что за домом целая ягодная плантация. А какой запах стоял. Не передать словами. Пройти мимо таких ароматов леди Холден не смогла. И часть ингредиентов отправилась на переработку, чтобы коллекция ароматов духов пополнилась новым, с легким ягодным оттенком.
Кухарка помогала со сбором ягод, и на ужин все получили чудесный ягодный пирог. Все же готовила девушка потрясающе. И ни о каком кафе больше и речи не было. Зачем? Когда дома очень вкусно кормят.
Олри долгое время проводила в лаборатории вместе с Индирэлем, который во всем помогал ей. Но не забывала девушка и об особом аромате для своего жениха. Было изготовлено много новинок, но все они не подходили к ее эльфу. Нет, запахи были потрясающие, расходились влет, но это не совсем то, что она хотела. Поэтому однажды Ося предложил:
– А почему бы нам не выбраться на природу и не поискать интересных и полезных трав, из которых можно приготовить масла. А потом добавить в основу. Мы ведь еще толком нигде и не бывали. То поле и пролесок не считается.
Предложение Олри понравилось, и она с радостью согласилась. Предложила этот вариант Индирэлю, тот поддержал невесту. Ему и самому хотелось побыть в единении с природой. Все же эльфы больше лесной народ, им в городе, особенно таком большом, не хватало зелени. Выбраться решили в ближайшие выходные, несмотря на то, что обычно в эти дни народу намного больше. Просто Олри узнала, что нынче все усиленно готовятся к балу у мэра, потому в выходные будут заняты собственным внешним видом, а именно нарядами, аксессуарами и украшениями. Им точно не до посещений лавки парфюмера.
Как и собирались, в первый выходной собрали с собой корзинку еды, взяли сумки и отправились в лес. Индри пошла с ними, она собиралась поискать дикие яблони и лесные ягоды, чтобы высадить их на огороде и в саду, который только начала благоустраивать. Никто не сопротивлялся.
А в лесу оказалось хорошо. Сама Олри ни разу не была в таких местах. Обычно отец ходил с матерью, а девушку оставляли дома, так как боялись ее потерять. Лес – не место для детей. Там за ними необходим присмотр. А тут уж тогда стоит или присматривать, или травы искать. Потому что отвлечешься – и ребенок может сбежать. Где его потом искать? Позже, уже после гибели родных, Олри тем более было не до ходьбы по лесам. Она ведь сама отказалась готовить духи и свечи, лишь бы не обогащать алчную опекуншу. Зато сейчас она просто наслаждалась. И даже подумать никогда не могла, насколько здесь может быть хорошо.
– Ну что, разделяемся? – поинтересовался Индирэль. Как бы ему ни хотелось все время находиться рядом с невестой, но он понимал: ей просто необходима свобода действий, чтобы отыскать то, чего ей не хватает.
– А мы не потеряемся? – с опаской уточнила девушка и глянула сперва на эльфа, потом на служанку.
– Думаю, госпожа Индри хорошо ориентируется в лесу, а тебя я в любом случае отыщу, где бы ты ни была, – поведал ушастый, заставив Олри покраснеть.
– Хорошо, тогда я пошла, – решительно заявила и первая ступила на неприметную тропку, которую выбрал ее питомец. Куда отправились остальные, она не заметила, так как ее вниманием завладел потрясающей красоты цветок, от которого шел приятный тонкий аромат.
Она осторожно сорвала его, понюхала. И в голове тут же возникло то, как можно его использовать. Не только в духи, но и в свечи, если залить эту красоту воском. На губах непроизвольно появилась улыбка.
– Что, уже придумала, куда его приспособишь? – догадался Ося. Хозяйка кивнула. И они медленно двинулись дальше.
Ходили пару часов. За это время сумка основательно потяжелела, но то, ради чего она пришла, пока найти не получилось. Все травы и корешки были с приятным ароматом, с целебными свойствами, но ничего из найденного не имело того неповторимого запаха с легкой перчинкой, который искала Олри.
– Пора поворачивать обратно, мы и так слишком долго бродили, – отозвался ящерка, отрывая девушку от собственных мыслей. Та кивнула. Они двинулись в обратный путь. Но явно шли не в том направлении, так как деревья росли все плотнее, кустарники мешали проходить. Они сами не заметили, как забрались в чащу леса, где ни одной тропинки не было видно.
– Странно, вроде мы с тобой шли правильно, тогда почему оказались в этом месте? – удивилась леди Холден. На миг ей даже стало страшно. А вдруг у них не получится выбраться? Но тут же вспомнились слова Индирэля, что он ее отыщет в любом месте, куда бы она ни забрела. Стало чуть спокойнее, но ненадолго.
– Так, без паники. Сейчас разберемся, – деловито заметил Ося. Он встал на задние лапы и к чему-то прислушался, прикрыв глаза. Вздохнул. На его мордочке появился оскал. Ткнув лапой в указанном направлении, отчеканил: – Нам туда.
И они двинулись по нехоженым тропам. Ветки цеплялись за волосы, словно не желая выпускать добычу из рук. Кусты преграждали дорогу, но они упорно пробирались вперед. И тут Олри повела носом и застыла.
– Ты чего? – остановился и питомец.
– Не чувствуешь? Аромат, – благоговейно прошептала девушка. Она уловила именно тот запах, который безуспешно пыталась или отыскать, или сотворить. Но ящерка ничего не ощутил. Тогда леди Холден просто двинулась на запах. И как бы ни ворчал звереныш, но последовал за ней.
Деревья разом расступились, открывая вид на цветущую поляну. Маленькие цветочки с нежно-розовыми лепестками и фиолетовой окантовкой привлекли взгляд своей необычностью. И пусть пахли они необычно, но не этот запах ее так привлек.
– Ося, собери эти растения, они нам пригодятся, – попросила девушка, продолжая двигаться туда, куда манил ее необычный аромат.
На пути встал холм, его Олри обогнула и застыла. Здесь росло только одно растение, но уж больно оно оказалось необычным. В высоту до пояса девушке, широкие листья с две ее ладони, толстый стебель с руку толщиной. И венчало все это крупное соцветие в виде огромного колокольчика ярко изумрудного оттенка. Девушка уже протянула руку, но тут же ее одернула, стоило колокольчику взметнуться ввысь. Створки соцветия разошлись, а потом разом схлопнулись, на леди повеяло опасностью. Она даже слегка отшатнулась. И в этот момент к ней приблизился питомец. Заметив хищный цветок, мгновенно забрался на плечо хозяйки и уже оттуда с ужасом в голосе оповестил:
– Поздравляю, ты нашла косорку.
– И что это такое? Я ни разу о подобном не слышала, – удивилась девушка.
– Редкое растение, хищник. Заманивает мелких насекомых или птиц своим запахом, а
