и поёжилась. — Ледяной осколок называется. Вызывает у врагов обморожение, снижая их скорость. Только вот, приходится платить… Руки отмораживает, будь здоров. Я думаю, ты и сам заметил. Кстати, а почему тебя рядом с нами не было, когда мы очнулись? Банши же ты тут завалил, разве нет?
— Мой навык тоже имеет некий откат. — произнёс я. — Берсерк называется. Впадаю в ярость и начинаю месить всех вокруг с удвоенной силой. Но только контролировать это состояние могу всего секунд десять. И вот, когда босса одолел, моё тело хотело вас прикончить. Пришлось убегать отсюда со всех ног. Там я ребят и встретил.
Я кивнул в сторону толпы ребятишек, снявших свои маски и обнимающих друг друга со слезами на глазах.
— Одного не пойму, а почему половина из них была привязана тут на верёвках? — произнёс Рург и нахмурился.
— А вот это ты сам у них спроси. — ответил я и, поднявшись на ноги, махнул Соне рукой. — Подойди сюда, пожалуйста.
Заметив, что я её зову, девочка сказала что-то Феде и побежала в мою сторону.
— Да? — спросила она, подбегая ко мне. — Ты звал? Ещё раз спасибо, что помог ребят найти, да и вообще, что спасли их…
Соня оглядела Элейн и Рурга взглядом и легонько поклонилась.
— Ничего, это не сложно. — ответил я и улыбнулся. — Слушай, ты скажи мне. Вы же убежище искали, верно?
Девочка кивнула и посмотрела на меня с интересом.
— А что? — спросила она.
Улыбнувшись от уха до уха, я хлопнул Рурга по плечу и выдвинул слегка вперёд себя.
— Вот с ним тебе надо об этом поговорить! У него целая колония выживших тут неподалёку! Думаю, вы сможете там найти себе место!
Рург с удивлением взглянул на меня, а лицо девочки расплылось в заинтригованной улыбке.
— Сол, да их же тут двенадцать ртов! — прошипел он, но заметив мой суровый взгляд, вздохнул и, прокашлявшись, повернулся к Соне. — Ладно… Скажи мне, вы понимаете, что на вольных хлебах у нас не прокатит?
— Конечно! — выпалила Соня и сжала кулачки. — У нас все что-то, да умеют! Федя вот… Он с оружием не очень, но зато машину может по болтикам разобрать, а Коля её потом соберёт! Катя со Светой, они одежду шить умеют! Прочную и качественную! Настя и я…
— Тихо-тихо! — Рург удивился такой напористости и вытянул вперёд руки. — Я понял, что вы рукастые. Ладно, ваши роли на базе потом обсудим. Сейчас надо хотя бы познакомиться. Меня Рург кличут. Уж извините, у нас тут имён нет. Только клички. Вы, конечно, можете между собой как хотите называться, но мой вам совет. Клички придумать нужно. Так будет проще распрощаться с погибшими и отпустить их.
Элейн толкнула Рурга в плечо.
— Что ты говоришь-то такое? — выпалила она, нахмурилась. — Дети же совсем!
— Да ладно! — Соня шмыгнула носом, но слёз не показала, хоть и было видно, что ей больно говорить о подобном. — Мы видели много смертей, привыкли!
Мы с ребятами переглянулись.
— Мда… И что же за мир-то такой… — прошептал я. — В таком юном возрасте дети уже говорят, что привыкли видеть смерти…
Глава 21. Первая группа
Почти целый час мы провели в заброшенном садике, ожидая, пока ребята окончательно придут в себя и вдоволь наболтаются. Как бы сильно Рург не хотел их всех поторопить, Элейн ему этого сделать не дала. Похоже, родив Рути, она заодно пробудила в себе материнский инстинкт, распространяющийся на всех детей в округе. И в особенности на детей, попавших в беду.
— Ладно, давайте потихоньку выдвигаться. — проговорил я, вставая с пыльного пола и отряхивая одежду. — Сколько нам до базы добираться?
Рург задумчиво зажмурил один глаз, представляя в голове маршрут.
— Где-то час, я думаю. — произнёс он. — Если без эксцессов, то должны в срок успеть.
— Отлично. — ответил я и посмотрел на Элейн. — Собери всех ребят в кучу и сообщи, что мы выдвигаемся.
— А ты куда?
— Я проверю обстановку вокруг. — ответил я и пошёл в сторону выхода.
На душе было очень неспокойно, но я не понимал, с чем это связано. С первого взгляда у нас всё отлично, мы живы и здоровы, скоро вернёмся на базу, но… Что-то, всё же, не так. В голове витают мысли о неминуемой смерти.
Неспешно двигаясь по коридору, я все время смотрел по сторонам, чтобы ненароком не нарваться на загулявшегося монстра. Кто знает, какие твари могут находиться здесь. Конечно, вероятность встретить кого-то, сильнее Банши очень мала, но всё же…
Уже подходя к выходу, я заметил краем глаза движение в другом крыле здания. Там находилась столовая и никого из наших быть не могло. Быстро повернув голову в сторону, я увидел силуэт девочки в белом платье, забегающей за угол.
Девочка?
Не став медлить, я побежал за ребёнком.
Откуда она здесь? Очередная уловка какого-нибудь монстра?
Добежав до поворота, за которым скрылась неизвестная, я заглянул за угол. Девочка стояла за очередным поворотом и смотрела на меня, хлопая глазами.
— Эй, кто ты?
Я вышел за поворот и пошёл по направлению к девочке. В это же мгновение она хлопнула напоследок глазами и скрылась за углом.
— Да что за! — выругался я и быстро побежал вперёд.
Пробежав коридор, я оказался в складском помещении. Здесь было несколько дверей, но единственная открытая вела куда-то вниз. Аккуратно подойдя к ней, я открыл дверь до конца и увидел длинную лестницу, уходящую в темноту.
— Ха-ха-ха! — снизу раздался весёлый детский смех.
Вспомнив все фильмы ужасов, которые я когда-либо смотрел, я пришёл к выводу, что маленький ребёнок уж точно никогда бы не побежал в подвал.
— Ну его нафиг! — выпалил я и закрыв дверь, пошёл обратно.
— Постой! — вдруг раздалось позади.
Я оторопел и медленно повернулся назад. Дверь в подвал вновь приоткрылась и из-за неё показалась голова девочки. Ребёнок выглядел безобидным, но само его присутствие внушало ужас и страх.
— Кто ты? — произнёс я и сглотнул слюну.
В голове крутилась мысль о скорейшем побеге из этого проклятого места.
— Не убегай. — произнесла девочка и полностью вышла из-за двери.
Увидев девочку целиком, я остолбенел. Нижняя часть её туловища
