я не могу забегать вперёд.
— Полагаю, да. Но я хочу поговорить с главами кафедр и некоторыми преподавателями, прежде чем принимать решение. Сейчас идет летний курс. Продвинутый балет. Меня пустят на занятие на несколько часов.
— Отлично. Надеюсь, всё получится, — говорю я небрежно, стараясь скрыть внутреннее ликование.
— Я, наверное, уеду из Коннектикута завтра вечером и буду у тебя где-то в семь или восемь? Тебе подходит?
— Конечно. Я отправлю тебе адрес.
— Спасибо. О, я, возможно, возьму с собой друга, если это нормально. Хотя пока не уверена.
— Без проблем. — Я отгоняю чувство разочарования, ведь я не могу попросить её не брать Монику или кого-то из старых друзей. Во-первых, это будет выглядеть подозрительно, а во-вторых, они ведь были моими друзьями тоже на протяжении всей школы. В любом случае, будет здорово их увидеть.
— Я напишу тебе завтра, когда буду выезжать, — говорит она. — И ещё раз спасибо, Линди. Это будет гораздо удобнее, чем бронировать отель в Бостоне, ведь ты всего в десяти минутах от кампуса.
— Конечно. Как я и говорил, в любое время.
Моё сердце бешено колотится, когда я заканчиваю разговор. Наполненный энергией, я быстро осматриваю своё окружение. В квартире чисто, но Линси немного помешана на чистоте. В школе она часто проводила пальцем по слою пыли на моём подоконнике и говорила: Ты хочешь так жить, Шейн? — Это было мило. Ну, по большей части. Хотя иногда это немного раздражало.
Во время моего стремительного наведения порядка до меня доходит, что у меня нет пылесоса. Понятия не имею, как моя мать допустила это безобразие. Вероятно, потому что она оплачивает услуги уборщицы и считала, что я никогда не попытаюсь прибраться между уборками.
В Хастингсе нет сетевых магазинов, только маленькие бутики, но в хозяйственном магазине наверняка продаются пылесосы. Я мог бы сходить туда завтра утром, когда он откроется.
Насмешливый голос в голове указывает, что я прикладываю слишком много усилий ради Линси, которая может даже не приехать, но я отвечаю этому голосу, что пылесос нужен всем, так что, пожалуйста, отвали.
На следующее утро я встаю рано и ухожу из квартиры в тот же момент, когда дверь Дианы распахивается.
— Доброе утро, — говорит она, когда наши взгляды встречаются.
— Доброе утро.
Она одета в белые шорты и жёлтую футболку с надписью SPIRIT ACADEMY, выполненной синим шрифтом. Её платиново-русые волосы собраны в высокий хвост.
— На работу? — спрашиваю я, когда мы идём вместе.
Держа термокружку, она практически бежит вниз по лестнице. — Да, и я опаздываю. Проспала и, похоже, пропустила автобус.
— Где этот Spirit? Я могу тебя подвезти.
Её взгляд полон недоверия.
— Ну давай. Куда тебе нужно?
— В школу в Хастингсе. И я соглашаюсь только потому, что у меня нет другого выбора.
— Я ценю, что ты позволила мне оказать тебе честь.
На парковке Диана закатывает глаза, глядя на мой блестящий серебристый Мерседес. — Боже, ты такой избалованный. Это мама с папой купили тебе эту машину?
— Конечно. — Я открываю двери и сажусь в машину, ожидая, пока она усядется на пассажирское сиденье. Когда она садится, я наклоняю голову и спрашиваю: —Если бы твои родители купили тебе дорогую машину на выпускной, ты серьёзно говоришь, что не взяла бы её?
Она поджимает губы, а потом вздыхает. — Чёрт, нет. Я бы вырвала ключи у них из рук, пока они не передумали.
— Вот именно, — говорю я и запускаю двигатель.
До школы всего пять минут езды. Я проезжаю через автоматические ворота на стороне комплекса и выезжаю на улицу. Вдоль дороги растут высокие деревья, а сады вокруг домов утопают в цветах. Всё, что мы проезжаем, зелёное и яркое. Я люблю лето.
— Почему ты проспала? — спрашиваю я. — Поздно легла?
— Я засиделась, смотря комментарии к шоу Fling or Forever сегда'. Интернет в шоке, что Бен выбрал Жасмин.
— Я знал, что он её выберет.
— Я была уверена, что он выберет Зои.
— Нет. Было очевидно, что Зои настроена на Коннора, потому что он заставил её кончить в Сладком Сьюте. Плюс, ссора между Беном и Жасмин была эпической. Продюсеры знают, что делают — конечно, они направили Бена к девушке, которая принесёт им больше всего драмы. Зои слишком милая.
— Я до сих пор не понимаю, издеваешься ты надо мной или нет.
Сам не уверен. Всё начиналось как шутка, но после четырёх серий я неожиданно проникся отношениями Зои и Коннора.
— Куда ты собрался этим утром? — спрашивает Диана, бросая на меня косой взгляд. — Ты не одет в свои дурацкие гольф-костюмы.
— Мои гольф-костюмы не дурацкие. И я иду покупать пылесос. Мне нужно прибраться перед приездом гостя.
Она фыркает. — У Найла выходной. Можешь снять его реакцию для меня?
— Он не любит пылесосы? — Подожди, почему я вообще спрашиваю? Этот парень не любит ничего громче 0,2 децибел.
Наша короткая поездка заканчивается, когда я подъезжаю к школе — большому серому зданию с белыми оконными рамами.
Я ставлю машину на парковку, чтобы она могла выйти. — До встречи, Диксон.
— Спасибо за поездку, папочка.
— Не заводи меня с утра пораньше, пожалуйста.
Она смеётся, выбегая из машины. Мы ещё не объявили перемирие, но она стала гораздо менее враждебной с тех пор, как я развеял ложь Кристал. Всё ещё больно осознавать, что Кристал заставила Диану поверить не только в то, что мы переспали, но и в то, что я отшил её одним коротким сообщением. Я бы никогда так не поступил с женщиной.
После того как я высадил Диану, я покупаю пылесос, который, скорее всего, использую только один раз, а затем провожу следующие пару часов, убираясь и надеясь, что это не напрасно.
Когда я наконец выключаю пылесос, слышу раздражённый крик снизу.
— Наконец-то.
— Успокойся, Найл! — кричу я, показывая средний палец в сторону двери. Чёртов Найл.
Около трёх часов дня Линси пишет, что она выезжает. Вернее, пишет, что мы
