— А два? — заинтересовался Серж.
— Нам всё равно не вытянуть по-настоящему крупный заказ. Даже если настроим конвейер. Так что пусть вооружают артиллеристов, нам и этого будет достаточно.
Пара явно военных развлекаясь, соревнуясь в скорости перезарядки. Довольно быстро наловчились выполнять это действие за несколько секунд. На остальных это произвело сильное впечатление. Подождите, ребята. Вот унитарный патрон введём, я вам картечницу доктора Гатлинга продемонстрирую.
«Я чувствую твоё предвкушение, хозяин!» — отозвалась на мои эмоции Астарта. — «Что ты задумал?»
Я улыбнулся.
«Пистолет — только начало. У меня есть куда более интересные идеи,» — ответил я.
«Ничто не сравнится с магией!» — возразила демоница. — «Пока перезаряжаешь эту палку, можно выпустить несколько заклинаний!»
«Ну, допустим, не несколько. Что-то действительно мощное и дальнобойное требует подготовки, пусть и минимальной,» — возразил я. — «К тому же фишка оружия не в этом. Мага нужно учить всю жизнь, разве что не с пелёнок, нужны годы подготовки. Научиться обращаться с мушкетом можно за месяц, за два — три, если человек совсем далеко от техники. И можно взять любого крестьянина. К тому же…»
К соревнованию подключился ещё один мужчина, но уже не военный. Не знаю, почему, но уверен — что он не военный. Однако своим оппонентам он не уступал.
«…я могу сделать оружие, которое будет стрелять намного чаще. Не в десять раз, а в сто. В тысячу? Когда из ствола вылетает не пуля, а поток свинца и пламени,» — закончил я мысль.
«Но это невозможно!» — отозвалась демонесса.
Я лишь улыбнулся, не пытаясь её переубедить.
— Видишь мужчину из рода Уайт? — указал Серж на того гражданского, что соревновался в скорострельности.
— Ну?
— Главный инженер и хозяин заводов, поставляющих оружие. Самый крупный оружейник Эстера, — объяснил Серж.
— Как много он сможет понять из образцов? — задался вопросом Алексас.
Авторского права пока не существовало. Если за тобой есть сильный род — твои изобретения поостерегутся нагло копировать. Если рода нет — извиняй, более могущественному аристократу понравилось то, что ты придумал, но платить он тебе за это не станет. В нашей ситуации Уайт мог скопировать хоть всё, Верховный Совет настоит на том, что это для блага города и ради победы. Так это работает.
— Пусть смотрит. Может даже копировать, это ничего не даст.
Оборотень удивился:
— Разве твоя схема не революционна?
Киваю:
— Ещё как. Но для полноразмерного штуцера она не подходит. Нагрузки быстро разболтают механизм перелома, как и язычок, удерживающий патрон. В штуцере пуля дольше находится в стволе, больше заряд пороха, давление, испытываемое деталями, выше. К тому же это пистолет легко перезаряжать таким способом, а ты представь штуцер. Масса, длина ствола. Бесперспективное занятие. А из пистолета мы уже выжали максимум, он разве что его повторит один в один.
Да, переломку с длинным стволом сделать можно, но не тем калибром, каким здесь стреляют.
— Говоришь так, будто у тебя есть ещё идеи, — улыбнулся Серж.
— Ха! Полно! Но всему своё время.
Наконец, дяди наигрались и перешли к обсуждению. Впрочем, много времени оно не заняло, и нас позвали к столу. Как я и думал, никаких вопросов к самому пистолету не нашлось. Даже не из-за его простоты, хотя это тоже сыграло свою роль, а потому что это было частью представления. Руководство города понимало, что мой завод может поставить ограниченное количество единиц оружия. Совсем отказывать не станут, чтобы мы продолжили работы, но и как серьёзного поставщика не рассматривают. Вот такой парадокс.
Обсуждение в основном касалось объёмов поставок и качества, которое мы могли бы гарантировать. Я в этой части разговора участвовал мало. Да, мог бы влезть в производство глубже, но если честно, со своей загруженностью, самоустранился до должности генерального конструктора. Генерального и единственного. И даже это занимало у меня довольно много времени.
