Благодарю вас, губернатор.
Глава 14
НЕБОЛЬШАЯ ВСТРЯСКА
Привет, красотка.
Помнишь, как впервые я постучался в твою дверь?
Теперь смеюсь, когда думаю об этом.
Твое лицо, как на фотографии.
Ты посмотрела на меня так кротко,
Я улыбнулся и сказал: «Привет, красотка».
Господи, благослови,
Похоже, тут не обошлось без любви.
Глен Кларк, «Господи, благослови»
Вы смогли противостоять своим естественным дурным наклонностям достачно долго, чтобы наладить здоровые, стабильные и нежные отношения с дамой своего сердца. Прилежно охраняя свои границы и строго придерживаясь установленных принципов, вы обретаете замечательную подругу жизни.
На этом обычно заканчиваются сентиментальные фильмы для женщин. Знаю, вы никогда не смотрели их; впрочем, и я тоже. Но я снимался в некоторых из них, поэтому верьте мне, когда я говорю, что такие фильмы каждый раз заканчиваются, когда счастливые влюбленные понимают, что отныне им суждено быть вместе. Знаете, почему на этом все заканчивается? Потому что дальше начинается сплошная скука.
Когда вы замыкаетесь на своем партнере, то иногда попадаете в пруд со стоячей водой. В отношениях с женщиной большое значение имеет мотивация, поэтому вы должны проявлять активность.
Пятьдесят лет назад на этом этапе взаимоотношений оставался только один выбор: жениться на девушке, завести троих детей, работать всю жизнь, потом выйти на пенсию и мирно умереть во Флориде. Это неплохая жизнь, но дни «Нашего города» давно миновали. Если вы сошлись с женщиной, это еще не означает, что вы готовы сделать ей предложение. В наши дни вашей целью должен быть не просто брак, а такой брак, который не закончится разводом. Это непростая задача, поверьте. Но это возможно.
Как я уже говорил, пятьдесят лет назад все было по-другому, но люди того времени пережили Великую депрессию и Вторую мировую войну. Думаете, вы смогли бы достойно пережить весь тот кошмар? Я так не думаю. Видите ли, у них был более устойчивый болевой порог по сравнению с нами. Если вы готовите на обед суп из сапога, не так уж трудно ужиться в браке со стервой.
Это поколение было суровым и не оставило своим потомкам большой свободы для выбора, кроме массовой терапии. В результате появилось поколение длинноволосых, мягкотелых, курящих травку и слушающих рок-н-ролл вегетарианцев, хиппи, битников и пацифистов. Иными словами, страна сильно расслабилась. К примеру, менее чем за тридцать лет слово «вызывающий» перешло от юбок выше колена к пирсингу половых органов. Историки называют это сексуальной революцией.
Мужчин обычно привлекает светлая сторона сексуальной революции, то есть возможность свободной смены партнеров. Но за это приходится платить свою цену: необходимость работы над взаимоотношениями. Несмотря на все чувственные удовольствия, женщины в определенный момент начинают искать партнеров, а не самцов для продолжения рода, а мужчины начинают искать спутниц жизни, а не самок. В целом институт брака начинает ассоциироваться с романтикой, которая изначально не имела к нему никакого отношения.
Ритуал ухаживания тоже изменился. Теперь вам действительно нужно узнать друг друга и пройти проверку на совместимость, а не просто убедиться во взаимном влечении. Самая большая перемена состоит в том, что теперь между серьезными отношениями и помолвкой появился еще один дополнительный шаг, который называется совместной жизнью.
Эй, что это? Немедленно поднимите книгу! Вернитесь, черт побери! Не пытайтесь спастись бегством. Возьмите бумажный пакет, поднесите ко рту и сделайте несколько глубоких вдохов. Вы можете с этим справиться. Ну что, успокоились? Хорошо. Я продолжу, но держите пакет под рукой.
То, что теперь называется «сожительством» или «гражданским браком», раньше называлось «жизнью во грехе» и осуждалось большинством населения. В некоторых штатах совместная жизнь мужчин и женщин, не состоящих в браке и не связанных родственными узами, до сих пор считается незаконной. С другой стороны, во многих из этих штатов вполне законно состоять в браке и при этом быть родственниками. Я упомянул об этом только из этических соображений. Многие мужчины спокойно занимаются сексом до вступления в брак, но не могут и помыслить о совместной жизни. Психологи называют такую установку «страх перед мамочкой».
