ее прибывания вам необходимо заплатить, я и так изрядно потратился, отправляясь сюда, чтобы донести до вас эту новость.
Сперва Мэрвик обрадовался, но после сник. Тот ритуал, который проводила Мираза со смешением стихий, как раз сегодня закончился. А второй такой провести никто не сможет. Так есть ли смысл? Вряд ли строптивая девица добровольно пожелает скрепить себя с ним узами брака. Это ритуал позволял подчинить жертву на некоторое время, которого бы вполне хватило на то, чтобы добиться желаемого. А без него шансов у лорда Мэрвика точно не было.
– Я заплачу только после того, как леди Холден станет моей супругой. Хватит! Леди Мираза уже попыталась меня обмануть. Больше я на эту уловку не куплюсь.
Несмотря на страх перед гостем, говорил Мэрвик уверенно, что естественно не понравилось ни алчной дамочке, ни гостю, явившемуся сюда за ответами на свои вопросы. Но ни один из них не мог настоять, все же лорд Мэрвик выше их обоих по положению. И любое нападение повлечет за собой магический всплеск, а это сразу привлечет внимание жандармов, чего никому не хотелось.
– Резонно, – пришлось согласиться Инхену. – В таком случае мы завтра же все вместе отправляемся в Рейвенхилл, где я любезно сопровожу вас к дому леди Холден. И даже помогу в убеждении, а потом лично сопровожу в Храм. Такое вас устроит?
– Вполне, – чинно кивнул Мэрвик. – Это все? У меня еще сегодня много дел.
Он старался говорить ровно, но поджилки тряслись. Мужчине не терпелось убраться из этого дома. Он итак уже несколько раз пожалел, что связался с алчной дамочкой. И ему просто повезло, что удалось забрать обратно выплаченные средства, хотя отдавать она не хотела, пытаясь все списать на неудачу самого лорда. В некоторых моментах он умел не только настоять на своем, но и не гнушался угроз. Ведь с такими, как опекунша леди Холден, только так и надо. Иначе они на шею сядут и станут диктовать свои условия. А этого лорд допустить не мог и не хотел.
– Да, все. Надеюсь, вы в состоянии оплатить мне портальное перемещение? Трястись больше пяти суток в дилижансе у меня нет никакого желания, – кривая ухмылка появилась на губах мужчины.
– В состоянии, – сквозь зубы процедил лорд. Он и сам не желал тратить столько времени впустую. В этот момент и Мираза решила понаглеть, накручивая локон и кокетливо глядя на лорда, она уточнила:
– И мое тоже?
– Нет. Ваше вы оплатите сами, я не намерен больше иметь с вами никаких дел, вы не умеете держать свое слово, – вышло надменно и немного грубовато. Не став дожидаться капризов женщины, лорд покинул неприятную компанию. А Инхен по-хозяйски развалился в кресле и как бы между прочим уточнил:
– А где твой муженек? Что-то его давно не видно?
– Вас это не касается никоим образом. Вы все узнали, что хотели? Я бы предпочла подготовиться к завтрашней поездке.
– Вперед. Кто тебе мешает? Я намерен задержаться тут как раз до завтра.
– Что? Вы с ума сошли? – сколько возмущения, но стоило мужчине глянуть на Миразу, как она подавилась воздухом и сникла.
– Из-за тебя я остался без денег, но если ты желаешь поселить меня в лучшем отеле города, можешь любезно его оплатить. А еще обед, ужин и девочек, которые скрасят мой вечер. Готова?
– Н-н-н-нет… – выдохнула и попятилась. – У меня нет денег. Мы так и не нашли перстень, открывающий доступ к счетам.
– Это ваши проблемы. И раз ты не собираешься оплачивать мое комфортное пребывание на постоялом дворе, значит, на сутки я задержусь тут. А утром отправимся в Рейвенхилл.
Миразе пришлось смириться с присутствием опасного субъекта, но она твердо решила не попадаться ему на глаза. Слуг же предупредила, чтобы приготовили комнату и во всем слушались гостя.
Кто бы знал, как женщина жалела, что вообще связалась с этим типом. Но сейчас поздно размышлять. Одна надежда: после поимки подопечной и свадьбы с Мэрвиком женщина получит много денег и сможет прожить в свое удовольствие. Главное, чтобы поскорее вернулся супруг, а то его и правда давно нет, а ведь всего-то собирался в столицу, чтобы прошерстить архивы на предмет этого злополучного зелья бессмертия.
Утром троица стояла около порталов. Каждый предвкушал собственное удовольствие. Мираза уже мысленно подсчитывала золотые за девчонку; Инхен тоже планировал, как и куда потратит выплаченный гонорар, только Мэрвик не торопился радоваться, что-то ему подсказывало, не все может оказаться так легко и просто. Уж он-то успел немного изучить характер девушки и в отличие от ее опекунши знал, на что способен загнанный зверь. А именно такой и стала леди Холден.
Но никто из них и предположить не мог, чем вообще обернется для них эта поездка.
Глава 5
* * *
Ночью Олри спала плохо. Ей снились кошмары. Неудивительно, что проснулась слегка опухшей и с синяками под глазами. Ося возмущенно уставился на хозяйку.
– Ри, что происходит? Мало того, что нам и поспать-то было всего несколько часов, так ты и их профукала.
– Знаю. Мне какие-то ужасы снились. Я убегала от каких-то чудовищ, потом за мной гнался Инхен, Мэрвик и Мираза, я запуталась в паутине. В общем такая ерунда мешала спать. Ничего не могу с этим поделать.
Питомец насупился. Вслух говорить ничего не стал, но про себя подумал, что такие сны явно не к добру снятся. Вскорости явно что-то должно произойти. И еще неизвестно, чем это закончится. Пугать хозяйку он не хотел, потому состроил самое радостное выражение мордочки и сообщил:
– Нечего обращать внимания на всякие сны. Видимо, ты просто переволновалась.
Девушка кивнула, подтверждая слова звереныша. Ей невдомек было, что он успел связать Инхена и Миразу. Ведь именно к этой грымзе тот гаденыш как раз и собирался. А уж опекунша не упустит своего шанса. Наверняка примчится, чтобы вернуть заблудшую подопечную домой, чтобы снова попытаться выдать замуж. И как же хорошо, что хоть это у нее уже не получится. Помолвка с эльфом произошла весьма своевременно.
– Так, быстро в душ, а потом я дам тебе артефакт, с его помощью быстро наведешь красоту. Но помни, злоупотреблять нельзя, пользоваться таким можно только пару раз в неделю, не больше. Иначе он станет тянуть из тебя твои силы. Поняла? – Изора вплыла в комнату как обычно без предупреждения. Но девушка оказалась ей благодарна.
Собралась быстро. Даже успела приготовить завтрак, после чего вошла в лавку, которую совсем скоро им предстояло открывать. Тут и Индирэль с отцом пожаловали. Старший
