Да вон ту рукопись.
Мой взгляд уткнулся в тетрадку Кроуна. Хорошо, хоть на ней нет никаких опознавательных признаков. Иначе пришлось бы объяснять, почему мой почерк так резко меняется.
— Вы выглядите излишне серьезным, профессор. Что-то случилось? — спросила Лизи.
— Да, — решил, что нечего тянуть. — Не знаю, понравится ли вам эта новость, но я только что разговаривал с деканом Кармин. В этом семестре у вас будут совместные пары и тренировки с факультетом боевой магии.
Студенты переглянулись. Заметил, как напрягся Дени, как улетучилась веселость девушек. Они боялись. Даже больше, чем я.
— Здесь не о чем волноваться, — постарался говорить беззаботно. — Студенты, обучающиеся в этой академии, — нормальные ребята. Не думаю, что будут проблемы.
— С их стороны, возможно, нет. А с нашей? — хмуро спросил Дени. — Можно сколько угодно говорить о том, что мы не опасны. Но это не так.
— Везде стоит защита, вы никому не причините вреда, — слово в слово повторил ответ Айдоры. — А вне занятий никто не заставляет вас с ними общаться. Не беспокойтесь раньше времени. Я буду присматривать за вами. Лучше подумайте, как перещеголять боевиков. Докажите, что вы тоже не лыком шиты.
Студенты переглянулись. Похоже, мне удалось переключить их внимание на другую цель — как не ударить в грязь лицом перед боевиками. Что ж, лучше пусть думают об этом, чем накручивают себя до того, как возникли настоящие проблемы. Пять минут спустя мы обсуждали новый курс и расписание внеурочных занятий, позабыв про боевиков. А зря.
Глава 22
Кто кого
Неудивительно, что первый день нового семестра мы встречали в отвратительном настроении. Я окончательно запутался в собственных записях и подозревал, что придется начинать сначала. Хмурые, бледные лица студентов также оптимизма не внушали. И если девчонки остались девчонками даже в этой ситуации — чего стоили длиннющие ресницы Регины и крупные локоны Лизи, — то парни и не пытались скрыть дурного расположения духа.
Из огня да в полымя. Именно так хотелось назвать расписание на неделю. С первой же пары. Потому что она уже должна была проходить совместно с боевиками. Хорошо, хоть лекция, а не практика. И веду ее я. Вот только зачем иллюзии боевикам?
Раздумывая над странностями расписания, я изучал аудиторию. Наши компаньоны задерживались. Наверное, общались с куратором — Драганом Филором, тем самым, которого мои студенты высмеяли в постановке. А ведь маг может оказаться злопамятным. И припомнить нам невинную шутку.
— Где их тьма носит? — сквозь зубы прошипел Кертис. — Профессор, может, они заблудились?
— Придержи язык, — шикнул на наглеца. — Думаю, сейчас они высказывают профессору Филору все, что думают о затее руководства.
— Их проблемы, — фыркнула Кэрри. — Они ведь обладают боевой магией. Чего им бояться?
Вспомнив все выходки двойняшек, подумал о том, что бояться как раз есть чего. Например, милашки Кэрри, которая может поджечь одежду или волосы. А змейки Регины! Да, она научилась их сдерживать. Но новое окружение может не понравиться рептилиям. Или к кому там они относятся? Дени — тот вообще как спичка. Чуть что — сразу когти в лицо. Кажется, я начинал сочувствовать боевикам.
В двери постучали, и в аудиторию вошел профессор Филор. Высокий, даже долговязый, с хищным профилем и зализанными черными волосами, он походил на диковинную птицу. А когда на пороге по привычке оглянулся, студенты еле сдержали смешки. Наверное, вспомнили репетиции, когда мы разбирали поведение Филора по косточкам.
— Доброе утро, студенты, — низким, глубоким голосом проговорил Филор. — Поздравляю с началом нового семестра. Нам предстоит много совместной работы, поэтому надеюсь на вашу ответственность и осмотрительность.
За профессором в аудиторию вошла его группа. Такая же маленькая, как и моя. Ровно семь человек. Айдора правильно рассчитала. У каждого будет своя пара. Девушек было всего две. И глядели они так недружелюбно, что знакомиться с ними не хотелось. Пятеро парней тоже приязненными лицами не отличались. Ладно ребята — на парах можно не общаться. А мне-то их учить!
Филор распрощался и вышел, оставив меня один на один со студентами. В горле возник липкий ком. Руки предательски задрожали. Не люблю боевых магов. Чаще всего они — заносчивые, крайне неприятные типы. У этих еще мантий нет, а гордыни уже хватает.
— Итак, для тех, кто не знает, меня зовут профессор Альбертинад дер Кроун. — Надо же с чего-то начинать. — Я преподаю защитную магию, стратегию, а также факультатив по иллюзиям. В этом семестре нам предстоит работать вместе, поэтому предлагаю познакомиться. Начнем с боевых магов. Представьтесь, пожалуйста, и скажите пару слов о себе.
Боевики переглянулись со странными ухмылками. Они меня что, игнорировать собрались? Вот… темные!
— Извините, видимо, вы не понимаете по-арански, — заулыбался я во все зубы. — Могу сказать на северном наречии. Или, может, по-грантиански? Неужели вы все не местные?
Мои студенты захихикали, а боевики надулись, как индюки.
— Не понимают, — повернулся к своим. — Жаль, из лекций ничего не разберут. Что ж, мое дело — рассказать. А там пусть берут с собой переводчика. Записывайте тему. Основы магии иллюзий.
Студенты склонились над конспектами. Боевики тоже, с удовольствием отметил я. Значит, учиться все-таки собираются. Что ж, это уже повод для радости. Лекция шла своим чередом. Решил делать вид, что половины группы не существует, и общался только с факультетом аномальной магии. Боевики сначала вели себя спокойно, затем начали нервничать. Одна из девушек попыталась было поднять руку, но я не собирался легко сдавать позиции. Говорить об иллюзиях было легко и интересно. Тем более что можно было тут же показывать некоторые приемы на деле. Мой магический запас почти полностью восстановился после спектакля, и легкие иллюзии вроде букетика цветов удавались без особых усилий. Радовало, что моя группа воспринимала материал с воодушевлением. Они без конца задавали вопросы, уточняли, что-то записывали. К концу лекции боевые маги косились в их сторону то ли с интересом, то ли с завистью.
Прозвенели колокольчики, и разношерстная толпа высыпала в коридор, а я вытер вспотевший лоб. Мало мне было своих проблем. Так еще и боевики добавились. Поговорить с Филором, что ли? Пусть урезонит своих подопечных. Хотя лучше оставить этот метод на крайний случай. Попытаюсь справиться сам.
А на второй лекции меня ждало новое испытание — группа Элены, соединенная с пространственниками. Те в отличие от боевиков оказались любознательными и не стали бойкотировать лекцию. Но держали ощутимую дистанцию. Класс четко разделился на две половины. На одной сидели аномалисты, на другой — пространственники. Друг к другу никто не обращался, даже если возникала такая необходимость. Эх, Айдора!
