Это почти точные пропорции оригинального немецкого коричневого пороха.
Наконец, в 1887 году порох ЕХЕ заменил П2, призменный-1 черный и призменный-2 во всех RML орудиях и всех BL 6-дюймовых орудиях, кроме «Марка V». Он похож по размеру на призменный-1 черный, но имеет врезанное кольцо на одной из сторон, как идентификационную отметку. Он черного, аспидного цвета за счет добавки смеси двух видов угля, поэтому ЕХЕ и коричнево-призменный порох оба использовались в качестве метательного взрывчатого вещества RML и BL орудий, пока его не заменил бездымный порох для всех артиллерийских орудий.
Существует множество бездымных порохов. К середине XIX века большинство государств разработали свои особые составы. Как правило, практически все они в качестве основы имеют пироксилин. Это вещество, получаемое путем нитрования целлюлозы, было открыто в 1846 году профессором химии в Университете Базеля Шенбейном, в ходе экспериментов с целью приготовления высокоокисляемых веществ. Шенбейн хранил свой секрет и пытался продать его разным правительствам. Однако пироксилин был открыт независимо от него в том же году профессором И. Ф. Бетгером из Франкфурта-на-Майне, и они договорились разделить поровну прибыль, которую может принести им открытие. После этого Шенбейн посетил Англию, провел здесь успешную демонстрацию, получил патент и организовал производственную компанию. Аналогичные подготовительные работы были проведены во Франции. Однако в следующем году в обеих странах построенные предприятия взорвались с таким количеством жертв, что производство было остановлено, и повторная попытка была предпринята лишь через 16 лет. Пироксилин обладал слишком высокой скоростью горения, чтобы использовать его в качестве метательного взрывчатого вещества (МВВ). Попытки использовать его в этом качестве привели ко многим взрывам в европейских странах. В 1852 году барон фон Ленк, интересовавшийся этим вопросом, в течение нескольких лет экспериментировал в Австрии. Однако его преследовали неудачи, и в конце концов австрийские власти отказались от идеи использовать пироксилин в качестве МВВ. Нимало не смущаясь неудачами, другие страны продолжили то, что начали пионеры движения, и в 1863 году Фредерик Абель начал интенсивные исследования в Англии с того, что разработал процесс, исключающий загрязнения нитроцеллюлозы. Это сделало производство значительно безопаснее, а обращение с конечным продуктом надежнее при использовании. Но и это совершенствование делало пироксилин пригодным лишь в качестве бризантного ВВ, оно оставалось слишком «активным» для использования в качестве МВВ. При горении внутри орудия, в связи с высокой пористостью, пироксилин абсорбирует все горячие газы, образующиеся под действием высокого давления, и весь его объем взрывается практически мгновенно, разрушая орудие. В 1846 году Собреро, профессор химии в Турине, открыл нитроглицерин. В связи с его крайне высокой взрывоопасностью его нигде не применяли, кроме как в минимальных количествах как стимулятор в медицине. В 1859–1861 годах Нобель начал с ним экспериментировать. Несмотря на ряд инцидентов, он развернул производство динамита, и к 1873 году только в Европе и Америке было открыто 15 фабрик по производству этой взрывчатки, в которой нитроглицерин смешивался с пористыми материалами[70].
Первый удачный вариант бездымного пороха был изготовлен прусским майором артиллеристом Шульцем в 1865 году. Он состоял из разновидности нитроглицерина, пропитанного селитрой или нитратом бария. Другой удачный вариант бездымного пороха, используемого в качестве МВВ, – «ЕС» – был изготовлен компанией «Экплозивс компани» (Explosives Company) в Стоумаркете, в 1882 году, и представлял собой смесь пироксилина, нитрата калия и бария. Такая смесь была представлена в виде зерен, частично загущенных смесью спирта с эфиром. Этот порох остается и поныне эффективным зарядом спортивных ружей, но он все еще слишком «быстрогорящий» для нарезного оружия. С 1885 года широкое применение нашли малокалиберные (ок. 8-мм) магазинные винтовки, что поставило вопрос о бездымном порохе еще более остро. Стало очевидно, что для того, чтобы получить требуемую медленную скорость сгорания, необходимо полностью разрушить изначальную структуру целлюлозы желатинизацией.