Действительно, есть большая вероятность, что ваши родители будут закатывать глаза и поджимать губы, если вы скажете им, что собираетесь жить с женщиной вне брака. Хотя так бывает не всегда, вы должны быть готовы к этому. Имейте в виду, что по большому счету это хорошо. Если вы не можете отстоять свою позицию перед родителями, то, наверное, единственная женщина, с которой вы можете жить, — это ваша мамочка.
Помимо нравственных соображений, перед мужчиной встает другая проблема. Помните историю о «крысиной норе» Саддама Хусейна? Так мужчина думает о своем жилище. Вы начинаете жить с женщиной, и ваша «нора» внезапно становится вашим «домом».
Серьезно, мне уже надоело, что вы бросаете книгу на пол. Поднимите ее. Наберитесь мужества. Я знаю, вы не хотите слышать об этом, но вы либо выслушаете меня, либо позволите женщине диктовать свои условия.
Давайте поговорим о том, откуда вы можете узнать, что готовы к совместной жизни. Вы уже проделали работу, о которой говорилось в предыдущих главах, и все идет хорошо. В сущности, так хорошо, что вы постоянно встречаетесь друг с другом. В конце концов вы неизбежно остаетесь у нее. Вот несколько этапов:
Этап 1: Тропа позора. Название происходит от студенческой традиции, когда девушки тайком прокрадывались домой утром в воскресенье, по-прежнему одетые в платья, которые они носили субботним вечером. Для вас это означает следующее: вы уверены, что останетесь ночевать у нее, но делаете вид, будто ничего особенного не происходит. Вы просыпаетесь пораньше, надеваете то, что носили вчера вечером, и быстро уезжаете домой, чтобы принять душ перед работой.
Этап 2: Встреча со второй зубной щеткой. Она покупает вам зубную щетку и держит ее у себя в ванной. Это означает, что отныне вы будете просыпаться здесь. Вы тоже вручаете ей зубную щетку для вашего дома. Фактически она сама покупает ее (вы не знаете, где можно купить зубную щетку).
Этап 3: «С вещами на выход». Вы приносите к ней домой сумку со сменным комплектом одежды, чтобы на следующее утро принять душ и переодеться у нее. Это экономит вам время на поездку домой перед работой. Вы можете даже оставить сумку на переднем сиденье автомобиля, чтобы ваши коллеги знали, что у вас серьезный роман.
Этап 4: Свой ящик. Завладеть частицей женского сердца неизмеримо проще, чем убедить ее поделиться частью места, где хранится ее драгоценный гардероб. Это означает, что вам не нужно возить с собой сменный комплект одежды, но также означает, что вам придется пополнять запас свежего белья, носков и т. д. Теоретически положение упрощается, но на практике вам приходится заботиться сразу о двух местах.
Этап 5: Переполох в «крысиной норе». Когда вы регулярно просыпаетесь в ее доме и обнаруживаете в своем ящике только один чистый носок перед отъездом на работу, вам приходит в голову, что было бы хорошо, если бы она почаще приезжала к вам. Вы оба соглашаетесь, что это хорошая идея, но ваша «берлога» внушает ей отвращение, и, по правде говоря, вы сами понимаете, что не можете гордиться своим жильем. Для того чтобы исправить положение, приходится устраивать в квартире или доме такую уборку, какой он никогда не видел раньше. Может быть, вы даже покупаете новую мебель, чтобы ей не приходилось сидеть на трехногой табуретке, когда она приходит к вам.
Этап 6: Заблудившийся в темноте. Вы садитесь в автомобиль после работы и не знаете, в какую сторону ехать, потому что забыли, куда собирались попасть — к ней или к себе. Есть два места, которые вы называете своим домом, но вы каким-то странным образом оказываетесь бездомным.
В конце концов у вас возникает желание иметь только одну зубную щетку и хранить все свои носки в одном месте. Проще всего сделать это, если покинуть ее. Не годится? О'кей, тогда у вас остается единственный выход — и лучше не бросайте книгу, потому что я говорю серьезно.
Итак, вы решили жить вместе с подругой. Вы можете рассматривать это как взаимовыгодный договор, облегчающий свидания с ней. Если вы католик, то можете рассматривать это как гарантированный способ попадания в ад после смерти. С другой стороны, вы можете рассматривать это как возможность собрать ценную разведывательную информацию о женщине, прежде чем принять решение жениться на ней.
Подберите книгу. Давайте, давайте. Я всего лишь сказал «жениться». Это обычное слово, и вы еще не попали в клетку.
