меньше капитана, жилье, награды… Отпуск раз в год, выходные, отгула… Все как полагается. Пенсию назначат по выслуге лет…
— В чем подвох? — напрягся я.
— Ну сам подумай? — Ухмыльнулся здоровяк — Все по уставу, будешь тянуться перед каждой шишкой, заниматься рутиной, патрулируя космос вокруг планеты… Может даже повоюешь пару раз, если удастся. Экипаж, опять же тебе выдадут. Конечно без инопланетян, зачем нашим такой геморрой, но зато и проблем будет меньше.
— Бррр… — Передернулся я, не то от прохладного ветерка, не то от осознания перспектив — Умеешь ты людей пугать!
— А что? — Театрально удивился Гена — Тихая, спокойная жизнь офицера, который слишком много знает. И при этом, которого никуда не повысишь, ибо слишком своеволен и не дисциплинирован. Так что только в тихое, безопасное место. У меня бабушка это называла «коровам хвосты крутить».
— Зачем их крутить? — Не понял я.
— Я то откуда знаю? — отмахнулся Крокодил — Но думаю, имелось в виду бесполезное занятие, лишь бы под ногами не путался.
— Так, ты меня совсем запутал! — Возмутился я — Чего предлагаешь то?
— Да все то же. Занимаемся партизанщиной, безобразничаем там, где не могут официальные силы и помогаем нашим. Только так, чтобы не явно. Как упыри. Вроде набедокурят, но на выходе получается всегда, что они не при чем. Либо это были пираты, либо их просто наняли, и с них взятки гладки. А уж тебе с твоим интернационалом, сам бог велел.
Такой вот разговор состоялся несколько дней назад, и после него мне предоставили время на раздумья. Хотя, честно признаться, думал я недолго. Только решил для себя, что окончательное решение приму на трезвую голову, а утром собрал экипаж, ту часть, что из землян, и честно рассказал все как есть.
— А чего тут думать? — Первым высказался Иваныч — Надо, значит надо! Кто если не мы?
— А как же семья? — Удивился я — Видел я вас вчера…
— Вот именно, семья! — Важно поднял палец вверх техник и разгладив усы, пояснил — Моим внукам здесь жить. И если мы не увидим богатую и сильную, межзвездную империю, то уж для них то я постараюсь!
— Логично… — Слегка поморщившись от пафосной речи техника, кивнул я — Ольга? Ты, я думаю, остаешься на земле?
— С чего бы это? — Тут же возмутилась девушка — Я чем хуже остальных?
— А как же карьера, и все такое?
— А я теперь и так доктор наук. — Недовольно поморщилась Ольга, и пояснила — Мои работы приняли, и тут же поставили на них гриф «секретно». Порекомендовали продолжать в том же духе. Так что как ученую меня будут знать лишь три калеки, что через сколько-то лет откопают в архивах мои статьи. Или не откопают… И смысл во все этом? Что так для себя их пишу, что эдак… А на корабле от меня хоть толк есть.
Не став говорить, что как стрелок девушка сильно уступает любому из упырей, не говоря уже о рогатом, способном взять под контроль сразу несколько пушек, я лишь кивнул, и отправился к Крокодилу, соглашаться.
Следующие дни прошли относительно спокойно. Нет, база гудела как растревоженный улей, каждый день отправляя на орбиту грузы, которые срочно нужны в колонии, но меня это обошло стороной. Я решал организационные вопросы с куратором от армии на своем корабле, и вот сегодня, наконец, все закончилось. А к обеду, нам еще и выздоровевших упырей вернули. Предупредив, правда, что должен буду. Препараты для капсул нынче дороги…
— Иваныч, ты как, сильно занят? — Дойдя до группа техников, старательно крепящих вертолет к палубе, уточнил я — У нас сбор в кают-кампании. Собрание, так сказать…
— Давайте без меня! — Отмахнулся техник — Пока весь груз не расположат, я отсюда ни ногой, а то потом при взлете или посадке, это все нам корабль похерит, сорвавшись с креплений. Да и груз дорого, а спросят с меня.
Партию вертолетов, вместе с пилотами нам вручили в нагрузку, чтобы пустыми не летели. Колонии на новой планете требовалась защита, и Земля не скупясь вкладывалась в освоение новых территорий, пока использую для этого контрактников. Но потихоньку начиналась работа с населением, и через несколько лет, колония вполне могла стать родиной для многих авантюристов, которым тесно в привычных рамках.
— Ладно, тогда пока без тебя, извини, но все уже собрались.
— Можно подумать, без меня не потрындите. — Усмехнулся в усы техник — Потом мне все самое важное расскажете. И потрачу я минут пять, а не полдня, как вы.
— Самый умный? — Мимо нас прошла Ольга, заметно похорошевшая за время отдыха, все же горячая ванна и сон в своей постели творят чудеса.
— Ага! — подмигнул девушке Иваныч и тут же рявкнул — Ты чего творишь? Видишь ремень трется об угол? А если порвется за время полета? Чего мямлишь? Вынь глаза из задницы, или пойдешь сейчас отсюда, а вместо тебя твой командир будет тут ползать по верхотуре!
— Ну, это надолго… — Пробормотал я, и махнув рукой, отправился следом за девушкой.
В кают-кампании, было людно, если, конечно, такое слово применимо к нашему экипажу. При этом, просторное, некогда, помещение уже успели заставить мебелью, сделав его уютным, и теперь в нем можно было как отдыхать, так и проводить подобные собрания. Обстановка позволяла.
В ожидании капитана, экипаж расселся на диванах, расставленных по периметру зала, которые надежно привалили к полу, да еще и ремнями безопасности снабдили. Автомобильными, правда, но что нашлось. Ну а по центру установили большой овальный стол, с простыми стульями. Да, тоже прикрепив все к металлическому полу. А как иначе?
— Так, все в сборе, Иваныча не ждем, ему я позже все доведу. — Подытожил я, оглядев пеструю компанию, и бросив на стол папку с бумагами, занял место во главе стола — Рассаживайтесь, не стесняйтесь.
— У нас что-то изменилось? — Уточнил Хар, только сегодня прибывший из госпиталя.
— Ну, во первых, начиная с сегодняшнего дня, мы распределим должности, и каждый будет получать зарплату. — Я достал из папки распечатки, на трех языках, и раздал экипажу — Вот список вакансий, ознакомьтесь. Ольга, ты повнимательней сразу смотри, тебе это нужнее всех.
— Чего это? — Покосилась на меня девушка, принимая листок.
— Будешь бухгалтером. И этим,
