– Я все помню.
– Я не могу здесь долго находиться. Слишком много кофе, – Вадим был уже рядом с Алисой, которая стояла к нему спиной и обращалась к спутнику. – Ладно, полагаюсь на твой вкус, оплати покупку, пожалуйста. Вот деньги.
Что-то в ее голосе удивило Вадима. Это было общение хозяйки и слуги, что неприкрыто звучало в интонациях Алисы. Зато во взгляде, которым смотрел на нее молодой человек, сквозило неприкрытое обожание. Белов почувствовал, как все поднялось внутри, он решил, что это очередное приключение Алисы, довольно привлекательное. Забытое чувство ревности нахлынуло, раззадорило и придало Белову уверенности в себе.
– Добрый день, – сказал он, как только молодой человек отошел к кассе. Алиса резко повернулась и расширенными от неожиданности глазами уставилась на Вадима. – Не смотри так, я – не привидение. Привет, Лиска.
– Здравствуй, – карие глаза Алисы погасли, из далеких глубин поднялась и застыла в них плохо скрываемая досада. Эта встреча никак не входила в ее сегодняшние планы. Она считала, что застрахована от сногсшибательных неожиданностей. Ей стоило немалых усилий, чтобы не показать, насколько она шокирована. Алиса оперлась о прилавок и вопросительно подняла брови. – Какими судьбами?
– Бизнес.
– Связанный с кофе? – в ее голосе заметна едва скрываемая истерика.
– Нет. Здесь я оказался случайно, – Вадим не до конца осознавал, что все это происходит на самом деле. Какой поворот – отказавшись от возможности встретиться с Алисой, он получает все по полной программе. Он не мог сосредоточиться и только улыбался, стараясь понять: что она чувствует.
– В любом случае, желаю тебе удачного выбора, – произнесла Алиса ледяным тоном и явно собралась окончить разговор. Каждая минута, проведенная рядом с Беловым, действовала на нее убийственно. Женщина была близка к потере сознания. Она едва держалась на ногах, во рту появилась неприятная сухость, а в висках громко, словно на весь магазин, пульсировала кровь. За несколько мгновений Алиса снова пережила все то разочарование и боль, от которых пыталась избавиться, круто изменив свою жизнь. Но она взяла себя в руки, дав установку эмоциям ни в коем случае не прорваться наружу, ей нельзя показать, насколько взволновало ее неожиданное появление Вадима. А он осторожно взял ее ладонь и легонько сжал, словно это могло удержать Алису. Она почувствовала себя беспомощным зверьком за один шаг до ловко расставленного капкана. Автоматически она повернулась, ища глазами Славика. Он только что получил чек в кассе и, поймав ее встревоженный взгляд, в одно мгновение оказался рядом.
– В чем дело? – грубоватый голос молодого человека был обращен к Вадиму.
– Все в порядке, Слава, – улыбнувшись, сказала Алиса. Ей достаточно было услышать его голос, чтобы успокоиться. Она поняла, что глупо бояться обычного разговора. Она не должна уйти просто так. – Это мой земляк. Мы давно не виделись. Вернее сказать, это было в другой жизни.
В последней фразе было сказано все. Вадим встретился с Алисой взглядом и, заметив, как чуть повлажнели ее глаза, машинально прижал ее ладонь к своей груди. Это было неконтролируемое движение. Алиса не стала выдергивать руку. Она устало улыбнулась и обратилась к своему спутнику:
– Возьми кофе и подожди меня в машине. Мне нужно пару минут, – юноша нервно поправил высокий ворот белого свитера, но беспрекословно повиновался. Он мило пообщался с продавцом, получив большую зеленую упаковку выбранного кофе. Краем глаза он продолжал наблюдать за хозяйкой. Когда за ним закрылась дверь магазина, Алиса осторожно высвободила руку. Потерла пальцы – Вадим слишком сильно сжал их.
– Извини, – заметив, как побледнела Алиса, сказал он.
Они стояли и смотрели друг на друга без слов. Желание Алисы повернуться и уйти, сократив время адской муки, ушло. Она поняла, что сможет разговаривать с ним спокойно и уверенно. Хотя о чем говорить, оставалось неясным.
– Как живешь? – наконец спросил Белов.
– Как выгляжу.
– Ты прекрасно выглядишь, – отметил Вадим. – Столица и замужество пошли тебе на пользу. Хотя мне казалось, что ты была само совершенство еще в той жизни. Ты прекрасна!
– Спасибо. Ты тоже. Даже стал еще красивее. Ты из той породы мужчин, которых возраст украшает.
– Последнее время я слышу об этом даже от мужчин.
– Не переживай. Они тоже изредка могут быть правдивыми, – покусывая губы, сказала Алиса. – Ты должен радоваться.
– Ты так говоришь, будто мы не виделись лет десять, и есть с чем сравнить. Прошло всего около года, Лиска.
– Почти триста шестьдесят пять дней, – заметила Алиса.
– Кто этот Аполлон, который был готов убить меня одним взглядом? – вдруг спросил Белов, стараясь изгнать из голоса предательское дрожание.
– Мой шофер. У меня уже есть права, но я еще неуверенно чувствую себя за рулем.
– Он дает тебе уроки вождения?
– Нет, он просто мой шофер.
– Да? Заодно он учит тебя выбирать кофе. Это тоже входит в список его обязанностей?
– О, Слава – гурман. Он столько знает о кофе, ты себе не представляешь. Он – очень интересный юноша. В его голове вмещается невероятное количество информации. Иногда мне кажется, что он родился с книгой. Одни – в рубашке, а он – с книгой.
– Забавно.
– Конечно, тебе было бы приятнее услышать, что мы только и беседуем о влиянии цитрусовых на организм? О том, где выращивают самые вкусные апельсины и в каком месяце в них наибольшее количество витаминов?
– Может быть, – Белов не мог скрыть своего нарастающего раздражения. Алиса словно издевалась над ним, стараясь приукрасить достоинства своего шофера. Но она не забыла его привычек – это тоже о чем-то говорит. – И когда же он успевает делиться с тобой столь ценной информацией?
– Мы вместе практически каждый день. Времени, которое я провожу в машине, для общения достаточно, – пронизывая Вадима взглядом, ответила Алиса. Она уже совершенно перестала волноваться. Единственное, что мешало ей полностью расслабиться, – крепкий, густой запах кофе. Он казался навязчивым, но выйти на улицу означало попасть под внимательный взгляд Славы. Алисе не хотелось, чтобы он заметил, что встреча с просто земляком проходит несколько необычно. – Хороший водитель может позволить себе говорить за рулем.
– Он должен следить за дорогой, а не болтать глупости! – выпалил Вадим, с досадой покачав головой. – Куда только твой муж смотрит!
– Спасибо за заботу, – усмехнулась Алиса. – Скоро я сама буду за рулем, совсем скоро.
– Ты растешь. Мне казалось, что ты и автомобиль – вещи несовместимые.
– Я так глупо выглядела?
– Нет – слишком женственно.
