— И какие руны отвечают за накачку Силой обычной гранаты? — Охлопков скептически посмотрел на задумавшегося Никиту. — Тайные знаки Перуна или Дажьбога?
— Напрасно иронизируешь, — усмехнулся волхв и быстро накидал несколько рун, от вида которых Влас изумленно вскинул брови.
— Таких рун нет!
— Теперь есть, — спокойно ответил Никита. — Их мы и нанесем гравировкой на боевую часть гранаты. Так как вашей группе запрещено без веских причин покидать лабораторию, сам съезжу в Арсенал. Придется взять на себя техническое обеспечение.
— Никита, — медленно проговорил Влас, держа в руках листок с рунами необычного прочтения. — Ты уверен, что поступаешь правильно? Допустим, эти руны накачают Силой снаряд. А вдруг произойдет непредвиденный разрыв между мирами? Если откроем ящик Пандоры — хорошо никому не будет.
— Не переживай, не откроем. Ладно, я пошел обговаривать программу мероприятий с Юзефом. Работайте. И за котлетой своей присмотри. А то голодным останешься.
Посмеиваясь, Никита зашел к Понятовскому и рассказал ему о планах на сегодняшний день. Лютый не высказал особого удивления, а просто снял с базы трубку телефона и связался напрямую с Басмановым, прямо по списку прочитав то, что необходимо сделать за сегодняшний день.
— Через полчаса тебя будет ждать машина возле Тьмацких ворот, — сказал Юзеф, выслушав какие-то наставления от князя. — «Астра» серого цвета. В сопровождение выделили двух сотрудников из ОС. Василий Исаевич даст распоряжение в Арсенал, чтобы не возникло недопонимания, что ты вообще хочешь делать. Ну, и далее по списку. Машина в твоем распоряжении. После возвращения тебя ждут в Государевой Палате. Хотят поговорить по вчерашнему нападению. Кажется, нашли заказчика. Но без уточняющих вопросов это всего лишь версия.
— Заеду, — пообещал Никита. — Интересно же, кто моей смерти хочет.
— С Дарьей Александровной все в порядке? — остановил его вопрос Понятовского на выходе.
— Конечно, — ответил волхв, уже не поражаясь осведомленности отставного офицера. — Я звонил ей сегодня утром, узнавал. Единственная проблема — амулет разрядился.
— Какой амулет? — не понял Юзеф.
— Асия — одна из Океанид, — усмехнулся Никита и вышел наружу, оставив Лютого в легком недоумении. Ничего, пусть мозгами пошевелит. А то весьма шустрый отставник. Все-то ему надо знать.
* * *
Не думал он, что придется так долго мотаться по Твери. В Арсенале Никита долго разговаривал с управляющим, щеголявшим в военном мундире с майорскими нашивками. Распушив свои длинные усы, которые можно было в кольца заворачивать, майор важно заставил молодого волхва заполнить официальный формуляр-заявку о нанесении рун особого свойства на гранаты. Потом позвал целую команду чародеев, отвечавших за техномагическую составляющую боеприпасов. Никита выложил перед ними листок с нужными рунами и пояснил удивленным работникам, что очень важно провести гравировку на боевой части гранаты именно так, не делая никаких изменений.
— Но ведь таких рун нет! — воскликнул один из старых технологов-магов, протирая темные очки, заляпанные какой-то жидкостью. — Я вижу знакомые составляющие, но они слишком вольно интерпретированы вами, молодой человек! Уверены или решили посмеяться над кем-то?
— Разве князь Басманов похож на человека, над которым хочется посмеяться? — хладнокровно спросил Никита, внутренне раздражаясь от непредвиденной задержки. — Между прочим, я своей головой рискую, заказывая у вас боеприпасы с такими рунами. Вам этого достаточно?
— Акимыч, ты не умничай, а начинай работу, — майор нервно потеребил кончики усов. — Когда вам доставить товар?
— Я думаю, гравировка рун не займет много времени, — пожал плечами Никита. — Товар мне нужен завтра до обеда, в деревянной таре, все как обычно, без специальных опознавательных знаков. Пять гранат и РПГ, не больше и не меньше. На гранатомет руны не нужны. Доставите к Тьмацким воротам Кремля. Пожалуй, я все сказал.
