Но с лестницы вдруг сошли тихие шаги, и пустоту взорвал посторонний голос:
- Вам помочь, друзья?
Жизнь в подъезде окончательно прервалась. Упал потолок, погас свет и заклинило дыхание.
- Виноват, если помешал, - вспыхнула новая реплика. - Любопытство разобрало, решил все-таки посмотреть. Что они, думаю, ходят да ходят, спать не ложатся?
Это был дядя Павел.
- Так как насчет помощи? - он подошел к людям и дружелюбно подмигнул. - Чего охраняем? Свое, чужое?
Игорь с Жанной синхронно моргали. Александр рванулся убегать. Тот, который прятался в кладовке, тоже молчал, неподвижно оскалившись. Дядя Павел неторопливо заглянул в гостеприимно распахнутую дверь и совсем не удивился. Даже не испугался.
- Ага, - упруго сказал он. - Еще кого-то вычеркнули, замечательно... - увидел страшненький зигзаг, появившийся на голом, накачанном мускулами теле, и вот тут наконец его проняло. - Опять электричеством! Прямо напасть какая-то.
Сосед подождал отзвука, не дождался и возобновил процесс общения:
- Забыл спросить, кто это такой?
Не было ответа.
- Вы рот-то раскройте, хоть кто-нибудь, а то петух скоро прокукарекает.
- Он человека убил и за нами гнался, - тряся челюстью, проговорил Игорь. - Нас тоже хотел... Видите, как он Жанну избил?
- Ничего, девочка злее будет. Значит, приласкали его вы, я правильно понял?
Опять не было ответа. Впрочем, дядя Павел в ответах уже не нуждался.
- Да, дерьмо. Я, признаться, надеялся, что оно само на дороге лежало, а вы нашли.
- Случайно получилось, - неслышно сказала Жанна. - Только припугнуть собирались, чтобы он нам все объяснил.
- Так-так, - подбодрил программист, загораясь странным интересом. - А дальше?
- В кладовке розетка была... Шнур нашли... Мы думали, судорогой ему руку сведет, и все. Один конец к плечу присоединили, а второй к ладони не успели...
- Вы его что, прямо на пол клали?
- Да.
- Ну, даете! - дядя Павел обрадовался. - Технику безопасности совсем не знаете. Электрическая цепь у вас от фазы к земле пошла. То есть от плеча к спине. Рубашка у него, небось, влажная была от дождя. Небось, он еще и вспотел. Между прочим, плечо - это особая зона, кожа здесь пониженное сопротивление имеет... - быстро перестал радоваться и закончил речь зло, громко. - Идиоты вы.
С ним никто не спорил.
- Ну, мои родные, и что теперь?
- Мы с вами как раз хотели разобраться, - внезапно сказала Жанна.
С вызовом сказала. С напором, со значением.
- Да? - безразлично откликнулся дядя Павел. - Можно и разобраться. Подождите меня здесь, я только милицию вызову.
Однако не двинулся с места.
- Зачем милицию? - спросил Игорь, погибая. - Ну, пожалуйста...
- Ах, не надо милицию? Тогда разбираться буду я, а не вы. Для начала, где вы скрывались?
- Они по городу бродили, - вмешался Александр. - Белые ночи встречали.
- В апреле? Оригинально, - улыбнулся он Александру, персонально. Может, не тайна хотя бы, кого ваш клиент убил? - и постучал костяшками пальцев по жестяной обивке двери. - Вот этот, культурист.
- Какого-то "жандарма", - небрежно бросил мальчик.
- Сашка! - взвизгнул Игорь. - Заткнись!
- А что такого? Ты думаешь, дядя Павел только "синтез-методом" интересуется? Секретные службы, по-моему, тоже интересно.
- Малыш, - медленно выговорил сосед, - что ты имеешь в виду?
Он сильно смотрел на мальчика. Тот выдержал:
- Почему? Ничего.
Тогда дядя Павел обратился ко взрослым:
- Насчет жандарма без вранья?
- Без, - сказал Игорь.
- Откуда известно?
- Так ведь в пиджаке у этого... у трупа, всякие удостоверения были.
- В пиджаке трупа... Хорошо сказано. Удостоверения, конечно, вы потеряли?
Игорь сунул руку в карман джинсов и вытащил, что попалось. Красная корочка. Заодно вытащилась записная книжка.
- Виноват, друг, я взгляну, - предупредил дядя Павел.
И сразу взял - отточенным движением. Открыл удостоверение. Лицо его стремительно изменилось, оттаяло, лицо его будто затрепетало на ветру.
- Я бы и сам дал, - запоздало удивился Игорь.
Программист уже читал записную книжку, застряв на первых страницах.
- Все, закончил, - весело сказал он и положил записную книжку к себе во внутренний карман. - Абсолютно ничего не понял, если опять же без вранья.
Почему-то он был переполнен удовлетворением. Он излучал удовлетворение. Он почти светился.
- Что вы не поняли? - резко вступила Жанна.
- Я? Ну, например, какая связь между ним... - постучал по двери в кладовку, - и ним... - протянул Игорю удостоверение. - И вообще, не понял, причем здесь, собственно, вы... Впрочем, счастливо оставаться.
Развернулся, явно желая покинуть место действия.
- Подождите, - сказал ему Игорь.
- В чем дело, друг?
- Как же так? Записная книжка-то...
- Я тебе потом отдам, не плачь.
- Вообще - мы же поговорить хотели.
- У тебя тоже есть вопросы?
- Это... Зачем вы подложили мне фотографии? Зачем вы подставили меня начальнику ОПО?
Дядя Павел замер по стойке "смирно". Он чуточку прибалдел. Или не чуточку?
- Ага. Еще есть что-нибудь?
- Чем занимается мафия в институте?
- Значит, так: утром придешь ко мне, поговорим. Сейчас нет времени.
Очевидно, очень торопился, поэтому ничто не могло заинтересовать его в достаточной степени. Он решительно показал обществу спину, затем показал, как спина удаляется. Красивая у него была спина, треугольной формы, широкая в плечах.
- Ну, что же ты! - отчаянно прошептала Жанна.
- Стоять, - позвал Игорь жалобно. - Эй, слышите?
Из кармана привычно возник пистолет - в который раз за эту ночь. Мужчина мельком оглянулся. И немедленно прекратил движение, повернув остальные части тела.
Присмотрелся, сощурившись:
- Ишь ты, маленького Макарова имеете? Хорошая вещь, дефицит.
- Идите сюда, - попросил Игорь.
- Тебя волнует вопрос "зачем", - продолжил сосед, оставаясь, где встал. - А меня - "как". Как ты мог? Я же другом тебя держал, все для тебя делал! Я тебя уважал, хотя я мало кого уважаю. А ты?
Ненависть рвала его горло. Ненависть и презрение. Презрение и горечь. Хотелось пригнуться, укрыться руками, спрятаться.
- А что я? - промямлил Игорь. - Я ничего.
- Ты стукач, - жестко сформулировал дядя Павел. - И не надо комедий, не надо. Нашему с тобой учреждению, иуда, хватило одного твоего сигнала... - он внезапно улыбнулся. - А вообще, я рад за тебя, что ты так крепко вляпался со своей любовью к электричеству. Секретный сотрудничек, тьфу...
Он повернулся, теперь уже окончательно. И зашагал прочь - из подъезда. Прямо так, в домашней одежде.
Александр высунулся на улицу и доложил:
- Во двор пошел.
- Покажи мне, пожалуйста, удостоверения, - неожиданно сказала Жанна Игорю.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
