В этот раз никуда бежать не пришлось.
Этой четверке было чертовски далеко до профессиональных ликвидаторов. Все четверо, как выяснил в ходе быстрого обыска Бес, были вооружены пистолетами с глушителями, все носили при себе глушилки малого радиуса, блокирующие любой сигнал. А еще все четверо были…да хрен их знает, кем. Никаких айди, никаких записей. Безликие никто, которые, скорее всего, исчезли бы после операции. Причем как в случае ее успеха, так и в случае провала.
Весь бой занял от силы несколько мгновений, так что у Беса оставалась как минимум пара минут до прилета патрулей. Хотя он сильно подозревал, что ни одна камера в данный момент просто не работает, но рисковать и проверять ему не хотелось. Подхватив с тела одного из покойников пластинку электронного ключа, Бес огляделся и направился к стоящему под зданием в переулке гравилету, сел в него и понесся по улице прочь.
На полпути он внезапно свернул, и через пару минут уже оказался в лабиринте улиц технического сектора. Здесь Бес подключил автопилот и, оглядевшись, убедившись, что никого вокруг нет, выскочил из машины.
Гравилет загудел движками и, ускорившись, исчез в конце улицы, а сам Бес, еще разок оглядевшись и не заметив слежки, открыл заранее подготовленный на такой случай люк канализационной системы и нырнул вниз.
Почувствовав себя в безопасности, он отключил «маскировку», сбросив с себя личину бывшего охранника Дэниэла Мурлока, и тут же отстучал Тапку сообщение на приватник. Благо статус грегария позволял тому иметь этот девайс.
«Тапок, я ухожу в схрон, на меня напали. Личина засвечена»
Ответ пришел мгновенно, будто Тапок только и ждал сообщения.
«Плохо. Тогда работаем по варианту три. Помни — главные цели не должны пострадать. Сопровождающих вали без зазрений совести»
«Вариант три? Ты уверен? Ты же там будешь один. Что-то не так, и все…»
«Ну, хочешь, пришли сюда парня с черным носом. Пусть прикроет вблизи, не показываясь. Кстати, чьи люди тебя пытались достать?»
«Обиженка»
«Ладно, конец связи»
В меню Бес нажал несколько кнопок, дождался подтверждения и, удовлетворенно улыбнувшись, сбросил комп к заводским настройкам, предварительно вынув из него блок памяти. Он сбросил блок на пол, раздавил его каблуком. Не то чтобы это было обязательно, но так спокойнее.
Все связанное с личностью Дэниэла Мурлока отныне недоступно.
Бес даже счет его вычистил, предварительно сбросив все на свой собственный. Правда, без ретранслятора операция еще не подтверждена, но флот ВКС должен скоро появиться, и вот тогда все деньги придут, а он станет богаче на полмиллиона кредитов. Война войной, а обед никто не отменял, так сказать.
* * *
Сообщение от Беса застало Тапка в столовой. Он как раз собрался идти домой, когда запищал приватник. Отбив ответы, Тапок остался за столом и задумался. Не то чтоб он боялся нападения, но все же любые раны — это проблема и лишние сложности, которые завтра могли бы помешать, так что стоило бы поберечься.
В этот момент в столовую вошло трое гладиаторов. Они огляделись по сторонам, после чего один остался у дверей, а двое пошли в сторону Тапка, демонстративно делая вид, что им нет до него никакого дела. Причем делали они настолько топорно, что никаких сомнений у Тапка не осталось — эта троица заявилась по его душу. Он напрягся, но виду не подал. Оружие и патроны лежали в сумке под столом — этого требовали правила, установленные для гладиаторов, находящихся в «общих» помещениях. Но Тапок особо на этот счет не парился — оружия тут полно. Вон, прямо под рукой лежит.
Незаметным движением Тапок подхватил с подноса вилку и прикрыл ее кистью, перехватив обратным хватом.
Парочка подошла к столу, резко повернулась и нависла над Тапком. Оба были классическими тяжами ВКС — лысые черепа, гипертрофированная мускулатура, татуировки с носорогами в броне, топчущими каких-то фантастически смотрящихся жуков.
Один из них заговорил низким басом, с хрипотцой. Похоже, паренек прошел когда-то через реконструкцию горла. М-да, поносила его жизнь…
— Это ты Горелый, да?
