премьер-министр Питт-младший сменил премьер-министра Питта-старшего!»
Кажется, она рассердилась. Но он же и правда не знал! Ничего себе, куда всякие антикоррупционные комитеты смотрели?
«Тогда это было нормально!»
Да-а-а?
«У нас, точно как у вас в Англии, в 18 веке высшие должности занимали представители земельной аристократии. Потому что только они могли нести связанные с должностью расходы».
«Им что — не платили?»
Какие странные вещи она рассказывает! Эти аристократы еще и доплачивали за право поработать?
«Как сказать… Кое что подбрасывали, конечно. Изредка. Но в целом, что нашим императорам, что вашим королям, было проще имение подарить за заслуги, чем регулярно и вовремя платить жалованье. Что балы закатывать, что армейские части содержать приходилось из собственных средств. Поэтому они вечно в долгах были».
Занятно… Босс растерянно переводил взгляд с одного портрета на другой. Александр или Семен? Может, просто перекинуть Pussy Cat материалы с компа Кроули, пусть она разбирается? Но… по ним ведь сразу понятно, что данные он хакнул. Перед Вадом он не стеснялся, тот и так все понимал, но… в глазах Pussy Cat хотелось быть чем-то большим, чем просто хакер. Вот если б он данные террористов хакнул — это да! А то… преподавателя истории. Она историю любит. Вдруг возмутится? Или не пытаться ничего изображать и все-таки отослать?
«В честь Семена Воронцова у вас в Лондоне даже улица есть, Woronzow-road» — видно, устав ждать ответа, написала Pussy Cat.
Про улицу он слышал! От Кроули!
«Он там жил?»
«Нет, жил он на Мэнсфилд-стрит»
Мэнсфилд-стрит…И это название он недавно слышал … нет, не слышал, читал… В файлах Кроули?
«Бывал там?» — неожиданно снова отстучала она.
Он замер. Она опять пытается выяснить что-то о нем — реальном? Время от времени она предпринимала такие попытки, словно невзначай задавала вопросы: а ты бывал… ходил… видел… Он даже подозревал, что у нее тоже есть база данных по их разговорам. Но сейчас она спросила снова… значит, ей еще любопытно? Она не совсем от него отказалась? Ну, и что ответить, чтоб удержать, не отпустить… Что?
«Ты так много знаешь об этом Воронцове! И вообще об истории!» — торопливо написал он. Не знаешь, что сказать, говори комплимент.
«Я в школе реферат по нему писала»
«И до сих пор помнишь? Круто!» — комплиментов много не бывает.
«Так недавно ведь…» — эта строка в чате мелькнула и пропала, ее стерли. Вместо нее тут же, торопливо, пропуская буквы, отстучали. — «Давно, конечно, было, но я все отлично помню! Извини! Мне надо бежать, тут работа… Ты пиши. Потом. Как-нибудь.» — и мгновенно отключилась.
— Что я такого сказал? — взвыл Большой Босс, но даже если б его услышали, отвечать уже было некому.
То ли она с ним поссорилась, то ли… непонятно что! Вот правда непонятно! Писать она разрешила, но таким тоном, будто бы запрещала. А ведь он даже не узнал ничего толком, кроме того, что посол жил на Мэнсфилд-стрит. И этот адрес ему знаком. Точно знаком, и не только из файлов Кроули.
Истошная трель Скайпа заставила Босса вздрогнуть.
«Она перезвонила! У нее и правда была работа, закончила, и перезвонила!» — почему-то эта мысль показалась ему настолько здравой и логичной, что он не глядя, ткнул курсором… и задержал дыхание, мысленно в который раз одобряя самого себя за привычку всегда держать камеру выключенной.
На экране появилась физиономия Алены — очки решительно поблескивают, косички вразлет.
— Карину отпустили! — не здороваясь, буркнула она. — Не хочешь спросить — откуда? — добавила с явной претензией в голосе.
Он только пожал плечами: из больницы, откуда еще! То есть, сперва из полицейского участка, где ее продержали почти сутки, а уж оттуда, несмотря на все протесты, отправили в больницу. В ту же, что и Гусляров. «Леди, у вас стресс!» — радостно заявил безопасник по фамилии Поттер и засунул ее на обследование. Радуется, наверное, что двое суток никто не требовал с него ни пропавших денег, ни поиска страхового полиса. Ничего, Карина ему быстро настроение испортит — после нападения она только еще больше обозлилась.
— Я хотела спросить… — Алена наклонила голову, будто готовый бодаться теленок. — Когда на нее напали, это ведь ты тревогу включил?
— Допустим. — согласился Большой Босс и улыбнулся — а приятно, когда ценят и благодарят!
— Ну и гад же ты! — в сердцах бросила Алена. — Ты же мог сразу это сделать, так нет, сидел у своего компа, смотрел, как над ней издеваются! Ненавижу тебя! Все! Считай, уволен! Лучше уж мы и правда дом продадим, чем с таким как ты связываться! — и она отключилась.
Босс еще некоторое время тупо смотрел в темный экран… и наконец расхохотался.
— Зато я теперь знаю, где уже видел дом по Мэнсфилд-стрит! — простонал он. — И у меня снова есть повод проконсультироваться с Pussy Cat. Кажется, мы ищем клад!
Глава 16. Новый договор с Боссом
— Вероятно, мне следует извиниться за… резкие слова моей дочери.
Большой Босс усмехнулся. Английское “should” — такое многогранное слово! Из этого «следует» чего только не следует! И что извиниться надо. Но не хочется. Да и не будет никто извиняться. А если и будет, то только за то, что уволила Алена Большого Босса резко и неделикатно, совершенно по-русски, а никак не по-английски. Против самого увольнения Гусляр ничего не имеет.
— Как человек долго проработавший… м-м-м… в определенных ведомствах… я, пожалуй, могу вас понять. Для меня когда-то довести до конца операцию тоже было важнее, чем жизнь и здоровье того, кто служит приманкой. — по физиономии Гусляра пробежала короткая гримаса — что-то ему вспомнилось совсем не веселое. — Но знаете, когда сомнительный тип, о котором я не знаю ничего, кроме претенциозного никнейма в сети, использует в качестве приманки твою любимую племянницу… единственного человека, которому есть дело до нас с Аленой… и к тому же делает это за наши же деньги… да еще и совершенно безрезультатно… — в голосе Гусляра звучало все больше яду.
По другую сторону затемненного монитора Большой Босс пожал плечами. Можно было напомнить Гусляру, что денег он пока не получал: чем сходу продавать дом, Гусляр согласился заплатить процент от спасенного имущества — так получалось надежнее. И Босс согласился тоже — так получалось больше. На то, что его просто уволят, он как-то не рассчитывал. Да и насчет безрезультатности можно было поспорить… но ситуации с Кариной это не отменяло. Наконец, можно рассказать, что он любит сильно прожаренный бекон на завтрак и
