- Ты понимаешь. – Лана, на лице которой застыло чуть грустное выражение, кивнула. – Но тебе никто не запрещает познавать эту силу самостоятельно. Если тебе удастся, то, в будущем, ты сможешь стать сильнее.
- Спасибо, учитель. – Я глубоко кивнул. По крайней мере, мне известно, что помещение в астральное тело объектов – это неверное направление. Должен быть другой, более эффективный путь. – Но хотя бы мой метод с мечами мы можем обсудить…?
Часть II.
Человек живет, пока что-то делает. Останавливаясь, он умирает, воскресая вновь... или не воскресая. Людям сложно принять эту концепцию, но они живут не один век, а гораздо, гораздо меньше. Моменты счастья, радости или горя. Минуты томительного ожидания и переживаний перед взрывом эмоций. Исследовательский запал или стремление двигаться вперед. Идешь - ты жив. Остановился - мёртв. На первый взгляд это очень просто, но как же иногда хочется просто лечь, залипнуть на проплывающие мимо облака и ничего не делать…!
- Претендент Золан, вас приглашают для прохождения экзамена в зале для практических испытаний. Вы готовы?
Краем глаза отметив, что учитель всё так же болтает с кем-то из важных шишек гильдии авантюристов, я поднялся с диванчика и кивнул сотруднице гильдии:
- Готов.
- Прошу за мной.
Никогда бы не подумал о том, что даже со всеми послаблениями из-за моего статуса ученика Ланы адская бюрократическая машина способна так покорёжить процесс получения документов. Подписал я, наверное, сотню экземпляров разных бумажек, в содержимое которых ещё и вникать приходилось. А заявления? А объяснительные, в основном касающиеся того, каким таким образом я преодолел границу? Семь проклятых часов, семь кругов ада я разгребал бумаги, и только тогда меня допустили до практических экзаменов! Очень хотелось кого-нибудь закопать, но я опасался, что после этого придётся заполнять ещё больше бумажек. Другое дело – царство людей, где за пять тысяч эфир и пятнадцать минут можно было получить какой угодно документ, как это случилось с Ланой. Вот она – просто странная девушка вообще без документов, а вот уже высокоранговая авантюристка…
Ну ничего, когда-нибудь я стану достаточно могущественным, чтобы на эту бюрократию класть… всякое.
Тем временем меня завели в небольшую комнатушку, где я подписал ещё одно соглашение на участие в практическом экзамене в роли экзаменуемого, после чего… нет, не начался экзамен – со мной решила поговорить высокая, что б её, комиссия!
- Итак, Золан, ученик Ланы Свет Солнца… Будьте так добры, снимите маску.
Обратившийся ко мне мужчина вроде говорил вполне себе доброжелательно, но в его глазах я видел только холод остро заточенного стального клинка. Мог бы он убивать взглядом – и я бы уже обзавелся парой порезов.
- Это обязательно?
- Нет, но лично я хотел бы увидеть лицо ученика королевы демонов.
- Отказываюсь.
Придумал тоже, маску ему сними. Моё лицо за последние месяцы только Лана и видела, а тут какой-то хрен с горы выискался. Может, я бы и согласился, но меня семь часов мучили бюрократы, так что – прости, мужик, но для расшаркиваний у меня нет настроения.
- Хм. – Выражение его лица не поменялось совершенно. – В таком случае как вы относитесь к проведению комплексной проверки? Ведь обычный экзамен – дело нескольких часов…
- В чём заключается комплексная проверка?
Так как маска не закрывала моего рта, от мужика сотоварищи не укрылось то, как у меня нервно дёрнулась губа.
- Обычная тренировочная дуэль. Так как вы претендуете на ранг мага-эксперта, комплексную проверку провести смогу только я.
- Что-то мне подсказывает, что обычно комплексная проверка работает по иным принципам. – Я прищурился, обведя взглядом демонов, сопровождающих слишком хитрого товарища, прямо-таки жаждущего сойтись со мной на арене. – Знаете, я, пожалуй, выберу обычный экзамен.
- Уверены? Дуэль – это гораздо быстрее…
Вот теперь я точно уверен, что именно он повинен во всём, через что мне пришлось пройти в этих стенах. Тогда я тем более не буду плясать под его дудку – вечно мурыжить меня никак не выйдет, а после мы с ним уже никогда не встретимся.
- Уверен.
- Что ж, я был лучшего мнения о боевом духе ученика легендарной бессмертной, но – чего нет, того нет, верно?
