точно разнесут, а вот его могут испугаться. А если нет, пусть сам потом с ними разбирается.
Я распахнула окно, погладив листики плющика, который после уборки так и остался виться рядом. Затем крикнула погромче:
— Эй, мыши! Кто хочет взглянуть на комнату дракона?
Пара любопытных теней вылетели из-за угла дома.
— Ну-у, кто смелый? Здесь ночевал сам Тейран Великолепный, правящий лорд Вальтарии и грозный дракон! Пока его нет, можете всё осмотреть. Сегодня бесплатно!
Посетители не заставили себя ждать. Мыши начали набиваться в комнату, метаться из угла в угол, восторженно вереща, падать с размаху на кровать, возиться по подушке, на которой наверняка остался запах Тейрана.
Удивлённо моргнув, я поняла, что и сама немного поддалась всеобщему настроению. Потихоньку попятилась к двери, и уже закрывая её, сделала знак плющику, который тут же с громким стуком затворил окно, налегая на створки всеми плетями.
Злорадно ухмыляясь, я через ступеньку бросилась вниз, на бегу подхватила корзинку, натянула перчатки и, оглядываясь, припустила к воротам. Спасибо дракону, усадьба теперь защищена и без мышек. Пусть посидят, подумают о своём поведении. И даже если они вырвутся, меня здесь уже не будет.
Я торопливо пошагала в сторону коттеджа Хартманна, надеясь, что он окажется дома. Второй раз мышей мне так не провести. К счастью, Лютц был на месте — сидел на своей террасе, как и в нашу первую встречу.
При виде меня он вздрогнул и вскочил. Секунду его лицо изображало крайнюю степень изумления, но потом седые брови вернулись на место, фигура поникла, тяжело опираясь на трость.
— Доброго дня! — Я прошла по дорожке к дому. — Давно не виделись! Я принесла вам немного кексов, сама вчера напекла.
— Да, да, — растерянно засуетился Хартманн. — Спасибо, Эва, сейчас поставлю чайник.
На полпути к дому он снова обернулся, рассматривая меня. Затем смущённо улыбнулся.
— Прекрасно выглядишь. Правду говорят, свежий воздух творит чудеса, хе-хе.
Вскоре он вернулся с чайником и разлил ароматный напиток по чашечкам. Я вытащила кексы на тарелку, радуясь, что старый знакомый не держит на меня зла за неосторожное любопытство.
— Хорошо, что ты зашла, — прокряхтел Хартманн, сделав первый глоток. — Твои документы готовы, пришли на днях, а я всё никак не мог собраться…
— Спасибо, Лютц! Сколько я должна?
Он замахал руками.
— Нисколько! Для меня в радость помочь племяннице Селестии. Усадьба была делом её жизни.
Я понимающе кивнула.
— У меня к вам есть ещё одно дело. Только, пожалуйста, ни о чём не спрашивайте.
— Это моя работа — задавать только те вопросы, без которых не обойтись, — улыбнулся старик. — Что случилось, Эва?
— Мне нужен развод, — выпалила я.
Седые брови Хартманна снова подлетели вверх. Он тихонько прочистил горло, приходя в себя.
— А… а муж?.. — уточнил он.
— А муж не согласен. Но наш брак не консумирован, — пояснила я, немного краснея и откусывая кусок кекса, чтобы скрыть неловкость.
— Ну это, — Лютц покачал головой, — всё меняет. Его согласие не требуется, достаточно послать заявление. На рассмотрение уйдёт меньше месяца. Потом потребуется медицинское освидетельствование, это не проблема?
— Не проблема, — подтвердила я.
Вряд ли несчастная забитая Эвалеона Арден успела с кем-то нагрешить. А я и подавно не собираюсь.
— Хорошо, тогда составим заявление прямо сейчас. Освидетельствование можно было бы пройти в Розбаре, но сейчас там новый врач — молодой мужчина. Полагаю, это вам не подходит.
Мне, закалённой в родном мире бесплатной медициной, не подошёл бы только ветеринар. Но пришлось кивнуть, соглашаясь с Хартманном. На сегодня я уже достаточно его шокировала.
Когда с бумажными делами было покончено, я собралась домой. Напоследок, погладила старика по плечу.
— Лютц, я буду рада, если вы будете заходить ко мне, как раньше.
Хартманн отвёл погрустневший взгляд.
— Ты всегда можешь обратиться ко мне с любым вопросом и за любой помощью, Эва. Но мне тяжело видеть усадьбу без Селестии. Особенно теперь. Ты так похожа на неё.
Я сжала его руку.
— Буду присылать вам весточку с гардокрылами. Когда они образумятся. Опять не слушаются меня, негодники.
Лютц рассмеялся.
— Селестия тоже на них часто бранилась. Делают, что хотят, проказники.
Обратно я возвращалась в самом радужном настроении. Пока не увидела у ворот Ланвера. Взволнованный и раскрасневшийся он привставал на цыпочки, высматривая что-то за решёткой ворот. Заметив меня, он с удивлением расширил глаза, а затем с облегчением выдохнул.
— Слава Пресветлому, вы здесь! Я боялся, что дракон перебил всех гардокрылов и забрал вас с собой.
Я рассмеялась.
— Перестаньте. Не такой уж он злой и ужасный.
— Вы не знаете, о чём говорите, Эва. — Айрек вдруг схватил меня за руку, переходя на взволнованный шёпот. — Вам надо бежать, немедленно, сейчас! Я знаю, как укрыть вас от него, я помогу вам.
38
— Айрек, спокойно. — Я попыталась мягко освободить свою руку, но он продолжал крепко её сжимать. — Мы с лордом Кайрексом достигли взаимопонимания. Он не представляет для меня угрозы.
Барон покачал головой, оглядывая меня жадным взглядом.
— Боюсь, вас обольстили его обещания. Вы, вероятно, не знаете коварную натуру этих существ. Стоит один раз попасть в лапы дракона, и вырваться будет невозможно. Но со мной у вас был бы шанс.
Надо сказать, что в словах Ланвера было рациональное зерно. Мне действительно не удалось скрыться от дракона и из-за метки вряд ли когда-либо удастся. И что теперь? Бросить усадьбу ради сомнительного удовольствия всё время прятаться?
Нет, я никуда больше не побегу. Здесь мой дом и моё место. Я нужна усадьбе, а она нужна мне. А с Тейраном мы как-нибудь договоримся.
— Барон Ланвер, отпустите, пожалуйста, — громко ответила я, косясь в сторону дома. — Спасибо за предложение, но я не оставлю усадьбу.
Похоже, гардокрылы так и не выбрались наружу. А жаль, сейчас их присутствие было бы совсем не лишним.
Айрек вздохнул и выпустил мою руку, обречённо убирая со лба белокурый локон.
— Смогу я, по
