испытывать не советую, — произнёс он холодно.
Я взяла кинжал и замерла, не зная что делать.
— Спустя неделю отряд разделиться. Ты поедешь со мной.
Я нервно сглотнула.
— Почему?
Я ни черта не понимала.
Он не ответил. Холод исходящий от него усилился.
Тени поглотили бастарда и он исчез.
Я некоторое время стояла на месте, а потом вернулась к костру.
Поднеся вынутый кинжал к огню, я увидела какую-то старинную надпись.
Из-за усталости я очень быстро уснула. Утром мы спешно собрались и вернулись к каретам.
При ходьбе кинжал в ножнах ударялся о бедро. Это было непривычное чувство для меня.
Я снова задавалась вопросом почему Хлем так заботиться обо мне. Наверняка этот кинжал один из артефактов. Дорогая вещь. Ценная. Опасная для любого, если верить бастарду. Я могла бросить оружие в него, например, целясь в сердце и оно бы поразило его?
Чтож, пока я не собиралась проверять.
Дорога была тяжелой. Меня часто укачивало. Марико всегда замечал это до того, как меня вырвет. Он давал мне специальное снадобье, но оно было недолговременным.
Чем ближе мы приближались к границе, тем холоднее становилось.
Шел восьмой день в дороге.
Я пыталась уснуть, чтобы не чувствовать тошноту. Иногда у меня это получалось. Однажды я проснулась на плече Марико. Как правило, когда такое случалось с Зимуром или Ноеми, они меня толкали на пол, но этот парень терпел, и я была благодарна.
Хотя я пыталась не опираться на него во сне, такое случалось.
Карета затормозила.
— Разделяемся, — приказал заглянувший рыцарь.
Я вылезла из кареты первой, хватая ртом ледяной воздух. Меня немного тошнило.
— Иди за мной.
Я снова последовала за рыцарем, наблюдая как отряд делится на двое.
Мужчина привёл меня в лес.
Мы долго шли пока не наткнулись на Терона, сидящего в седле на огромном чёрном жеребце. Маг, как обычно, был в темном камзоле, брюках, перчатках и сапогах. Его кожа оставалась бледной. Мои же щеки от холода краснели.
Неподалёку от бастарда стоял конь без всадника.
Рыцарь без лишних слов развернулся, уходя возвращаясь.
— Взбирайся, — приказал брюнет.
Он потянул за поводья, принуждая животное развернуться в противоположную сторону от остальных.
Я поспешно приблизилась к жеребцу и неловко вылезла на него.
Мужчина отдалялся, как будто меня здесь и не было.
Я направила животное в сторону уходящего бастарда.
Поравнявшись с ним, я сосредоточилась на его лице.
— Почему мы уходим одни? Где твоя часть отряда?
Маг не ответил.
Я нервно поерзала в сиденье.
Все пространство было покрыто белоснежным снегом. Деревья как будто были созданы изо льда.
Холод кусал оголенные участки кожи.
Прошёл примерно час.
Среди деревьев нам навстречу неожиданно выехал всадник.
— Морок, — выдохнула я, узнавая старика.
Мы остановились, он тоже.
Хлем спешился, я последовала его примеру.
— Почему вы здесь? — спросила я.
— Разве я мог поступить иначе?
— Вас отпустил король?
— Он нарушил приказ, — послышался стальной голос бастарда.
Я перевела взгляд на незаконнорожденного, а потом обратно к Мороку.
— Это правда? — спросила я удивленно. — Но правитель может казнить за такое.
Хлем хмуро взглянул на бастарда.
— Я знаю что делаю, — сказал он.
— Роешь себе могилу, — послышался голос брюнета.
Хлем вздохнул.
— Я иду к остальным, а вы продолжайте путь. Он отведет тебя в особое место. Там безопасно.
— Что? — мои глаза округлились.
Я неверяще посмотрела на бастарда.
— Какое место? Почему?
— Потому что тебе нечего делать на войне. От твоей смерти не будет никакой пользы, — ответил целитель.
Я сглотнула.
— Почему я? Я не единственный человек…
— Если бы ты могла как-то помочь, я бы взял тебя с собой, — сказал лекарь.
— Но я могу помочь. Я целительница. Я обучена лечить раненных, — возразила я.
Морок грустно заглянул мне в глаза.
— Там не будет раненных, там будут мертвые. Терон отведет тебя в безопасное место и вернется. У нас нет времени на твои подвиги, Эйлира. Ты всего-лишь человек.
— Остальные рыцари тоже люди, — возмутилась я. — Если я буду прятаться, когда другие сражаются…
— Хватит, — резко перебил меня старик. — Все уже решено. Вперёд, — сказал он, взглянув на бастарда. — Терон.
Имя мужчины целитель произнёс как какую-то просьбу.
Морок взобрался обратно на жеребца и проскочил на нем мимо, набирая скорость. Я беспомощно провела его взглядом.
— Я хочу вернуться, — попросила я, посмотрев на бастарда.
Его взгляд потемнел.
— Или ты умолкнешь, или я тебя убью.
На шее мужчины проступили чёрные вены, как будто он с трудом сдерживал свою магию.
Я испугалась и взобралась на своего коня, следуя за магом.
В голове не укладывалось почему Морок спасает меня, прося именно тёмного мага отвезти меня в безопасное место.
Почему бастард согласился? Он явно этому не рад.
Что вообще происходит?
* * *
Наш путь длился несколько часов.
Затем когда я уже почти не чувствовала задницу и нас окутала морозная ночь, бастард решил остановиться.
Я помогла собрать ветки и мужчина разжег костёр.
Мы уселись на поваленное дерево около пламени.
Я сняла перчатки, наслаждаясь теплом огня. Даже магические перчатки не могли остановить холод этого странного леса. Хотя это могла быть так же магия бастарда. Он был заметно раздражен.
Я шмыгнула носом, наблюдая за профилем мужчины. Он сидел как статуя, угрюмо смотря на пламя.
Некоторое время мы провели в тишине. Я запрокинула голову, чтобы взглянуть на небо.
— Не забывай о звёздах, — прошептала я себе под нос.
Я глубоко вздохнула на мгновение прикрыв глаза.
Затем я посмотрела на тёмного мага.
Он все так же неподвижно всматривался в пламя.
— Я уверена, с ним все будет хорошо, — произнесла я тихо.
Он перевёл взгляд на меня, и я напряглась.
— До границы ещё несколько дней, так что ты успеешь вернуться к ним, — добавила я и повела плечами, как будто могла сбросить этот взгляд холодных синих глаз.
Я опустила глаза, смотря на свои руки.
Он все так же смотрел на меня. Я чувствовала это.
Я раздраженно выдохнула и взглянула на бастарда в ответ.
— Да ладно тебе, я тоже волнуюсь о Мороке. Не нужно меня винить во всем.
Я не просила меня спасать. Я вообще не понимаю почему он это делает.
— Было бы легче убить тебя, — произнёс спокойно мужчина.
Я нервно усмехнулась.
— Ты этого не сделаешь, — сказала я.
Бровь бастарда слегка поднялась вверх.
— Уверена? — спросил он.
— Да. Тебе важен Хлем, ему почему-то важна я. Он попросил тебя и ты согласился, хотя явно не желал этого. Ты делаешь это ради него. Я благодарна, хотя не понимаю почему он заботиться обо мне. Потому что