— Да, — кивнул Тапок.
— У нас к тебе дело.
— Ну?
— Не здесь. Пойдем, выйдем.
Тапок посмотрел на говорящего своим фирменным взглядом, но толку от этого было примерно ноль, там в черепе интеллекта не хватало на то, чтобы испугаться или понять, что потенциальная жертва тебе просто не по зубам.
— Парни, вы держите меня за идиота? — тяжело вздохнул Тапок. — Никуда я с вами не пойду. У меня завтра дуэль с Вандалом, не до вас.
— Ты че, борзый, что ли? — угрожающе прошипел второй гладиатор. — Сказали же: пошли, выйдем.
— Слушай, лысый, тебе в армии все мозги удалили, а? — дружелюбно и даже с нотками жалости в голосе поинтересовался у него Тапок. — Я же только что сказал, что не пойду. Забирай своих корешей и валите на хрен, пока я добрый.
— Да ты охренел! — взревел гладиатор. — Все, хана тебе, козел!
Тапок не мог понять, они реально такие тупые или прикидываются? Тот, что говорил первым, кивнул своему напарнику, и оба вытянули из-за поясов телескопические дубинки.
— Ну, ты, урод! Последний шанс пойти с нами, — прошипел первый.
— Слушай, ты, по-моему, точно дурак… — вздохнул Тапок. — Я не хочу с вами драться, но вы меня вынуждаете. Причем непонятно, зачем вам это надо?
Не став тратить время на дальнейшие разговоры, оба громилы одновременно замахнулись, собираясь врезать Тапку. Дубинки на огромной скорости понеслись туда, где должен был быть этот наглый мужик, вот только мужика на месте уже не оказалось. Тапок сместился, просто оттолкнувшись ногами от стола, и вместе со стулом оказался за спиной громил. В процессе он еще и вогнал первому попавшемуся под руку громиле вилку точно в бедро с внутренней стороны. Правда, вместо мягких тканей зубцы наткнулись на искусственную кожу, которая спружинила, отбросив их.
Удары дубинок, прошедшие мимо целей, оставили вмятины на столе и вдребезги разнесли посуду на подносе. Оба здоровяка оказались быстрыми и, промахнувшись, вновь набросились на Тапка буквально через пару мгновений.
Тапок подхватил стул и со всей доступной ему благодаря имплантам силой обрушил его на спину одному из нападавших, разбив его в хлам. В руках Тапка остались лишь две толстых и острых железных ножки, отломавшиеся от остальной конструкции.
От удара стулом громилу унесло на пару метров. Он полетел, сбивая стулья, ломая столы, а Тапок обрушил град ударов на второго, выискивая у него слабые места.
Пока первый ворочался, как медведь в берлоге, выковыривая себя из обломков мебели, Тапок успел сделать добрый десяток ударов, и сейчас его противник тяжело покачивался, залитый кровью из нескольких рваных ран.
Тапок отступил на шаг, любуясь результатом.
— Слушайте, утырки, я не хочу вас убивать. Может, отвалите по-хорошему, пока не поздно? Может, подумаете?
Вместо ответа в него полетела сорванная крышка стола. Тапок отвел ее в сторону блоком из двух дубинок, и в тот же миг его ребра стиснули стальные объятия. Десантник — это и так машина для убийства, а уж такой вот, разъяренный и настроенный на победу любой ценой, и вовсе смерть для всего живого. Во всяком случае, сам десантник в это свято верит.
Вопреки его опыту, Тапок не стал стонать или орать от боли, а просто развел руки как можно шире и вогнал со всей силы острые наконечники своих импровизированных дубинок в шею противника. Руки на его ребрах рефлекторно разжались и взметнулись вверх, пытаясь ухватиться за воткнутые в плоть трубы.
Но Тапок не дал ему такой возможности, возвратным движением вырвав свое импровизированное оружие из ран, тем самым вызвав целый фонтан крови и рев самого десантника.
Второй заревел, но крик его прервался, едва начавшись. Незаметным для глаз рывком Тапок оказался рядом и, не тратя времени на драку, просто ткнул ножкой стула в открытую глотку, а вторую через нижнюю челюсть крест-накрест вбил прямо в голову, пробив мозг.
