палочки фруктового льда. Разворачивая мороженое, она видела, как самая противная компания, в которую входили Снежана Грундер, Том Брикс и пасторские близнецы, остановилась в рябиновой аллее. Эта аллея пересекала весь парк и выводила прямо на Старую Площадь, а оттуда до Трансильванской улицы было рукой подать.
«Ладно, – решила Илана, – придётся идти в обход. Кучу дерьма лучше обойти подальше, а то ещё ненароком вляпаешься».
Она уже было свернула на тропу, огибающую парковый пруд, как внимание её привлекли звуки, которые заставили сердце болезненно сжаться. Ей почему-то вспомнился большеголовый человечек в меховой накидке, бегущий к ней в надежде спастись от гигантских птиц. Едва она об этом подумала, как он появился. Только накидка его была в голубых пятнах. Ярко-голубая кровь заливала его лицо. Ют бежал, зажимая рукой рану на голове и оглядываясь назад. А вскоре появились и его преследователи – двое гогочущих парней лет пятнадцати. Они захохотали ещё громче, когда человечек, споткнувшись, упал.
– Поддадим-ка ему ещё! Нелюдям нечего делать в городе!
– Не трогайте его! – крикнула Илана, заслонив собой скорчившегося на земле юта. – Это вы нелюди!
– А это ещё что за белесое чучело? – ухмыльнулся один из парней.
– А что – хорошенькое чучело, – заметил его приятель. – Отойди-ка, малявка, а то и тебе достанется. Иди, гуляй, соси свою «сосульку»… Нечего путаться под ногами у старших.
Узкий конус замороженного сока, который Илана судорожно сжимала в руке, походил на острый ледяной кинжал. И когда парень попытался оттолкнуть её, она ударила его этим «кинжалом» чуть пониже локтя. Ледяное острие вонзилось в человеческую плоть, словно нож в масло. Илану чуть не стошнило, а парень взвыл и схватился за раненую руку. Тёмно-красная кровь закапала на землю, смешиваясь с голубой кровью юта.
– Вот дрянь! – рассвирепел второй подонок. – Такая мелочь, а уже нож с собой таскает…
Видимо, он не разглядел, чем Илана ранила его приятеля. Он замахнулся на девочку, но она, увернувшись, ударила его сосулькой в бедро. Совсем несильно – она лишь хотела его остановить. Илана уже поняла, что в её руках кусок льда может стать настоящим оружием. Не только ножом, но и бомбой. Достаточно вспомнить случай с грузовиком… Она никогда не думала, что способна ударить человека кинжалом, словно какая-нибудь эльфийская воительница из фантастической книжки. А ведь смогла! Больно уж эти двое её разозлили.
– Давайте полицию вызову! – с готовностью предложила Снежана.
Вся её компания уже была здесь и наблюдала за происходящим со смесью жгучего любопытства и страха. Один из парней сидел на земле. Он тихо выл, держась за окровавленную руку. Похоже, рана была глубокая. Второму досталось меньше.
– Никакой полиции! – рявкнул он и, прихрамывая, снова двинулся к Илане, которая по-прежнему заслоняла собой дрожащего юта.
– Убирайся! – крикнула девочка. – А то хуже будет!
И парень попятился.
– Она…Она… – бормотал он побелевшими губами. – От неё холод…
Порыв ледяного ветра заставил всех зябко поёжиться. Всех, кроме Иланы. Сильная жара иногда причиняла её дискомфорт – впрочем, не больше, чем остальным, но холод – никогда. И этот резкий, холодный ветер, заставивший осенние листья закружиться в бешеном танце, словно наполнил её силой. Оба хулигана с ужасом смотрели на девочку с развевающимися белыми локонами и глазами цвета снеговой тучи – той, что сейчас стремительно надвигалась на город. Ветер усилился, и вот уже к танцу янтарно-жёлтых листьев присоединились крупные хлопья снега.
– Да не надо никакой полиции, дура! – разозлился один из парней, увидев, что Снежана набирает на своём браслете код. – Лучше уносите отсюда ноги, пока эта ведьма вас не заморозила! Вы же видите, что творится! Это всё она… Они оба! Эти два белых чудовища…
Он кивнул на Илану и прижавшегося к её ногам юта. Потом помог своему приятелю подняться и потащил его прочь. Встреча с блюстителями порядка была этой парочке совсем ни к чему. Всё-таки юты имели в Германаре статус граждан – пусть даже и с ограниченными правами, а нападение на граждан закон не поощрял.
– Ничего, я всё равно вызову, – мстительно сказала Снежана. – Я скажу, что ты напала на людей! Все видели, как ты их ранила! А заодно этого паршивого юта арестуют. Они не должны появляться в городе!
– Ты можешь идти? – спросила Илана у юта.
Маленький человечек поднялся на ноги и часто закивал.
– Беги в церковь, – прошептала девочка, – вот по этой аллее, где кусты… Собор Святой Анны совсем близко. Любой, кого преследуют, может найти убежище в храме. Поторопись!
Ют снова кивнул, но, прежде чем убежать, порывисто схватил руку Иланы и прижался к ней губами.
– Эй, смотрите – этот бледный гадёныш удирает! – завопил Том Брикс. – Давайте-ка поймаем его, а то когда ещё полиция объявится…
– Стоять! – Илана загородила узкую аллейку, петляющую среди кустов шиповника, по которой убегал маленький человечек. – Ни с места, а то я вас действительно заморожу! Всех!
– Да что вы её слушаете? – крикнула Снежана. – Кого она заморозит? Этому ничтожеству понравилось вас пугать, а вы как дураки…
Она не договорила, потому что сильный порыв ветра едва не сбил её с ног. А через минуту вокруг побелело. На парк словно обрушилась снежная лавина. Почти ничего не было видно, лишь силуэты ближайших деревьев смутно темнели в серебристо-белой пурге. Илане казалось, что её окружают тени танцующих великанов. Сквозь завывания ветра и шум ветвей пробивались испуганные крики. Когда метель стала утихать, она увидела своих одноклассников, бегущих к беседке у киоска с мороженым. Там уже спряталась продавщица, такая же озябшая и растерянная. Снегопад продолжался. Кое-где среди белых хлопьев вспыхивали золотые и оранжевые огоньки – осенние листья… Большая их часть кружила по парку в вихрях серебряной метели. Самое странное, что ветер вскоре утих, а метель – нет. Она лишь поднялась выше и теперь носилась над деревьями, срывая с ветвей остатки листвы. Её вой всё больше и больше напоминал пронзительный птичий крик. Его постепенно заглушал рев мотора. Задрав голову, Илана увидела зависший над парком полицейский автолёт и … огромную белую птицу. Снеговей! Ожившая голограмма, которую Илана вызвала из экрана. Теперь этот призрак оделся плотью и с криком метался над кронами деревьев. А потом раздался глухой стук, и автолёт, с треском ломая ветви, рухнул на площадку возле беседки…
