— Светлого дня, мисс Гвендолин! Надеюсь не помешал вам?
— Светлого дня! Нет, что вы. По вопросам, касающимся поместья, я готова принимать посетителей в любое время.
— Ну ночью ставить стекла не весьма сподручно, — улыбается мужчина. — А вот днем в самый раз.
— Господин Гнил, я хочу обсудить с вами еще один вопрос. Скажите, можно изготовить стекла максимально темного или черного цвета? Нам нужна теплица, но с особыми условиями, прямой солнечный свет для растений будет губителен.
— Какая интересная у вас задумка. Я такого раньше не делал, но стоит попробовать. В качестве окраски можно добавить уголь или чернила. Давайте я попробую изготовить несколько образцов и тогда уже мы с вами решим какой из них вам подойдет.
— Хорошо, я буду ждать тогда. Проходите в дом.
Пока господин Гнил занимается остеклением в библиотеке я не тревожу его и отправляюсь на кухню покормить малышей. Первым как всегда на очереди заметно подросший Лори.
— Ну что, неужели ты настолько проголодался после завтрака? Ведь он и был-то не так давно, — со смешком ставлю перед ним мисочку с творогом.
— А он воспитан голодной жизнью на улице, поэтому никогда не будет упускать возможность подкрепиться. Светлого дня, мисс Гвендолин, — на пороге помещения появляется улыбающийся Арген Морат. — Ирган сказал, что я найду вас здесь.
— Светлого дня, господин Морат! Рада вас видеть. Как ваши дела? И откуда вы знаете, что Лори с улицы?
— Весьма хорошо, благодарю за беспокойство. А здесь все просто. Если вы посмотрите на питомцев здешний дам, то прекрасно увидите разницу между ними и вашим. Не подумайте, я не не критикую внешность Лори. Наоборот, сам приверженец того, чтобы подбирать друзей по содержимому, а не покупать красивую картинку. Думаю часть из них вы вечером увидите, мало кто отказывает себе в удовольствии брать с собой питомцев на мероприятия.
— А, вот вы что имеете в виду. Ну да, Лори не породистый, не такой уж маленький и совсем не лысый. Зато он искренне ко мне привязан, а я к нему. А что вы имеете в виду под сегодняшним вечером? — недоуменно смотрю на мужчину.
— Бал у градоначальника. Мистер Родис Парэ упоминал, что вы получили приглашение. Неужели я что-то напутал?
— О да, приглашение есть, но я совершенно про это забыла! Хорошо, что вы приехали и заранее напомнили, с Иргана сталось бы сообщить в момент выхода.
— Кстати, о причине моего приезда. Вот деньги за кружево, — на столешницу опускается очередной звякнувший содержимым мешочек. — В этот раз получилось быстро передать скорой каретой, а оплату мой друг направил через поручение банка.
— О, спасибо! Это очень своевременно. Как раз вскоре завершится остекление поместья и нужно будет приступать к строительству теплицы.
— А ваши дела продвигаются весьма быстро.
— Возможно. Но не так, как хотелось бы.
— Позволите вопрос?
— Конечно, спрашивайте.
— Вы так и не решили имущественный вопрос с господином Авелином?
— Вы знаете, это как-то отложилось само собой. У меня на данный момент нет возможности выкупить долю господина Авелина. Он также не счел возможным предложить такой вариант. Да и до восстановления стоимость поместья такова, что меня бы не устроил подобный исход. Поэтому мы просто смирились с подобным положением вещей и пока что вполне мирно здесь соседствуем.
— Зато так жить гораздо интереснее, — улыбается мужчина. — Ну что же, тогда не буду вас больше отвлекать и до встречи вечером, мисс Гвендолин.
Стоит мистеру Морату удалиться, как я направляюсь проверить работу стеклодува. Витраж в библиотеке завершен, но самого мужчина нет на месте. Неужели удалился даже не попрощавшись? Ну да ничего, скоро увидимся, еще не раз ему придется сюда вернуться. Полюбовавшись игрой света на полу от теперь невероятно красивого окна, я направляюсь в спальню чтобы начать приводить себя в порядок к сегодняшнему вечеру. Ни в коем случае нельзя предстать перед новыми для меня людьми и позволить им усомниться в моем праве находиться рядом с ними.
