***
Я считал далёкие хлопки и смог распознать шесть, пока мы вчетвером сидели на привале.
— Кар! — прокричал Ворон на посохе ВайлдБиза.
— Птиц спрашивает, будем ли смотреть историю про драку хаоситов между собой? — проговорил друид лениво переводя взор на каждого из нас.
— Почему они дерутся между собой? — спросил Дэф.
— Это же Хаоситы им положено! — пожал плечами ВайлдБиз.
— Пускай дерутся, меньше до нас дойдёт. — зло проговорил Влад.
— Дойдёт самый яростный. — сказал я, не то чтобы это меня смущало, какое бы оружие не носили преследователи оно не сравнится с магией доступной в этом мире.
— Дойдёт, чтобы умереть. — согласился Дэф, он всё еще был воодушевлен приёмом дриад.
— Ну, как хотите. — проговорил ВайлдБиз улыбаясь, закрывая глаза.
Мне что-то подсказывало, что Ворон поделился с ним идеей снова клюнуть Влада в лоб. С точки зрения понимания противника это было очень даже полезно и птице оставалось только подождать удобного момента, когда аристократ закроет глаза для сна, или отдыха.
— Ладно народ, давайте выдвигаться! — предложил я поднимаясь и поправляя афганку, — Марш броска не планирую, будем идти неспеша. Вайлд, скажи ворону пусть парит вокруг, чтоб твари Хаоса не настигли нас врасплох.
Друид последовал моему примеру и обратился к птице,
— Ты же умный да, смотри чтобы нас за задницу не пощупали!
— И это всё, никакого вороньего языка? — удивился Влад поднимаясь.
— У меня была идея ради ролфа покаркать, но я побоялся случайно перепутать тона и назвать его мать падшей вороной. Ставки очень велики, а получить порцию птичьего кала в еду это уже серьёзно! — парировал друид.
— Ну да, это тебе не бедных дриад подЕгоривать! — скривился лицом Влад.
— Дриады сейчас сидят в крепости, по периметру которой растёт отравленный шипастый крыжовник, жертвы в этой ситуации - мы! — закончил разговор ВайлдБиз и мы пошагали дальше, на Север, по широкому, выложенному камнем тракту.
Чем дальше мы отходили от деревни дирад, тем меньше становились сосны, трава и кусты словно почувствовав вольницу стали расти не равняясь в размерах друг на друга, а как им и было положено природой - пучками. Погода стояла вполне себе, не ветрено и не штиль, вокруг то и дело чирикали незнакомые птицы.
Ворон - дух тени, отпущенный в дозор иногда пролетал мимо нас, может, чтобы показать что с ним всё хорошо, может, чтобы убедиться, что мы не сменили маршрут.
Широкий тракт представлял из себя каменную, ровную кладку поросшую невысокой травой в расщелинах между камнями. По дороге было удобно двигаться в любую из двух направлений, мы выбрали Север, именно туда, где через пару недель пешего хода над должна была встретить столица королевства Браш, город-крепость Брашмад.
Наши сумки были полны припасов и неделю можно было не волноваться о готовке, однако, каждая наша будущая стоянка теперь должна была напоминать военный лагерь в миниатюре, с караульным дозором и маломальским периметром. Исходя из пересказов Влада видений от Ворона, противник за нами следовал более чем опасный.
— Нам бы машину, или телегу с кобылкой. — простонал Яблонский, поход ножками давался ему тяжелее чем всем нам.
— Машину - хорошо бы. И экзоскелетов парочку. — затянул старую песню Дэф.
— А мне бы дракона, молчаливого такого - не ноющего, мирно летящего со мной в облаках и ваш скулёж бы не слышать. — вошёл в разговор ВайлдБиз.
— Ты сам к нам присоединился. — напомнил я друиду.
— Вы были прогрессивной тимой, а сейчас ноете, как нуб на новом боссе. — снова выдал друид, что-то отчасти понятное.
— Отвали! — выдохнул Влад, видимо обессиленный настолько, что не мог упражняться в красноречии.
— Я-то ливану, вот только путь от этого короче не станет. — пожал плечами Вайлдбиз.
— Стой, нам нужен привал. А-то передерёмся. — решил я, но тут заметил тёмную точку далеко впереди, что-то неестественное дол идеально ровной дороги и нависающего над ней леса. — Ребят, что это там, башня, или дом?
Каменное строение, округлое по периметру, вблизи смотрелась, как небольшая башенка в три этажа, она словно побег от дерева, будто произрастала из тракта, а по цвету камня из которой была сложена, такое ощущение, что сотворена она была, прямо во времена выкладки чёрной дороги.
Рядом с башней находился агрегат, отесанная сосна на креплении с противовесом из сети с камнями, я бы назвал это шлагбаумом, вот только никто не делает шлагбаумов из цельного дерева. Хотя, чем еще перегораживать столь широкую магистраль?
Сохранял ли агрегат свои функции, или просто был опущен когда-то давно и не поднимался больше никогда было не очень понятно, но мой глаз зацепился за натоптанную обходную тропинку огибающую всю конструкцию.
— Что за форт? — спросил у меня ВайлдБиз.
— Не знаю. — медленно проговорил я, когда мы все вчетвером приблизились к зданию на расстоянии шагов тридцати.
