грозит опасность! — произнесла Боунс. А то, что она рассказала далее, перевернуло весь спокойный мир Бейли с ног на голову.
— А про Саффрона — это точно? Вы уверены, что он магловский агент?
— Не на сто процентов, но близко к этому.
— Мерлин мой, какой кошмар, — простонал Амброзиус, пряча лицо за ладонями, — а я ему практически поверил! Он же придет сегодня в секретариат! Что мне делать?
— Вы можете просто отказать ему. Но нет уверенности, что на вас не окажут воздействия, скажем, амортенцией или каким-то другим зельем.
— Вы хотите, чтобы я согласился? Чтобы я стал шпионом? Но я не смогу! Я не такой как вы! Я слабый! Я боли боюсь! Я все дело провалю!
— Прекратите скулить, Бейли! Вы же маг из благородного рода, а ведете себя как магловская баба! — рявкнул на него «капюшон», после чего Амброзиус совсем сник и из глаз у него потекли слезы жалости к самому себе.
— Амброзиус, ну право слово, что вы устраиваете! Никто вас не заставит лезть в логово врага! — с неодобрением посмотрела на него Боунс. — Когда Саффрон сегодня придет, скажите ему: не могу на этой неделе, глава Рода вызвал в мэнор. Или что сами хотите, а потом назначьте встречу на следующую пятницу на вечер. Это вы сможете?
— Просто назначить встречу?
— Да! Ходить на неё вам не нужно будет.
— А можно я возьму больничный на всю следующую неделю?
— Нет необходимости. Сегодня Джонатан Саффрон, как глава Комиссии по обезвреживанию опасных существ, получит распоряжение отбыть на четыре дня, начиная с понедельника, в командировку в Бужумбуру.
— Куда? — хором спросили Бейли и невыразимец.
— В Бужумбуру, столицу Бурунди. Там Восточноафриканское магическое сообщество, в которое входят Танзания, Кения, Уганда, Бурунди и Руанда, проводит конференцию по тематике его отдела — «Методы обезвреживания восточноафриканских нунду: теория и практика». Так что он только в следующую пятницу и появится.
— Это очень хорошо, я постараюсь договориться о следующей пятнице.
— Не нужно стараться, — заметил «капюшон», — просто возьмите и договоритесь.
Когда Амброзиус вернулся к себе в родной Секретариат, он упал за свой стол и подумал, что сделает всё что угодно, чтобы не потерять его.
Министерское кафе, Лондон, Англия
Дермонт О`Нейл появился в кафе в самом начале ланча и набрал себе целый стол еды. Такая оказия, как спокойный ланч, у него бывала редко, а поскольку сегодня он тут ест по заданию, то заодно он решил и подкрепиться хорошенько. Рейчел Уорхерст вошла в кафе минут через десять после О`Нейла, когда он переходил от закусок к волшебному варианту французской сырно-луковой похлебки, сваренной из прыгучих луковиц и козоячьего² сыра. Рейчел сразу обратила внимание на расслабленно трапезничающего Дермонта, что было большой редкостью, не глядя, набрала себе какой-то еды и подсела к О`Нейлу.
— Здравствуй, Дермонт! Как твои дела?
— Привет, Рейчел! В целом неплохо. Всё хочу тебя спросить: а чем ты в магпопуляциях занимаешься?
— Я руководитель группы по связям с подводными магическими существами.
51/289
— Как интересно. С русалками общаешься?
— Они, знаешь, не особенно стремятся к контактам с волшебниками. А ты чем занимаешься в ДМП?
— А всем подряд. Какое дело расследуем, тем и занимаюсь. Ты, кстати, что завтра делаешь?
— Я? — с волнением и, не веря в собственную удачу, переспросила мисс Уорхерст.
— Не я же! Так ты не занята?
— Нет, я не занята, я совершенно свободна весь день!
— День меня не особенно интересует, а вот вечер… Как насчет провести субботний вечер вместе? Ты готовить умеешь?
— Могу? А что ты любишь?
— Все мужики предпочитают много мяса! Давай я к тебе приду часам к семи? Будет удобно?
— Отлично! Очень удобно!
— Адрес напиши, — сказал довольный собой О`Нейл, протягивая Рейчел магловский блокнот и ручку, — надеюсь, ты одна живешь?
— Одна! — заверила мисс Уорхерст и написала: «Бадли-Бэббертон, Ориоле-хаус».
За время разговора Дермонт прикончил и суп, и свиную отбивную с радужной капустой, и даже уже выпил половину компота из веселой смородинки. Забрав у Рейчел листок, он ей подмигнул и многозначительно сказал, вставая:
— Жди завтра! Надеюсь, я тебя не разочарую, крошка!
Замок Хогвартс, Шотландия
За обедом разница по очкам Рейвенкло и Слизерина составляла всего пять камней. Оба факультета нервничали, так как до подведения итогов осталось всего несколько часов.
— Должна отметить, Герман, — сказала профессор Диккерсон, — что первокурсники Слизерина показали выдающиеся результаты на моем уроке! Я сама удивилась, насколько они хорошо осведомлены о местах силы в Британии! Они даже знают о кругах на Оркнейских островах!
— Удивляться, собственно, нечему, — заметила Макгонагалл, — большая часть слизеринцев получает дома предварительную подготовку с репетиторами, имеет большие родовые библиотеки.
— Не полностью с вами согласен, — возразил Флитвик, — многое все-таки зависит от самих студентов! Вот сегодня я наградил шестой курс Слизерина двадцатью баллами за огромнейшее усердие на уроке в освоении чар анимации! Те, кто уже владел ими, помогали тем, кто впервые столкнулся с этими чарами, и к концу второго занятия не было ни одного студента, кто бы не выполнил задание! Впечатляющий результат!
— Вынуждена с вами согласиться, коллега, — произнесла Минерва, — Слизерин всегда был более монолитен, чем остальные факультеты, но с начала этого года они проявляют удивительную взаимовыручку, что должно было бы проявляться на моем факультете, а как раз этого сейчас у Гриффиндора и нет!
В этот момент плавная беседа профессоров прервалась каким-то шумом у входных дверей. Первокурсников Дома Слизерин Долоховых Ирэн и Николаса «поймали в кольцо» пятикурсники-гриффиндорцы: Броди Пикс, Кеннет Таулер, Джек Слоупер и Найджел Уолперт, а староста Дома Джеффри Хупер что-то им вещал. Остальные первокурсники, пришедшие с Долоховыми: Майлз Блетчли, Маркус Флинт и Теренс Хиггс пытались к ним «пробиться», но силы были не равны. Заметив происходящие, старшие слизеринцы повскакивали с мест, готовые бежать, выхватывая палочки, но староста Феликс Розье резко вскинул вверх левую руку, и весь факультет разом сел, а сам он отправился к дверям освобождать первокурсников.
— Будьте так любезны, господа гриффиндорцы, дайте пройти к своему столу первокурсникам моего дома!
— Да пошел ты, Розье! Не видишь, мы беседуем, — развязно заявил Джеффри Хупер.
— Выберите для беседы другое время, первокурсникам нужно пообедать.
— Бла-бла-бла! Какой заботливый дядя, да?
