Он потерял много крови и сил, но очень надеюсь еще сможет помочь в бою, иначе общий расклад кажется слишком не в нашу пользу.
— Дошли, но это лишь половина пути, — ответил Второй. — Той-Се, как отключить режим ограничения энергетических всплесков?
Пока виртуальный гид начал что-то объяснять, Первый озвучил очень важный момент:
«Уточните у этого аниме-п#здюка можно ли отменить режим ограничения так, чтобы герой-любовник его не включил снова, стоит вам только отойти подальше».
Сука… Если бы Первый это не озвучил, то мы вполне могли просто отключить режим и пойти дальше, словно в игре. Мол первый этап квеста выполнен. Спокойно идем по сюжету. А дальше ублюдок просто ехидно включает режим обратно, когда мы подходим к траспортеру.
— Вы можете заблокировать консоли резервного центра управления на срок от двух минут до пяти с половиной часов, — ответил Той-Се.
Нормально. За пять с половиной часов мы или спасемся, или все помрем.
— И ещё… — напомнил о себе гид. — В этом помещении было записано непубличное сообщение от другого постояльца. Вы подходите под озвученные им условия. Воспроизвести сообщение?
Непубличное? Это что-то новенькое.
— А какие были критерии воспроизведения мы можем узнать?
— Конечно, — с улыбочкой кивнул Той-Се. — Данное сообщение могут услышать все, кто провел в нашем чудесном Дворце менее десяти часов.
Ага. Интересное условие. Таким способом отсекается Висмерхил.
— Покажи сообщение, — повелел Второй.
— Автор неизвестен. Записано три года, два месяца и три дня назад.
И перед нами предстал голограммный образ… Искры. Их отряд таки добрался до этого места. А, может быть, только одна Искра и добралась. Девушка стояла у стены из белого материала, похожего на цемент. Состояние Искры казалось критическим. Она едва держалась на ногах. Из глаз и носа текла кровь. Волосы все слиплись от нее. Бронированная куртка и кольчуга все изорваны. Искра тяжело дышала, молча смотря перед собой. Словно одним лишь этим взглядом, полным ненависти и гнева, пыталась рассказать историю гибели своих товарищей. Так прошло секунд двадцать. Затем Искра медленно подняла правую руку, указывая на стену рядом с собой. Левой же она показала в камеру какой-то фрагмент арматуры, покрытый белой пылью. Ещё пара секунд. Искра делает странный жест и запись обрывается.
— Что это вообще было? — удивился Рок.
Можно было подумать, что девушка, находясь на грани жизни и смерти, уже потеряв возможность говорить, просто записала случайное видео, но слишком уж сложно всё было исполнено. Второй это тоже заметил.
— Той-Се, как она записала сообщение и задала условия не говоря ни слова? Ты ее мысли читал?
— О нет! Я приличный мальчик и таким не занимаюсь! — со смехом запротестовал виртуальный п#здюк. — Она заранее озвучила условия и жесты, которые будут обозначать начало и конец записи.
Супер! Значит Искра или остатки её отряда заранее планировали оставить эту запись.
— Надо ломать стену, — произнес я. — Конкретно тот участок, куда показывала Искра.
— Сейчас, милый, — ответила Гелла, подходя к стене и преобразуя правую руку в короткие, но прочные когти.
— Думаешь, Искра… — начал было Второй.
— Очень надеюсь, — ответил я. — Займешься пока центром управления?
— Да. Сейчас.
Пока Гелла возилась со стеной, пытавшейся регенерировать повреждения, Второй закрыл глаза. Через несколько секунд голос Той-Се объявил:
— Режим ограничения энергетических всплесков отключен. Консоли резервного центра управления будут временно недоступны через три, два, один. Блокировка поставлена.
Я прикрыл глаза. Точки-активаторы вокруг нас погасли. Прозрачные консоли и терминалы будто затянуло матовой дымкой. Отлично.
Гелла пробилась где-то сантиметров на тридцать вглубь стены. Второй попросил Той-Се отключить регенерацию материалов, но тот с сожалением ответил, что у нас на это недостаточно прав пользователей. Ладно. Суккуба умело заполняла трещину своей плотью, не давая «ране» в стене закрыться. Через пару секунд я увидел на лице Геллы улыбку.
— Есть! — произнесла она.
Вскоре из трещины суккуба извлекла небольшую потрескавшуюся коробочку.
— Это она! — с радостным предвкушением произнес Хастл, тыча пальцем в находку Геллы.
Суккуба осторожно открыла рассыпающуюся на части крышку. Внутри на подложке из ткани находилось то самое устройство. Что-то типа полуобруча или заколки. Темный, матовый металл, несколько коротких шипов. Корона безумцев, как ее назвал Хастл. Старинный артефакт из южных земель. На металле можно было заметить следы засохшей крови и несколько слипшихся волос. Часть из этого могло остаться от брата Искры, но что-то точно принадлежало ей.
«Сохрани на всякий случай», — попросил я Геллу.
Та достала из своих вещей пустую металлическую фляжку и аккуратно собрала туда остатки крови.
— Я бы мог использовать корону. Она должна… — начал был Хастл, но прежде, чем он договорил, я уже скинул шлем и приложил эту штуку к левой части головы.
Сначала резкая боль. Из артефакта выскочили несколько шипов, укоренившихся в моем черепе. Я ощутил как они пробили кость насквозь и зацепились изнутри, выпустив что-то типа коготков. За болью пришла эйфория. Я ощутил, что былые силы возвращаются в тело. Будто бы и не ходили мы сутки напролёт по Зоне Смерти. В глазах наступило помутнение. Затем мрак. Я потерял ощущение тела, а передо мной раскрылось удивительное видение.
Грянула торжественно-бодрая музыка, очень похожая на power metal. Вспыхнул свет и я увидел арену, масштабную как римский Колизей или даже больше. Гремели аплодисменты. На кровавом песке сражались в стремительном поединке два воина. Оба носили по такой же короне как у меня. Замысловатые прически и одежды, длинные волосы, причудливое оружие. Оба воителя двигались с нечеловеческой скоростью, а глаза их пылали огнем. Они осыпали друг друга ударами, но бледно-оранжевые магические щиты, метающиеся вдоль корпуса и повторяющие контуры человеческих тел, блокировали большинство выпадов. Лишь искры летели во все стороны. Эти магические щиты по принципу действия были похожи на личные силовые щиты из Дюны.
Издав клич «Хар!» и топнув ногой оба бойца взлетели над ареной под оглушительный вой толпы. Бой несколько секунд продолжался в полете, а затем гладиаторы снова вернулись на песок.
Все это время закадровый голос на языке древних магов что-то рассказывал мне. Вероятно, объяснял принцип действия устройства или просто рекламировал его возможности.
Несмотря на щиты, кровь бойцов уже пролилась на песок. Я постарался заметить как это произошло. Разглядел два способа преодоления защиты. Классический как в Дюне — замедлить оружие перед ударом, вместо рубящего, нанося режущий. И второй способ — атаковать врага одновременно с двух или более точек. В отличие от дюновского этот магический щит обладал ограниченной площадью и не умел делить её на части. Думаю, так было сделано специально. Корона безумцев не создавалась как оружие. Она, вероятно, была снаряжением для кровавого, но все же спорта.
