я неожиданно для самой себя вдруг сильно толкнула Надию в грудь.
– Эй! Не трогай меня, отойди, слышишь? – Она вскинула вверх руку, а я инстинктивно пригнулась, ожидая удара.
– Хватит, девочки, – вмешалась мисс Финч. – Довольно, остановитесь!
Я отступила назад, продолжая смотреть прямо в глаза Надии.
– Надия, я хочу, чтобы ты покинула мой класс. Немедленно, – продолжила мисс Финч. – После урока принесешь мне извинения в письменном виде, иначе я отправлю тебя к мисс Фокс. А к занятиям балетом я смогу допустить тебя только тогда, когда увижу, что ты готова всерьез относиться к ним.
Надия начала было возражать, оправдываться, но мисс Финч слышать ничего не хотела. Кончилось тем, что Надия сдалась, сердито фыркнула, схватила свои вещички и опрометью выбежала из класса.
Повисла тишина. Никто из нас не знал, что делать дальше.
– Разрешите мне попробовать, – неожиданно для самой себя сказала я. – Гран жете. Покажу, чему я научилась.
Мисс Финч кивнула и даже улыбнулась наконец.
– Вперед, – сказала она.
Я, конечно, нервничала, но мои в последнее время усиленные тренировки не пропали даром.
Я прошлась в танце до середины зала, а затем подпрыгнула, страстно желая в душе, чтобы все у меня получилось правильно. Когда я изо всех сил развела и вытянула ноги, мне показалось, что у меня даже все кости затрещали.
Потом, притормаживая, я добежала по инерции до зеркал на противоположной стене зала и за это время успела успокоиться. Повернувшись к середине зала, я увидела, что мисс Финч легонько аплодирует мне.
– Очень, очень достойная попытка, Скарлет, – сказала она. – По высоте прыжка ты не добрала, но страсть… Страсти ты в этот элемент вложила более чем достаточно. С перебором. И выворот ног у тебя получился превосходным. – Она повернулась к остальным девочкам и как ни в чем не бывало продолжила: – Следующая, пожалуйста!
Глава восемнадцатая
– Я вот все думаю насчет дневника, – сказала Ариадна, не поднимая головы.
Был вечер, и я вернулась в нашу спальню, съев вначале невкусный по здешнему обыкновению ужин, а затем приняв тепловатую, как тоже заведено в этой школе, ванну. В желудке у меня было тоскливо, сверху холодили голову влажные, замотанные полотенцем волосы. Моя подруга сидела на своей идеально заправленной кровати и жевала карандаш. На коленях у Ариадны лежала раскрытая тетрадка.
Я поспешно захлопнула за собой дверь и ответила:
– Осторожнее! Никогда нельзя быть уверенным, что кто-нибудь не болтается по коридору и не подслушивает.
– Ой, в самом деле! – испуганно вытаращила глаза Ариадна. – Прости. Я не подумала.
Я успокаивающе улыбнулась ей и присела за свой туалетный столик.
– Ладно, все в порядке. Так что, у тебя появилась идея?
– Ну, типа того. Возможно. Отчасти. Так, скорее вопросик.
Почти минуту я сидела и ждала, когда же Ариадна соберется с мыслями. Со своего места я видела, что страничка в тетради, которую она держала у себя на коленях, густо изрисована какими-то закорючками.
– Мы ищем первый номер чего-то, правильно? Таким образом, таких штуковин, как это что-то, должно быть больше, чем одна…
Я взглянула на свое отражение в зеркале. Оттуда на меня взглянуло отражение моего двойника. Поначалу мне не поверилось, что Скарлет оказалась настолько умной, чтобы до такого додуматься! В следующую секунду я, конечно, выбросила эту мысль из головы. И Скарлет для этого была достаточно умной, и меня она считала достаточно сообразительной, чтобы понять ее.
– Да, это похоже на мою сестру, – согласилась я. – Значит, это могут быть, например, какие-то штуковины, на которых написаны номера…
Ариадна сразу загорелась, заерзала, сжимая в своих пальцах карандаш.
– Так-так-так, – быстро забормотала она. – Хм… стойла на конюшне… Впрочем, нет, стойла уже были. Спальни в общежитии. Ящики в учительской… Нет, тоже не то… – И тут она радостно воскликнула: – Шкафчики в раздевалках!
Карандаш с хрустом сломался в руке Ариадны, она посмотрела на него так, словно не поняла, как это случилось, а затем перевела взгляд на меня.
– Шкафчики, – заговорщицким шепотом повторила она. – На них есть номера. Теперь подумаем, где они есть, эти шкафчики?
Я принялась думать, а Ариадна уже вовсю строчила огрызком своего сломанного карандаша на чистой странице тетрадки:
Раздевалка в спортивном зале
Раздевалка возле бассейна.
Шкафчики в учительской (наверное, они там есть)…
Стоп, стоп! Шкафчики в учительской отпадают сразу, Скарлет не стала бы прятать там странички из своего дневника, она же не была дурой, правда?
– Спортивный зал и плавательный бассейн, – сказала я.
Ариадна согласно кивнула, весело хлопнула в ладоши, но тут же сообразила, что радоваться рано. Это как шкуру неубитого медведя делить.
– Прости, – сказала она.
– Не бери в голову, – ответила я. – И знаешь что… Спасибо тебе, Ариадна, за помощь.
– Да ерунда какая, не стоит благодарности, – смущенно покраснела Ариадна. – Для меня загадки разгадывать – одно удовольствие!
На следующий день, сразу после звонка, известившего об окончании занятий, мы с Ариадной отправились в спортивный зал. Было три часа, в коридорах образовалась толчея от сновавших во всех направлениях учениц разных классов.
В раздевалке спортивного зала я еще ни разу не была. В нее вела двойная дверь справа от входа в сам спортивный зал. Внутри раздевалка оказалась очень похожей на ту, в которой я побывала, когда попала в бассейн на урок плавания. Такие же длинные деревянные скамейки, такие же одежные крючки на стенах. Густой запах пота и сапожного крема.
– Никого нет, – прошептала Ариадна, оглядевшись по сторонам.
– Тогда почему ты шепотом разговариваешь?
– Хм, – уже громче сказала она. – Хороший вопрос.
– Мы пришли сюда только для того, чтобы поискать твои гетры, – напомнила я, подмигнув.
– Само собой!
Мы заранее договорились, что на этот раз будем искать «потерявшиеся» хоккейные гетры Ариадны.
В раздевалке были душевые, пройти в них можно было сквозь арку в дальнем углу помещения. Одна душевая стойка подтекала, из нее через равные промежутки времени на покрытый белой кафельной плиткой пол падала тяжелая капля. Мы вернулись туда, где выстроились в ряд одинаковые, сделанные из серебристого металла шкафчики для переодевания.
Я быстро прошла вдоль этого ряда, рассматривая нанесенные черной краской номера на дверцах шкафчиков.
Рядом со мной появилась Ариадна.
– Первый номер, – сказала она, указывая на крайний слева шкафчик.
Разумеется, я сразу же бросилась туда и облегченно вздохнула, увидев торчащий из замочной скважины маленький ключик. Я его повернула, и дверца открылась.
Внутри шкафчик был пуст.
Я нахмурилась, но сдаваться не спешила. Ощупала весь шкафчик изнутри, но повсюду мои пальцы натыкались только
