Я бросился вперед, держа копье двумя руками как весло. Раз, два, три! Обоими концами по очереди сбивал зомби с ног, а затем метнулся в сторону, уходя от нового удара горилообразной бронированной твари. Первый кастанул ещё взрыв, но антимагическая защита чудовища ослабила пламя. К недорыцарю бросилась Тьма. Ой зря. Через секунду обнаженная фигура дефектной суккубы оказалась вколочена в биомассу. Ещё мгновение и монстр собирался разорвать её скелет на части. Я бросился туда. Скользнул мимо пытавшегося меня схватить щупальца на ножках. С разбегу вонзил копье недорыцарю в шею. Единственное их уязвимое место. Попал между пластин. Монстр тут же перевел внимание на меня.
Удар сверху ладонью плашмя.
Увернулся!
Загребущий продольный удар справа.
Поднырнул!
Прошел прямо под вражеской лапищей. Тогда недорыцарь неожиданно крутанулся, пытаясь схватить меня обеими клешнями. Я вроде уворачивался, но сзади ещё подобралось шипастое щупальце. Бессмертная плоть оказалась со всех сторон. Ситуация казалась безвыходной, но тут грянул голос очнувшейся Ульмы:
— Замри!
Монстры на мгновение остановились, скованные магией волшебного голоса, а я топнул ногой по биомассе, крикнул «Хар!» и взлетел. Одна из функций Короны, которую мне показали во вступительном видосе.
Все тело было невесомым. Я понял, что силой мысли могу контролировать полет. Поднимался к потолку зала, поросшему какими-то свисающими переплетениями трубок. Среди них что-то шевельнулось. Нет! Только сука не они!
Сверху посыпались гигантские клещи. Я отбивал их древком копья, заодно пытаясь улететь в сторону. Щит вспыхивал то тут, то там отражая выстреливающие почти на полметра жала на длинных жилках.
И вот мне не повезло. Два клеща выпустили жала одновременно. Щит сработал только на одного. Второй же вгрызся жалом мне в бедро. Тварина тут же начала одновременно сосать кровь и притягиваться на жилке, как бы сматывая её внутрь себя. Хотел впиться в меня всеми лапками. Так, чтобы его было не оторвать. Я этого ему не позволил. Рванул телекинезом, ощущая приглушенную Короной боль. Без нее я мог, наверное, потерять сознание. Вырвать из себя укоренившееся зазубренное жало это вам не прививку сделать.
Я спикировал вниз, сзади пробив оставшуюся бошку двухголовому. Затем принялся за недорыцаря, которым сейчас занимались Гелла, Рок и Ульма как дебаффер.
Даже несмотря на рану в ноге я сражался без проблем. Наконечник копья плохо справлялся с телом псевдорыцаря. Я вонзил оружие в биомассу, а сам перехватил у однорукого Олдана его полуторный меч. Дело пошло бодрее. Я не особо владел этим оружием, но Корона прощала мою неопытность.
Рубил в прыжках, подрезал монстру ноги, исполнял пируэты достойные даже не мастера Геральта, а скорее SSS Style за Данте в Devil May Cry. Однако все это каким-то чудом было эффективно. Наконец удалось срубить монстру голову. Точнее подрубить, а дальше мы с Геллой оторвали её совместными усилиями. Проклятые нити вражеской плоти долго сопротивлялись. Отчаянно цеплялись друг за друга. Регенерировали с фантастической скоростью. Но вот я отбросил бошку монстра куда подальше. Ещё одна изматывающая победа в бесконечной череде сражений.
— Как долго мы залипали? — спросил Второй, мотая головой.
— Дольше… — ответил я, кромсая клинком мембрану. — Чем раньше!
«Мне все это не нравится», — передал Первый. — «Крайт, если остальные не выйдут из оглушения, то беги вместе с Геллой. Второй тебя поймёт. Я ему тоже это передам. Хоть кто-то из вас должен выжить».
Я даже отвечать на это не стал. Сейчас не до моральных терзаний. Пока есть возможность, я буду защищать Второго и остальных. Если же деваться будет некуда… Значит так тому и быть.
Олдан уже не мог пользоваться мечом. Слишком был слаб. Я забрал его полуторник как второе оружие. Только повесил на пояс, а не за спину, где у меня был рюкзак.