В 1884 году Вьель изготовил первый бездымный ружейный порох и назвал его «Пудре Б» (Poudre B) в честь генерала Буланже[71], занимавшего в то время пост военного министра Франции. Порох был загущен этилацетом. В его состав вошли:
Во Франции производство этого пороха было освоено для 8-мм магазинной винтовки системы Лебеля, принятой на вооружение в 1886 году. Его состав несколько раз изменялся. Порох, известный как «Пудре БН» (Poudre BN), содержал:
Буква «N» означала nouvelle – этот улучшенный вариант пороха был загущен смесью спирта с эфиром. Впоследствии все остальные твердые фракции были выведены и последние виды пороха состояли чисто из смесей растворимых и нерастворимых пироксилинов, загущенных смесью спирта с эфиром.
В 1896 году, для повышения стабильности, в него добавили 2 % амилового спирта. Позже его содержание увеличили до 8 %. Эти типы пороха получили названия В (АМ2) и В (АМ8). Позднее в него добавили дифениламин.
В России вопрос бездымного пороха был поручен Д. И. Менделееву[72]. Он начал работы над ним в 1891 (1890. – Ред.) году и обнаружил, что нитроцеллюлозу можно полностью растворить в смеси спирта с эфиром и произвести столь же высокий процент азота, какой получали французы в смеси пироксилинов. Это вещество (открытое в 1890 г. – Ред.), которое он назвал «пироколлодий», загущенное смесью спирта с эфиром, создавало значительно более однородную коллоидную структуру, чем в «Пудре Б»[73].
Американцы, после экспериментов с различными типами бездымных порохов в качестве метательного ВВ, в конечном счете приняли пироколлодийный порох для всех видов своих орудий. Только французы, русские и американцы приняли нитроцеллюлозную основу МВВ для тяжелого вооружения. Все остальные государства решили, что нитроглицерин имеет больший потенциал, чем одна нитроцеллюлоза. Однако полевая артиллерия и стрелковое оружие всех стран, кроме Великобритании и Италии, использовали нечто типа нитроцеллюлозного пороха.
Испанцы, после изначально используемого нитроцеллюлозного пороха, содержащего порядка 1 % камфары и небольшое количество производного мочевины, изготовляемого на заводах Ротвайль в Германии, начали свое собственное производство МВВ нитроцеллюлозного типа.
В 1887 году Альфред Нобель изобрел бездымный порох, в котором волокнистая структура пироксилина разрушалась не летучими растворителями, а их раствором в нитроглицерине. Эту новинку он назвал «баллистит». Его преимуществом была простота изготовления, а недостатком – сильное коррозийное воздействие на сталь ствола. Итальянское правительство приняло на вооружение разновидность такого пороха, в котором его шнурообразный вид изменялся на нормальный, чешуйчатый. Они называли такую адаптацию filite – «филит». Эти изменения внешнего вида никак не сказались на его свойствах и, в частности, его коррозийном воздействии на сталь ствола. Поэтому итальянцы стали использовать другой бездымный порох, называемый solenite – «соленит». Хотя он также содержал нитроглицерин, но был менее вреден для оружия.
Немцы применили баллистит в 1898 году для ВМФ под названием WPC/89. Он имел сходный состав с филитом, но изготовлялся в форме кубиков, отсюда и буквы WP – wurfelpulver, означающие кубический порошок.
Приблизительно в это же время Вьель изобрел «Пудре Б». Английское правительство назначило комиссию с целью определения наиболее приемлемого бездымного пороха для британских вооруженных сил (ВС). Комиссия исследовала все представленные образцы и пришла к заключению, что ее не удовлетворил ни один из них. Поэтому они поставили перед собой задачу найти порох, лучший из всех существующих. С этой целью Фредерик Абель, Джеймс Девор и д-р У. Келлнер срочно организовали проведение экспериментов. Успех пришел в 1889 году, когда были выданы патенты № 5614 от 2 апреля 1889 года и № 11664 от 22 июля 1889 года на имя Абеля и Девора – членов комиссии от лица британского правительства, отвечающей за кордит (нитроглицериновое ВВ, бездымный порох).
Производство началось на королевской фабрике пороха в Уолтем-Абби в том же году. Это МВВ было принято на вооружение в 1891 году.
В состав кордита «Марка I» входили:
Кроме того что это был бездымный и незасоряющий порох, кордит был еще и значительно мощнее черного пороха за счет большого теплосодержания. В то же время, за счет высокой однородности, он горел значительно медленнее, и скорость горения контролировалась значительно проще. В результате, хотя при этом максимально низкое давление не могло использоваться, как в случае с черным порохом, высокое давление могло поддерживаться значительно дольше. Это благотворно повлияло на конструкцию орудий.
