той самой девушке.
Олри и хотела бы понаблюдать, но к ней подошла посетительница, попросив показать духи с лечебными свойствами. И парфюмер тут же отвлеклась от своего звереныша, начиная рассказывать, что для чего и с какими эффектами. От духов она перешла к свечам, женщина с восторгом разглядывала красивые экземпляры.
– Скажите, а правду говорят, что вы любому можете подобрать аромат, чтобы соответствовал личности? – неуверенно уточнила покупательница. Леди Холден улыбнулась.
– По большей части да. Проколов еще ни разу не было. Тоже хотите? – сходу догадалась и получила несмелый кивок.
Думала Олри совсем недолго. Она смотрела на женщину, а перед ее глазами уже вставало знакомое поле, фиолетовые цветы с непередаваемым запахом, толика тонкости аромата лесной парги (лечебная трава, применяющаяся в успокоительных зельях) и совсем немного горчинки.
– Если придете завтра, я все сделаю для вас, – предложила хозяйка лавки. Посетительница с радостью закивала.
А пока хозяйка оказалась занята, ящерка приблизился к незнакомке, ловко взобрался по ее платью на плечо, заставив ту дернуться и сделать шаг назад, после чего строго поинтересовался:
– Ты кто такая и что тут вынюхиваешь?
– Я Этра, пришла узнать, не найдется ли для меня работы, – робко произнесла та.
– А почему не подошла и не спросила? Застыла как бедная родственница, – прозвучало с укором.
– Постеснялась. Рядом с леди все время кто-то есть, а я не могла вмешиваться, решила подождать, – и так бесхитростно это прозвучало, что Ося смилостивился.
Но не преминул окинуть девчонку магическим взглядом. Ни единого темного пятна на ауре, значит, и правда пришла по поводу работы. Порадовал тот факт, что призраков Этра не испугалась. Дождавшись, пока хозяйка освободится, скомандовал:
– Идем.
Та не посмела ослушаться мелкую ящерку и двинулась вместе с ним в указанном направлении. Они приблизились к Олри. Та ни единой эмоцией не выдала своего интереса. Истинная леди. Только в глазах застыло любопытство, но видел его один питомец, так как очень хорошо знал свою хозяйку. Звереныш хмыкнул и первым начал разговор:
– Олри, это Этра, ей нужна работа. У нас найдется такая? – произнес, словно решил одолжение сделать. Много позже он пояснил своей хозяйке, что показывать излишнюю заинтересованность нельзя, потому что слуги потом на шею могут сесть и ноги свесить. И пусть девушка не совсем согласна была со зверенышем, но спорить не стала.
– А что ты умеешь?
– Все, что понадобится, – с готовностью откликнулась та. – А что не сумею, так я научусь. Честно, – еще и руки на груди сложила так, словно собралась умолять.
– Для начала хотелось бы узнать, кто ты и откуда, – к беседе присоединился Индирэль, заставив Этру мгновенно потупиться, а ее лицо вспыхнуть.
– Эй, не смущай девицу, – возмутился Ося.
– И не думал даже, – равнодушно, с толикой высокомерия бросил эльф. – Я всего лишь пожелал узнать, кого моя невеста собирается нанимать на работу.
– Я из деревушки Виствер, что на севере Бравена. Нас сюда отправили из приюта, всем совершеннолетним предоставляют работу. Мы с подругами и приехали в Рейвенхилл. Только оказалось, что мест всего четыре, а нас было семеро. К сожалению, взяли тех, кто… – она запнулась и покраснела, на миг отвернулась. Судя по тому, как заблестели ее глаза, она едва сдерживала слезы. – В общем, более раскрепощенные подруги получили место. А кто решил сохранить честь и достоинство, тех отправили самостоятельно выкручиваться. Самое обидное, что назад вернуться мы уже не могли, нас бы там попросту не приняли.
– И как давно вы приехали? – уточнил Ося. Он слишком пристально разглядывал девушку, словно пытаясь заглянуть ей в душу.
– Месяц назад. Настоятельница приюта каждой из нас выделила деньги на дорогу и на первое время. За них и жили. Девочки, которые получили работу, помогали. Но они не могут содержать нас все время. Из нас троих, кому не хватило места, еще одна устроилась на завод подсобником, больше мест не было. А мы с подругой за все время пока так и не смогли ничего найти. Или навыки нужны, или… – едва слышный всхлип. Но она быстро взяла себя в руки. – Я недавно увидела, что открылась новая лавка, вот и решила попытать удачи. Три дня просто приходила и смотрела, а сегодня набралась смелости войти и спросить.
– А ты призраков не боишься? – решила сразу прояснить ситуацию Олри. Она хоть и видела, как Этра без страха на них смотрела, но все же лучше сразу уточнить эти моменты, чтобы потом не получилось сюрприза.
– Нет, у нас в приюте их было много. И почти все дружелюбные, – на миг улыбка озарила лицо Этры, сделав ее более привлекательной.
– Я так понимаю, твоя подруга тоже еще не нашла место? – юная леди Холден очень старалась не показать преждевременную радость, чтобы не сглазить.
– Нет пока, – дернула плечом собеседница.
– Хорошо. Кто из вас умеет готовить? – Олри перешла на деловой тон.
– Все. Это обязательный предмет, которому нас всех обучают, – отозвалась Этра.
– Что ж, тогда зови подругу, на месте и определимся, кто станет готовить, а кто помогать мне в лавке, – леди Холден улыбнулась. Посетительница робко ответила, боясь спугнуть удачу. Но все же уточнила:
– Вы нас двоих возьмете?
– Да, мне как раз двое и нужны. Вам жить есть где?
Девчонка потупилась, ее пальцы стали теребить юбку, сама она мотнула головой, не поднимая глаз.
– Хорошо, тогда выберете себе комнаты, на первом этаже есть четыре комнаты, как раз для слуг. Иди за своей подругой, жду вас тут через два часа. Хватит времени собрать вещи? Нам еще потом в мэрии составить договор о найме, – озвучила Олри свое решение. Этру как ветром сдуло. И столько радости на лице.
Дождавшись, пока девушка выйдет, Олри, наконец, широко улыбнулась, подхватила Осю и счастливо заметила:
– Вот все и решилось. А мы с тобой беспокоились, что не сможем найти себе помощников. Теперь они у нас есть, и я смогу вплотную заняться духами и не отвлекаться.
– Я могу помочь, – склонился к ней Индирэль. От его голоса девушку пробрала дрожь.
– Не откажусь. Мне сейчас любая помощь понадобится, пока есть спрос, надо пользоваться. А еще до банка дойти. И с Миразой разобраться.
– Кстати о ней, – подал голос Эдвир, о котором все забыли. – Я вчера просил одного своего друга уточнить по поводу опекунства. Заодно узнать, на каком основании именно эти люди стали вашими опекунами. Сегодня он со мной связался и сообщил, что никто им такого полномочия не давал. Лорд Торшаро – друг лорда Холдена – всего лишь обозначил дружескую помощь сироте. Об этом и указано в канцелярии Его величества.