Первым делом наполняю теплой водой ванну, и погрузившись в густую ароматную пену откидываюсь на бортик. Внезапно дверь со стороны спальни Иргана открывается и на пороге появляется некромант, резко тормозящий стоит взгляду наткнуться на меня. Ну как я могла забыть проверить задвижку?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Ты что здесь делаешь? — глупо спрашиваю, глубже погружаясь в воду.
— Ты что здесь делаешь? — одновременно не менее глупо спрашивает некромант.
— Землероеек дрессирую плавать! — раздраженно отвечаю.
— Решил поднять утопленника! — звучит не менее раздраженное в ответ.
Ну нет, мы так можем продолжать до самого вечера.
— Я вспомнила, кстати мог бы и напомнить, что сегодня вечером мы приглашены к градоначальнику, и неплохо бы подготовиться.
— Мне самому только что об этом напомнил уходящий Арген, — ворчливо отзывается некромант. — И могла бы и закрыться.
— Мог бы постучаться! И вообще, ты же видишь что здесь занято, зайди попозже!
Мужчина, насмешливо фыркнув, удаляется. Я же, мысленно застонав от запоздалой неловкости, с головой погружаюсь под воду. Но утопляться быстро передумала, ибо вспомнила первую версию того, зачем сюда явился Ирган, а становиться объектом эксперимента уж очень не хочется.
Отодвинув ненужные мысли в сторону, я принимаюсь за приведение себя в порядок. Дольше всего занимает времени тщательно вымыть и напитать специальным душистым маслом волосы, а затем повторно вымыть его остатки. Закутавшись в пушистое полотенце, я стучу в спальню Иргана перед тем, как удалиться к себе.
— Ирган, ванна в твоем распоряжении! — и не дожидаясь появления мужчины, скрываюсь в спальне, задвинув щеколду на двери.
Несколько часов пролетают в непрерывных хлопотах. Я уже успела отвыкнуть от сборов на подобные мероприятия, хотя кажется прошло не так много времени с того, как я их регулярно посещала в столице. Возможно дело в том, что за этот период моя жизнь изменилась кардинальным образом, а те, кого я наивно считала своими подругами в столице, после произошедшего ни разу так и не дали о себе знать.
Больше всего трудностей вызывает приведение в порядок волос, это не простую косу заплести или пучок, с которыми я привыкла ежедневно ходить. Я направляю вглубь дома мысленный зов. И вскоре рядом появляются мои маленькие домашние помощники.
— Малыши, мне нужна ваша помощь. Сможете справиться? — обращаюсь к возникшим брауни, посылая образ того, как завиваются локоны. — Осторожно, щипцы горячие. Если это вам не по силам, ничего, я справлюсь самостоятельно.
Малыши перелянулись и вответ приходит волна уверенности что они справятся. Некоторое время я сижу на стуле, повернувшись спиной к туалетному столику, на котором деловито копошатся мои новые помощники. Маленькие лапки одного аккуратно зарываются в волосы, разделяя их на пряди, а второй уверенно держит увесистые щипцы для завивки. Когда я поворачиваюсь к зеркалу, получив мысленный призыв, то оказываюсь приятно удивленной результатом.
— Спасибо, мои хорошие! Вы настоящее чудо! — от радости даже чмокая в лохматые макушки обоих по очереди.
И, конечно, порция ласки достается тут же подскочившему Лори. Собрть уже завитые локоны в легкую прическу, оставив часть прядей, не представляет для меня большой сложности. После я слегка подвожу глаза, чтобы сделать их более выразительными, и самую малость губы. Синее платье с отделкой великолепным кружевом идеально подходит для сегодняшнего вечера. На первый взгляд не бросается в глаза, но стоит зацепиться и сложно отвести взгляд. К тому же кружевная отделка имеет еще одно важное преимущество: мой образ не нуждается в дополнительных украшениях, которых на данный момент у меня и нет. Лишь в ушах красуются маленькие сапфировые серьги, не изъятые приставами скорее по тому, что их не посчитали великой ценностью.
Когда мы в холле сталкиваемся с Ирганом, облаченный в украшенный серебристой вышивкой черный камзол мужчина некоторое время долго рассматривает меня, не отводя взгляд. В какой-то момент я даже начинаю нервничать. Неужели слишком просто для здешнего общества и некромант не хочет появляться в моем присутствии? Но неожиданно мужчина подходит и делает комплимент.
