминающая фигуру человека. Похоже, пули не причинили ей вреда, потому что сфера моментально превратилась в нечто, напоминающее круг с пустотой внутри, сквозь которую прошла пуля. Дальше субстанция моментально схлопнулась до размера точки и в следующую секунду появилась уже перед Аленой.
Глаза Алены залил яркий свет, она в ужасе заслонилась от него рукой. Вот так, успела подумать она, вот так бывает. Едва выжили в урагане на высоте триста метров, чудом выбрались из логова зверей, чтобы так бездарно погибнуть. Этот мир явно не для людей…
— Доставай призму! — заорал Волк.
Внезапно между ней и Светляком словно из-под земли возник Игорь. Он вскинул руки в защитном жесте, в правой ладони она заметила блеснувший крест. Верил ли он до конца в силе всевышнего или это было отчаянное самопожертвование было не ясно. В следующую секунда сфера увеличилась в размерах и поглотила священника. Алена в ужасе сделала шаг назад, и упала на песок. Над собой она увидела Лаки с бешеными от страха глазами. Он бросил детонатор на песок, сорвал с себя рюкзак, судорожно пытаясь выдернуть из него призму.
Светляк вновь приближался — от священника не осталось и следа, словно он испарился. Алена каким-то внутренним чутьем уловила что Светляк пришел именно за ней. И сейчас он быстро приближался. Их разделяло всего пару шагов, и Алена уже чувствовала волны незнакомой энергии на лице.
— Сдохни, тварь! — Лаки наконец выхватил призму из рюкзака и вытянул ее в сторону Светляка. Внезапно лучи света втянулись в прозрачный кристалл, ярко вспыхнув и ослепив Алену, и Светляк исчез внутри призмы.
— А, черт, горячая! — Лаки выронил призму на песок. Две оставшиеся сферы окружили людей. Лаки пятился назад, бешено вращал полными ужаса глазами, пока не вошел в тень здания и не приблизился вплотную к темному дверному проему в Сити. Внезапно из темноты появились две поросшие шерстью лапы с длинными когтями и мгновенно утащили его во тьму.
Все, что теперь напоминало о Лаки — это капли крови, призма и детонатор, оставшиеся лежать на песке. Алена увидела, как Волк сорвался с места и огромными прыжками приближался к призме. Под его военными ботинками взрывался песок. Алена успела протянуть руку и схватить призму за секунду до Волка. Совсем рядом она увидела его глаза, наполненные яростью. И в этих глазах читался смертный приговор. Волк ударил ее по руке, Алена вскрикнула от боли, и призма выпала на песок.
Яркий обжигающий свет залил их, и Алена увидела, что Светляк оказался прямо перед ними. Алена успела упасть на колени, сжав призму руками.
— Тьма изначальна! — услышали они громогласный голос Шамана. Он стоял недалеко от них, сжимая детонатор в поднятой вверх руке. Расширенные зрачки, словно он объелся галлюциногенных грибов, говорили о явно измененном состоянии сознания. Он разговаривал не с ними, было ощущение что он вещает для каких-то древних, давно почивших в бездне богов. — Так пусть все во тьму и вернется!
— Шаман, нет! — прокричал Волк. Алена отчетливо услышала звук нажимаемой кнопки детонатора, и в тот же миг песок под ногами дрогнул. Следом в глубине здания раздался глухой гул, словно кто-то размером с гору ударил молотом в огромный котел. Гул мгновенно перерос в оглушительный шум, краем глаза Алена увидела, как стеклянный фасад превращается в брызги осколков, и в следующий миг взрывная волна подхватила ее и швырнула далеко в сторону, погасив свет в сознании.
