Это может занять время.
– А, я понял, – соглашаюсь.
– И насчёт помолвки. Это не плохая идея. Думаю, брат Дэйн и сестрица Малия, попытаются свести его с Кастиной. Это не то, чего бы я хотела.
Я во все глаза смотрю на Валерию. О чем она сейчас рассуждает? Хотя в книге, во время приезда Кастана, она была больна и Дэйн с Малией действительно пытались свести Кастана с Кастиной. Но тот дал отказ.
– Познакомь принца с Анной, – велит Валерия. Что? Мою малышку Анну с этим шкафом?
– У Анны не было обряда совершеннолетия, – раз уж пошла такая пляска, то надо сделать кое-что для младшенькой. – И нет пелага.
– Я поняла, – говорит Валерия и подозвав своего секретаря, тихо отдаёт ему приказ. – Что ж только что, у нас появился повод познакомить их. Через три дня у Анны будет обряд совершеннолетия.
Вау. Так быстро.
– Спасибо сестра Валерия, – я склоняюсь перед ней.
– Позаботься, чтобы принц не скучал и заинтересовался Анной. И по возможности держался подальше от Кастины.
– Да!
На развилке мы расходимся в разные стороны. Она отправляется в главный дворец, а я домой.
Глава 27
Я вернулась в свой дворец, сопровождаемая Ятро, который после нашего разговора, больше не пытался со мной поговорить. Он задумчиво попрощался со мной на пороге дворца Марин и ушёл в казарму рыцарского ордена.
Марин, встретил меня тишиной. Словно все его жители вымерли. Интересно, что делает королева Астра? Я не видела её ни разу с тех пор как вернулась из госпиталя. Неужели ей не интересно, что с сыном? Здоров ли он? Странная женщина. Будь я на её месте, уже сходила бы с ума. Пройдя по длинному коридору, я добралась до своей комнаты. Там у порога меня уже ждала Дита. Она удивлённо посмотрела мне за спину.
– Разве лорд Дамиан не должен быть с вами? – спрашивает она. Уже темнеет, а его до сих пор нет во дворце?
– Он отправился в город, – отвечаю ей и вхожу в свою комнату.
– Лорд Дамиан предупреждал меня об этом, – Дита идёт следом за мной, – но он сказал, что вернётся до вашего прихода. А его все нет. Может что-то случилось?
– Да, что с ним может случиться? – я отмахиваюсь от беспокойства Диты. Дамиан же маг, и вполне физически силен. Да и охрана своя у него должна быть. Разве нет?
– Это не свойственно для лорда, нарушать свои обещания, – Дита все же уверена, что с Дамианом, что-то случилось.
– Даже превосходный маркиз иногда нарушает свои обещания, – я вспоминаю, как он собрался покинуть должность пелага и криво усмехаюсь Дите. – Не переживай. Найдётся. Лучше набери мне воды. Я ужасно устал.
Дита рассеяно кивает и отправляется в ванную, чтобы набрать мне воду для ванны.
Я смотрю на часы, висящие в углу комнаты. Хм, вечер в своей последней четверти, а его все нет. Может, и правда… Я отмахиваюсь от мыслей о Дамиане. Ай, пусть делает, что хочет. Не моё дело.
Вскоре Дита возвращается, я ухожу в ванную и, раздевшись, погружаюсь в горячую воду.
На улице потихоньку садится солнце. Его розовато-красные лучи разливаются по улицам столицы. Совсем скоро стемнеет, но это не мешает, двум молодым людям, прогуливаться по площади и разговаривать. Девушка весело щебечет и мягко улыбается, глядя на высокого темноволосого молодого мужчину.
– Я так рада, что встретила вас, – она нежно заглядывает ему в глаза.
–…, – вместо ответа он молчит, полностью поглощенный созерцанием девушки. Отчего–то глядя на нее, он чувствует тепло, которое обволакивает его каждый раз, когда она улыбается.
– Я, правда, не отнимаю у вас время? Мне кажется, вы торопились, – спрашивает она. Глядя в её большие зелёные глаза, он совсем забыл про время. Что с ним происходит? Почему едва он встретил ее, и все происходящее вокруг вдруг перестало его интересовать и словно забылось. Ему хотелось лишь одного, слышать её чудесный голос. Мысль, что это неправильно вспыхивает и тут же теряется, когда он слышит её голос. – Вы любите цветы? Я их обожаю, всю жизнь прожила среди них. Но больше всего, я люблю астры.
Она вдыхает аромат одного из цветков в своих руках и счастливо улыбается. Насколько же она прекрасна? Ему сложно ответить на этот вопрос. Он пленено любуется её красотой, и краем сознания ловит себя на мысли, она ведь так похожа на кого–то.
На большой площади все меньше людей. Практически все лавки уже закрыты, но эти двое не спешат расставаться.
– Кха… – мужчина откашливается. Его горло сильно охрипло, будто кто-то сжал его.
– Вам плохо? – обеспокоено заглядывает она в его глаза.
– Этель, сможем ли мы ещё раз встретиться? – спрашивает он, наконец, девушку.
– А? Конечно, – тут же кивает она в ответ. И радуясь облегчению, сверкнувшему в глазах мужчины, крепко сжимает его ладонь. – Вы не представляете, насколько я счастлива, встретить вас Дамиан. Как думаете, может ли это быть судьбой?
– Судьбой? – эхом повторяет Дамиан.
– Мы встретились так неожиданно, да ещё и в таком большом городе. Что это может быть, если не судьба?
– Наверное…., – неуверенно говорит Дамиан. Он не может понять действительно ли это судьба, или нечто другое. Чувства, сейчас кипящие в нем, слишком туманят разум.
– Дамиан… Я ведь могу называть вас по имени? – Этель останавливается, отчего ему тоже приходится замереть. Называть друг друга по имени? Такое возможно только близким людям. Он выпускает её руку из своей ладони и озадаченно смотрит себе под ноги. Видя, как он мешкается, Этель кладёт свою ладошку ему на щеку и притягивает его взгляд к себе. У неё такие знакомые зелёные глаза, они напоминают что-то. Дамиан крепко зажмуривается.
«– То ради чего ты пришёл! Ты ведь этого ждешь? Точнее жаждешь?» – словно наяву, Дамиан слышит голос Грациана. Вкрадчивый, звучащий прямо над ухом. И обещающий. Что он обещает? Дамиан словно просыпается ото сна. Наваждение, которое его окутало, рассыпается.
Глупость! Ничего он не обещает. Почему Грациан опять проник в его мысли? Ведь только, что он смотрел на прекрасную девушку. Собрав все свои силы, Дамиан открывает глаза. Леди Этель с безмятежной улыбкой смотрит на него.
– Дамиан? – обращается она