- Это всего лишь слова. – Я открыто поймал его взгляд. – Такого рода провокации оставьте для несмышлёных детей.
От меня не укрылось то, как переглянулись члены комиссии.
- О-о-о… А у тебя есть зубки, да? – Лицо моего собеседника исказилось – он едва сдерживал гнев, в одно мгновение потеряв всякие остатки самообладания. – Тебе придётся хорошо постараться, чтобы сделать то, чего от тебя ждёт учитель.
- Считаете? – Я усмехнулся в лицо слишком много о себе возомнившему ублюдку. – Ваша гильдия – не единственная в этом городе, как бы вам этого не хотелось. Я отзываю свою заявку на получение карты.
Распахнув дверь порывом ветра, я с гордо поднятой головой вышел сначала из комнатушки, а после, перебросившись парой фраз с Ланой, и из здания. Вспыльчиво, да, но мне нужно было срочно проветрить голову, так как с моими эмоциями явно творилось что-то неладное. Только чудом я не согласился на условия этого… товарища, щедро разбрасывающегося совсем уж детскими провокациями. Непорядок…
Расправив крылья, я взлетел и, набрав высоту, обосновался в одном из облаков, убрав защиту и подставив лицо холодным потокам ветра. Свежо, да и думается легче. Можно спокойно отрешиться от ситуации и взглянуть на всё со стороны, попытавшись выяснить причину. Это точно не наркотики и не яд, так как я бы это ощутил совсем иначе. Посторонние элементы в крови я с недавних пор худо-бедно, но должен раскрывать. Значит, это мои собственные эмоции? Перенапрягся, что ли…?
Так, болтаясь в небе, я провёл ещё четверть часа, по истечении которых отыскал глазами здание гильдии магов. Не выгорело с авантюристами – обращусь к ним, в рядовом порядке, если слухи обо мне и Лане ещё не расползлись по всему городу. Сорвавшись в пике, за пятнадцать секунд я достиг земли и, зябко поёжившись, - а в небе, между прочим, температура ещё та, - вошёл в распахнутые двери типовой постройки. Ничего нового по сравнению с первым и единственным мною посещённым зданием гильдии здесь не было – всё та же комната со стойкой, та же широкая лестница чуть в стороне… Разве что проводницы в лице Мишель рядом не наблюдалось, и работали тут совершенно другие, незнакомые мне маги.
- Добрый день. Я бы хотел подать заявку на вступление в гильдию магов.
Восседающая за стойкой женщина подняла голову, поправила очки и, прищурившись, спросила:
- Ранг? Возраст?
- Вода, огонь, воздух – эксперт, земля – продвинутый. Восемь с половиной лет.
- Могу я попросить вас снять маску, молодой человек? – Я без возражений выполнил просьбу, продемонстрировав истинно-детское лицо. - И, пожалуйста, каплю крови…
Поверхность стойки зашевелилась, и спустя мгновение её часть отъехала в сторону, выпустив наружу некое устройство. Выглядело оно строго и солидно, так что я не побоялся капнуть в специальную выемку немного своей крови. Всё равно с ней ничего нельзя было сделать, так как от себя я её уже «отвязал». А отвязанная кровь даже для поисковых ритуалов не годилась – спасибо Лане, научившей меня столь полезной вещи. А то так победишь в бою, а тебе потом на голову какая-нибудь гадость, наводящаяся по крови, свалится. Так себе перспектива, верно?
- Иллити… И с возрастом всё верно. – Женщина подняла на меня взгляд и мягко улыбнулась: - Присаживайтесь пока, я подготовлю необходимые бланки и проинформирую главу отделения. Уверена, он захочет лично выдать вам карту.
- Хорошо, спасибо.
Вернув на место маску и устроившись на одном из диванов, я задумался над тем, какие способы могут быть использованы для определения магических способностей помимо наглядной их демонстрации. У этой магессы ведь не было причин, по которым она могла бы слепо мне поверить – следовательно, или тут знают обо мне и Лане, или в холле находится нечто вроде продемонстрированного Седриком. Но такие устройства необходимо настраивать под уровень контроля... Короче, всё сложно. Визуально я определить присутствие здесь артефактов не сумел, так что пока просто посмотрим, что мне скажут чуть позже. Но отношение ко мне как к более-менее взрослому подкупает. Всё-таки общество демонов устроено иначе, нежели у людей. Не возраст, но сила обязывает к ответственности и серьезности, и если ты обладаешь мощью армии - будь добр соответствовать, сколько бы лет тебе ни было.