— Сделаем, — управляющий Арсеналом округлил глаза, показывая своим чародеям, чтобы они приступали к работе, а не топтались в кабинете. — Акимыч, ты будешь старшим. Возьми на контроль гравировку и запитывание Силой.
Попрощавшись с майором, Никита с облегчением покинул территорию Арсенала. Пожалуй, теперь можно и в Государеву Палату наведаться. Сопровождение до полигона обеспечит Басманов, транспорт тоже его головная боль. Что еще? Для контролирования возможного пробоя в чужой мир нужны полевые работники Магической Палаты со спецоборудованием и взвод бойцов с оружием. Действительно, не полезла бы из иномирья какая-нибудь пакость. И маячки! Аппаратуру лучше брать там же, в Магической Палате. В лаборатории не добиться такого же качества, как на заводе. Понятовский как-то обронил ненароком, что вся государственная артефакторика производится на княжеских предприятиях, сертифицированных по самому строгому канону. Но маячки заказывали еще неделю назад, так что пришлось заехать и на завод, имевший довольно символическое для Никиты название: «Малахит». Забавно было встретить в чужом мире одинаковое понимание, какое имя должны получать фабрики и заводы, изготовляющие важнейшие магические компоненты для армии.
Пять парных маячков ему вручили в небольшом легком кожаном кофре без лишних вопросов, как только Никита сказал, кто курирует вопрос передачи полусекретной аппаратуры в руки служащего иного профиля. Пришлось демонстрировать свой «документ» — ту самую пластинку, по которой волхв проходил в лабораторию. Оказалось, что ее достаточно для опознания личности.
Облегченно рухнув на заднее сиденье «астры», Никита пристроил кофр на колени и сказал, что теперь можно ехать в Государеву Палату.
Он нисколько не удивился, увидев в кабинете Вяземского еще и Басманова, имевшего свой интерес во вчерашней истории. Князь Андрей Спиридонович представил волхву подполковника Ямпольского, который вел следствие. Поздоровавшись со всеми, Никита сел в предложенное кресло, а кофр примостил в ногах. Басманов понимающе усмехнулся, а Вяземский пробежался по нему рассеянным взглядом, словно ему было неинтересно, что находилось внутри.
— Никита Анатольевич, — первым взял слово подполковник, — мы сегодня были в усадьбе князя Всеслава и разговаривали с его сыном. Он подтвердил, что вы стали объектом нападения неизвестных лиц из гильдии «ночных гостей». Опросили дежурную группу, выехавшую к парку. Сняли слепки аур. Сейчас по ним работают специалисты Магической Палаты.
— Почему вы не занялись этим сразу после помещения трупов в подвал? — нахмурился Никита. — Вам же звонили из усадьбы. Надо было присылать чародеев сразу же, пока след еще свежий был.
— Сударь, в некоторых случаях лучше передержать, чем проявить изрядную спешку, — Ямпольский выдал странную фразу, которая говорила о многом. Никто в ведомстве не хотел ссориться с семьей Всеслава Ивановича, даже под угрозой потери важных свидетельских следов. — Ничего страшного не произошло. Слепки сняты в хорошем качестве.
— Прекрасно, — Никита посмотрел на молчащих князей. — Тогда, может, вы соизволите назвать мне заказчика покушения? Насколько я могу нарисовать картину произошедшего, убить хотели именно меня, а не княжича Данилу.
— А вот здесь вам бы не торопиться, — Ямпольский заложил руки за спину, и поскрипывая начищенными до зеркального блеска ботинками, стал расхаживать по кабинету. — Почему вы уверены, что именно вас караулили? На основании каких данных такой вывод? Может, «ночные гости» сидели в засаде и ждали совершенно другого человека? Вероятно?
— Не спорю, и такое могло быть.
— Ну, вот, — удовлетворенно проговорил подполковник. — А то сразу в крик, что вы стали тем человеком. Никогда не бегите поперед старших. Ведь здесь же явная логическая нестыковка. Вы совершенно случайно выбираете маршрут с девушкой для прогулки, и так же случайно натыкаетесь на магов-наемников.
— Да, — снова согласился Никита. — Но меня могли отследить раньше, подсадили следящий маячок, сообразили, куда я могу пойти. Перед усадьбой князя Всеслава не рискнули напасть, а вот в темном месте, из-за кустов рискнули.