Мембрана пала. Нас встретил следующий зал. Хотелось верить в лучшее, но с каждым боем шансы кого-то из нас выбраться из отсюда уменьшались.
Новый коридор, новая атака мертвецов. После предыдущего столкновения Тьма серьёзно пострадала. Недорыцарь повредил ей скелет. Деффектную суккубу жесть как скособочило. Худо-бедно передвигаться она могла, но в бою стата практически бесполезна. Пришлось использовать на ней ремонтный заряд. Последний.
Корона плавила мои мозги, но таяли они с неким извращённым удовольствием. Перед глазами начали выплясывать красные искорки. Тело продолжало двигаться с той же лёгкостью и скоростью, но думать становилось все сложнее. Особенно сложно было облекать свои мысли в слова.
Началось? Корона потихоньку пережигает участки мозга, ответственные за речь и коммуникацию? Возможно.
Если всё так и пойдёт дальше, то скоро не смогу напрямую общаться даже с Геллой. Я буду заперт в себе. Ограничен действиями и простейшими знаками. Это, если вообще выживу, конечно.
Но вот сквозь пелену нескончаемого боя я услышал радостный крик Второго:
— Это он! Транспортер!
Устройство, которое могло спасти нас, выглядело довольно незамысловато. Это была круглая платформа метров двадцать в диаметре. Внутри на белом материале, напоминающем камень, был выложен мелкой черной мозаикой крылатый глаз. Платформа находилась на возвышении, занимая вершину одной из крайних башен комплекса. К транспортеру вела крутая многоступенчатая лестница. Интересно, что это место практически не подверглось заражению. Вот буквально в соседнем коридоре полно бессмертной плоти, а около транспортера все чистенько.
«Сейчас я инициирую прыжок», — передал мне Первый. — «Скорее туда!»
А спешить были причины. За нами уже образовалась погоня. Вроде бы всего лишь десятка два когтистых зомби да три двухголовых. Рыцарей и недорыцарей не было, но если завязнем в бою с зомбями, то может подвалить ещё гнилостно-бессмертного мяса.
Мы побежали вперёд быстро насколько могли. Длинный коридор, за ним лестница, а там уже транспортер.
— Внимание-внимание, — радостно объявил Той-Се. — Нашими гостями был запрошен пространственный прыжок из транспортной точки Око Эрты до транспортной точки Сапфировая Гавань. Пожалуйста, соблюдайте меры безопасности. Займите места на белом круге, не выходя за его границы. До прыжка осталось сорок секунд. Внимание, сорок секунд. Тридцать девять секунд.
Вперед!
Мы рванули, что есть сил, но мне и Гелле приходилось защищать тыл отряда. Увы, но Второй, еще не оправившийся от клинической смерти, не мог бежать слишком быстро.
Я чуть отставал, сбивая зомби и уворачивая от щупалец. Мы все ближе. Рок уже впереди отряда припустил по лестнице. Площадка транспортера начала мерцать белым с едва уловимым синим оттенком.
— Двадцать пять секунд до прыжка. Надеюсь, вам понравилось посещение Благости Эрты. Расскажите о нас своим друзьям!
Почти весь отряд втянулся на лестницу, пока я аки Дарт Мол орудовал обоими концами копья. Секунда, две. Под моими ногами уже были ступеньки. Один зомби полетел вниз с лестницы после удара копьем. Другого я просто пнул. Ничего. Даже если буду отставать, то есть полет.
— Двадцать секунд до прыжка. Очень прошу вас занят центр платформы.
Еще немного… Ещё чуть…
Треск, рокот и утробный гул сотрясли весь комплекс. Лестница начала проваливаться под нами. Из трещин оттуда лезли исполинские щупальца, покрытые конечностями поменьше. Магия комплекса пыталась этому помешать, но чудовищная сила монстра крошила даже пытавшуюся восстанавливаться поверхность.
— Внимание, опасность обрушения! Внимание! — верещал как заведенный Той-Се. — Пожалуйста покиньте опасный участок! Внимание, опасность обрушения!
Я огляделся. Как там Второй? Уже на платформе. Там пол не крошился. Видимо транспортер был крепко защищен магией. Я крикнул «Хар!» и толкнулся от уходящего из-под ног пола.
Каменные плиты лестницы незримая магическая сила пыталась поднять наверх, но одновременно с этим щупальца Ас-Та-Кой-Сты тянули все вниз.
