— А я могу попытаться найти ещё спонсоров, — неожиданно для себя самой сказала Марина. — У нас клиенты бывают хорошие, даже банк один ведём. Можно поговорить…
Галина Николаевна одарила её внимательным взглядом.
— Отказываться не буду, не думайте.
— Да я и не думаю.
Они прошли дальше по коридору, Галина Николаевна распахнула перед Мариной ещё одну дверь, это оказалась игровая, правда, детей там не было, и вместо того, чтобы продолжить рассказывать о детском доме, проговорила:
— Юля Савельева… Хорошая девочка, дружелюбная, умненькая, и здесь ей непросто.
— Почему? — перепугалась Марина.
— Она домашний ребёнок, Марина Анатольевна. У нас много разных детей, из неблагополучных семей много, отказников, а вот таких, как Юля, мало. Это на самом деле — судьба. Она из приличной семьи, и родители у неё были, и бабушка с дедушкой, а вот теперь никого не осталось.
— Как такое может быть?
— Родители её, насколько помню, в авиакатастрофе погибли. Её отец самолёты любил, летал, даже самолёт у него маленький свой был, вот с женой и разбился. Девочке тогда два года было. Осталась на попечение бабушки с дедушкой, но… такую трагедию не всем дано пережить. К нам она попала около двух лет назад, долго привыкнуть не могла. Да это и понятно, залюбленный ребёнок и вдруг совсем один остался. Она ведь в свои четыре с небольшим уже читала по слогам, представляете? А теперь о школе мечтает.
Марина нервно сглотнула.
— И что же, совсем никого из родственников не осталось?
Галина Николаевна лишь руками развела.
— Может и есть дальние родственники, но к нам никто ни разу не приходил.
Марина остановилась. Галина Николаевна обернулась на неё.
— Всё в порядке?
— Да…
— Так вы хотите её видеть? Марина Анатольевна, я ведь не просто так вам это рассказала, чтобы вы поняли, насколько это серьёзный шаг. Если вы на самом деле хотите…
— Я хочу.
— Ты пришла со мной погулять! — закричала Юля, как только увидела её. Бросилась со всех ног и обняла за талию. Марина крепко зажмурилась, пытаясь сдержать слёзы, потом присела перед девочкой на корточки и обняла её.
— Привет, милая.
Юля вгляделась в её лицо и помотала головой.
— Не пойдём гулять, да?
— Почему ты так решила?
— Ты грустная.
Марина заставила себя улыбнуться.
— Нисколько. Как твои дела?
— Хорошо. У одной девочки сегодня день рождения и мы её поздравляли.
— Как здорово.
Юля вдруг удивлённо распахнула глаза.
— У тебя другая сумка?
— Что? А, да, другая. Некрасивая?
— Красивая… У тебя что, две сумки?
Марина рассмеялась.
— Боюсь, что больше.
— Три? Зачем тебе столько сумок? — ребёнок искренне недоумевал.
Марина пожала плечами.
— Сама не знаю. — Поправила девочке хвостики, которые были перетянуты красивыми резинками. — Какая ты красивая.
— Правда? Я хотела, чтобы красиво было. Праздник ведь! Пойдём, я познакомлю тебя с Бимом. — Юля потянула Марину за руку к своей кровати.
— Бим?
— Вот, это мой друг, его Бим зовут. — Девочка указала на старенького розового плюшевого кролика с обвисшими ушами, словно за них очень долго и упорно дёргали. Юля взяла его и прижала к себе, покачала на руках, как ребёнка. — Это мой любимый кролик.
Марина присела на детскую кроватку и притянула девочку к себе.
— Давай, знакомь нас.
— Вот, Бим, познакомься, это моя подруга, её Марина зовут. А это Бим.
Марина дёрнула кролика за ухо.
— Приятно познакомиться, Бим.
— Я его даже нарисовала, хочешь, покажу?
— Конечно.
Когда спустя пару часов, Марина вышла на улицу, никак надышаться не могла. Даже пальто не сразу застегнула. Стояла на крыльце и вдыхала обжигающий морозный воздух. Глаза горели от невыплаканных слёз, на душе тяжело и легко одновременно, невероятное состояние. Спустилась по широким ступенькам и обернулась на высокие двери. Теперь она будет здесь частым гостем.
= 8 =
— Ну, и о чём ты всё время думаешь в последнее время?
Калерия Львовна с чашкой чая присела напротив Марины, придвинула к себе блюдце с вареньем, подцепила ложечкой вишенку и отправила в рот. Марина наблюдала за ней, раздумывая, а потом решила сказать правду.
— Я решила взять ребёнка из детского дома.
Калерия шумно прихлебнула горячий чай, посмотрела на неё поверх чашки и кивнула.
— Это хорошо. Родителям говорила?
— Нет ещё. Никому не говорила. — Марина безвольно навалилась на стол. Перед Калерией можно было не притворяться, не пытаться казаться увереннее, чем есть на самом деле. Не выдавать желаемое за действительное.
— И Алёше не говорила?
Надо было сказать, что уж кого-кого, а Асадова такие новости точно не касаются, но Марина лишь головой покачала. Калерия тоже помолчала, не мешала ей думать, но хватило её не ненадолго, и принялась Марину теребить.
— Не молчи, расскажи мне.
Марина заулыбалась.
— Её Юля зовут. Ей шесть лет. Она удивительная, Калерия Львовна.
Рассказ занял довольно много времени. Марине казалось, что она часами может о Юле говорить. Со дня их встречи прошло три недели, и каждый день навещать Юлю, к сожалению, не получалось, да и Галина Николаевна Маринин пыл старалась остужать.
— Это не игрушка, поймите, Марина Анатольевна. Не надо играть чувствами девочки.
— Я хочу её забрать, — сообщила Марина директрисе два дня назад. Она носила в себе эти слова несколько недель, произнести их была готова уже давно, но каждый раз взгляд Галины Николаевны, как ей казалось, недоверчивый, Марину останавливал.
— Что значит — забрать?
Марина немного растерялась.
— Усыновить, то есть удочерить… Как это называется правильно?
— Так и называется, — вздохнула Галина Николаевна. — Это очень трудный процесс, вы знаете?
— Нет, но это не важно. Галина Николаевна, я вас уверяю, это взвешенное решение.
— Я вам верю. Только от меня ничего не зависит, поймите. Решение буду принимать не я.
— Я понимаю, — расстроилась Марина. Совсем не так она представляла себе этот разговор.
— Марина Анатольевна, вы меня тоже поймите. Времени прошло всего ничего, присмотритесь получше, пообщайтесь с Юлей, пусть пройдёт немного больше времени.
— Зачем? Время ничего не изменит, понимаете? Это мой ребёнок, — Марина открыто посмотрела на женщину.
— А ваши близкие? Они как это воспримут?
Марина поджала губы.
— Против никто не будет. Да даже если и будут, какое это имеет значение? Я взрослый человек, у меня своя квартира, я хорошо зарабатываю… Причём здесь родственники мои?