Всё же готовых формул для расчёта всего и вся ещё не было. Местная школа оставалась… базовой. Размеры прикидывали на глазок и проверяли тестами. Нет, некоторые вещи уже были рассчитаны, наука не стояла на месте, и бла-бла-бла. Но тот же рычаг перелома мне пришлось делать почти с нуля, лишь ориентируясь на знания прошлого мира. Три бессонные ночи и ворчание Сони — вот цена, которую я заплатил.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Что же, — когда Алексас ответил на все вопросы, слово взял неизвестный мне мужчина из рода Лок. — Думаю, выскажу общее мнение, что предложенная конструкция смогла нас удивить. Я даже позволю себе сказать, что вы смогли превзойти наши ожидания. Город готов заказать партию ваших пистолетов… Как они, кстати, будут называть?
— Марк Два, — без раздумья ответил я.
— Угу… — протянул Лок. — А есть Марк Один?
Киваю:
— Есть, — и замолкаю.
Лок, видимо, ожидал развёрнутого ответа. Алексас мимикой выразил требование такой ответ дать.
— Тоже пистолет, но иной конструкции, мы экспериментировали, пытаясь создать нечто малогабаритное. Результат вышел спорным, но всё же вышел.
У одного из членов комиссии, мужчины в форме юстициария, удивлённо дёрнулась бровь. Лишь на какой-то момент, но я заметил. Только что юстициариум узнал, кто поставляет те самые пистолеты на улицы. И нет, меня совершенно не беспокоит этот факт. Кстати, да, именно «поставляет». Потому что, во-первых, оба пистолета сделаны по оригинальным схемам, а не повторяют что-то, уже придуманное другими. А во-вторых, Марк Первый явно спроектирован именно для улиц. Но, формально нам ничего не предъявить, потому что Алексас провёл всё так, что все произведённые на «нашем» заводе первые подотчётны. Откуда взялись все остальные — мы не знаем. А попробуют надавить… Ну, удачи им.
— Значит, Марк Два. Двойка, — он ухмыльнулся. — Мы заказываем вам «двойку» в количестве пятисот штук для войсковых испытаний.
Хорошая партия. Явно не только для артиллеристов, часть офицеров или, возможно, кавалерию вооружить собрались. Хотя кавалерия, это же голубая кровь, могут и отказаться, просто потому что у них традиция — пистолет с украшениями. Хотя это я уже иронизирую.
Дальнейшее обсуждали уже без меня, Серж с Алексасом отлично справлялись. А пока они с руководством города улаживали и согласовывали, ко мне подошёл Уайт.
— Сир Минакуро.
— Прошу, просто Като, — попросил я поморщившись.
— В таком случае Илон, — протянул мне руку мужчина. — Рад познакомиться.
Он широко улыбнулся и активно затряс мою ладонь.
— Я хотел сказать, что очень рад встретить молодого изобретателя! Твоя схема меня весьма заинтересовала. Я давно пытаюсь решить вопрос удобства перезарядки, но пока найденные мной механики слишком громоздки! У тебя получилась на удивление простая и изящная схема!
Хм. Маньяк от науки? Или хорошо притворяется?
— Да, меня тоже не отпускает идея сделать оружие, которое не будет требовать столь долгой перезарядки. И…
Я не успел закончить, как подошёл ещё один мужчина, тоже Уайт, но чуть постарше.
— Илон, уже наседаешь на коллегу? Меня зовут Дмитрий, я старший брат Илона.
— Като.
Мы обменялись рукопожатием.
— Прошу прощения, что вмешиваюсь в обсуждение шестерёнок и клинышков, — без перерыва продолжил он, — но я хотел бы решить один важный вопрос. Уладить недопонимание до того, как оно возникнет.
И очень пристально посмотрел на меня. Я лишь выразил терпеливое ожидание.
— Твоя конструкция интересна, Илон не даст соврать, — младший брат тут же закивал, поддакивая старшему. — Но ты не используешь весь её потенциал.
Я уже знаю, к чему он ведёт. И это даже забавно. Я не ответил, но выразил ещё больший интерес и внимание к его словам. Илон смутился, тоже поняв, к чему клонит брат. И видимо, да, маньяк от науки.
— Этот механизм можно использовать не только в пистолетах. Ты представляешь, какие преимущества такая перезарядка может дать, если поставить её в винтовку?
