мы со всем справимся, волчонок.
Пока Такая заносил Райдэна в дом, Макото торопливо рассказывал о том, что случилось.
– Всё было нормально, – он прервался, чтобы помочь Такае уложить Райдэна на татами, – ну, если не считать руки. Фуюми напоила его травами, предложила остаться, пока рука не заживёт, но Райдэн не захотел. Мы ушли тем же вечером, как он очнулся. Он всё время молчал, отказывался есть и пить, много спал. Я думал, что он просто расстроен, но потом увидел вот это.
Макото с помощью Такаи усадил Райдэна, стянул с него кимоно и снял повязки, которые скрывали большую часть туловища. Мико не сдержала испуганный вздох. По спине Райдэна расползались тёмные фиолетовые пятна, похожие на обширные синяки, сквозь которые, будто чёрные щупальца, проступала сеть вен. Шрамы там, где раньше у Райдэна были крылья, вздулись и сочились чем-то вязким и тёмным. Когда Макото снял повязки с руки, Мико увидела, что пятна покрывали и её.
– Сначала было всего несколько пятен и только на спине, а теперь вот, – хриплым голосом сказал Макото, отвёл взгляд от Райдэна, стиснул зубы и продолжил: – Дня три назад он перестал просыпаться совсем.
– Никогда прежде такого не видел. – Такая осторожно ощупывал спину Райдэна. Коснулся шрамов, и до Мико долетел странный сладковато-кислый запах. – Они же должны ужасно болеть.
– Ты сказал, что эта… Фуюми давала ему травы, – Мико перевела взгляд на Макото, потому что больше не могла смотреть на Райдэна. – Она не могла его отравить?
– Нет, – покачал головой он. – То есть не думаю, что она желала ему зла. Наоборот, она очень переживала и без конца извинялась за то, что Ранмару… сделал с ним.
– А ты? – Мико кольнула взглядом Такаю. – Вылечишь его?
Такая поджал губы, вытирая руки о тэнугуи и с сожалением глядя на Райдэна.
– Я могу попробовать разные отвары, но…
– Нам нужен Шин. – Мико резко развернулась, пересекла комнату и распахнула сёдзи, которые разделяли их с Райдэном спальни. Схватила с комода меч и стала спешно привязывать к поясу.
– Дай мне немного времени, чтобы собраться, – встрепенулась Кёко, которая, в отличие от Мико, была в домашней юкате.
– Я сама, – отрезала Мико. – Пешком будем добираться долго, а двоих Юри не унесёт. Юри!
Акасягума тут же возникла посреди комнаты.
– С ума сошла? Одну к Акире я тебя не пущу! – Кёко ухватила рванувшую было к Мико Юри за воротник, удерживая на месте. – Даже не мечтай. Он тебя убьёт.
– Пусть попробует, – огрызнулась Мико и проверила, легко ли вынимается меч из ножен. Она вся дрожала и звенела, будто натянутая струна. – Кёко, отпусти Юри, пожалуйста. – И, заметив испуганный взгляд подруги, добавила: – Я справлюсь.
Помедлив, Кёко всё же разжала пальцы, Юри подбежала к Мико и обняла за ноги.
– Госпожа звала Юри! – радостно воскликнула она.
– Юри, – Мико потрепала её по макушке. – Ты можешь отнести нас в замок Акиры? Помнишь, как ты переносила нас в дом к Райдэну?
– Если госпожа просит, Юри будет стараться изо всех сил! – просияла она и протянула маленькую ладошку. Мико улыбнулась, взяла ее за руку, и Юри зажмурилась, напыжилась, краснея и раздувая щёки. А в следующий миг комната исчезла.
Пол больно ударил Мико в пятки, колени подогнулись, и она упала на четвереньки, пытаясь отдышаться. С прошлого раза перемещения не стали легче. И Мико пришлось несколько мгновений постоять так, ожидая, пока стены и желудок перестанут вращаться, будто безумные.
Выдохнув, она выпрямилась и увидела знакомую картину с принцессой Эйко, гордо возвышающейся над склонившим головы народом. Только вот половина картины исчезла – кто-то сорвал бумагу с двери, оставив неаккуратные ошмётки и вывернутые внутренности деревянного каркаса. Похоже, Акира был очень зол.
Покачнувшись, Мико поднялась на ноги и огляделась, пытаясь понять, в какую сторону двигаться. Так и не выбрав направление, распахнула ближайшие сёдзи и крикнула.
– Шин! – Метнулась к следующей двери. – Шин! – И дальше. – Шин!!!
– Как ты посмела сюда явиться?
От тихого голоса Акиры по спине Мико пробежали мурашки, но она отмахнулась от них и решительно развернулась, встречаясь лицом к лицу с тем, кого мечтала забыть.
– Мне нужна помощь…
– Помощь? – Акира, всё такой же ослепительно прекрасный и величественный, сдержанно улыбнулся. – Да я скорее насажу тебя на копьё.
Повинуясь воле хозяина, сверкающее яри тут же возникло в его ладони. Юри заслонила собой Мико и зарычала, скаля зубы. Мико положила ладонь на рукоять меча.
– Я пришла увидеть Шина, отойди.
– Шин мой, – зарычал в ответ Акира. Мико и не знала, что цуру умеют рычать.
– Акира, хватит.
Шин вошёл в комнату, опираясь на клюку. Кажется, он стал выглядеть ещё немощнее, чем в последнюю их встречу. Время продолжало забирать своё. Но сейчас Мико было некогда об этом думать.
– Шин, пожалуйста, Райдэн умирает. Нам нужна твоя помощь! – затараторила она прежде, чем Акира успел вмешаться. Лицо Шина вытянулось в испуге.
– Райдэн заслужил смерть, – сказал Акира, опираясь на копьё. – Шин не будет вам помогать. Ему нужен покой.
– Не тебе решать, кто и что заслужил, Акира! – выплюнула Мико. – И я прошу о помощи Шина, а не тебя. Ты похитил его, принёс сюда, запер, спрятал от всего мира, даже не спросив, чего он хочет! Позволь ему самому решать. И если он не захочет помогать, я уйду.
Шин шагнул навстречу Мико, но Акира заслонил ему путь собой и грозно взглянул на неё.
– Я буду достаточно снисходителен, чтобы позволить тебе уйти, – сказал он. – Убирайся из моего дома и больше никогда не возвращайся, Мико, ты уже натворила достаточно.
Натворила? Мико стиснула зубы, но проглотила упрёк, неважно, что Акира себе думает, сейчас ничего, кроме Райдэна, неважно.
– Акира, послушай…
– Я не буду повторять дважды, Мико.
– Просто позволь…
Акира взмахнул копьём и вспорол лезвием стену ровно в том месте, где стояла Мико. Но Юри с диким визгом успела обхватить её ноги, и они с громким «пуф» переместились обратно в Небесный город.
Мико упала на татами.
– Юри, верни меня!
– Юри больше никогда не поведёт госпожу в это ужасное место! – причитала она, помогая Мико подняться.
– Юри!
– Госпоже там опасно!
– Что случилось? – Кёко влетела в комнату. – Ты не ранена?
– Акира не пустил его. Он ему даже слова не даёт сказать! – Мико со злостью стукнула по татами. – Ненавижу его!
– Поняла, значит, будем вытаскивать Шина силой. Я соберу Инугами. Давно хотела выщипать перья и оторвать голову этому надменному цуру.
Мико выворачивало от злости. На Акиру, который не пожелал её слушать, на Шина, который не стал ему перечить, на
