— Ты где был? — громко прошептал ему сзади белобрысый парень с короткой стрижкой.
Стас, давний друг, еще с английской спецшколы, благодаря которому Олегу и удалось, собственно, закончить юридический факультет МГУ, и здесь был его благодетелем. Пользуясь связями, он не только сам устроился в престижную юридическую компанию, но сумел протащить и приятеля.
— В пробке стоял.
Олег достал из барсетки расческу, встал и невозмутимо расчесался перед висящим на стене зеркалом.
— Ты чего, дурак? Вылететь хочешь? — Стас возмущенно перегнулся к Олегу через стол: — Я тоже стоял, но давно уже тут. А шеф тебя уже дважды спрашивал!
— Достали меня эти иностранцы… — скривился Олег, но тут же осекся, увидев сзади в зеркале входящего в офис шефа.
— Господа, зайдите ко мне в кабинет, — произнес по-английски сухощавый мужчина, кивнув им своей абсолютно лысой головой.
6
Фримен проснулся в своем номере, прислушался к тишине и сладко потянулся. Затем удивленно почесал нос, увидев прямо перед собой на полке камина, отделанного синим изразцом, хрустальную вазу со свежими розами. Он не мог вспомнить, чтоб она там вчера стояла. Да нет, стояла, конечно, только без роз. Наверно, он просто хороший клиент, не скупится на чаевые…
А вообще, такие мысли — дурной признак, кажется, он просто устал, в этой чокнутой России. Нахмурившись, он встал с постели и прошел в другую комнату. Мягкий ворсистый ковер скрадывал его пружинистые шаги. В гостиной на столе осталась недопитая бутылка минералки и стакан на полированной крышке стола. Он потер глаза и открыл зеркальный раздвижной шкаф, в который вчера, не разбирая, засунул свой багаж. Расстегнув дорожную сумку, он довольно улыбнулся и вынул маленький ноутбук, а заодно, покопавшись, и бритву. Потрогав щетину на подбородке, весело насвистывая, отправился в ванну.
7
Стас и Олег с кислым видом вышли из кабинета своего шефа-англичанина. Сквозь редкие светлые волосы Стаса было видно, что он от макушки и до ушей красный как рак. Олег же, наоборот, казался спокойным и, усевшись за свой компьютер, тут же включил карточную игру.
— И, господин Павлов, — шеф вышел следом, и все в офисе притихли, — я налагаю на вас штраф в размере ста долларов.
Присутствующие сочувственно отвернулись от Олега.
— Это будет поучительно для всех! — объявил шеф, и дверь за ним закрылась.
Спокойствия Олега как не бывало.
— Вот черт! — в сердцах Олег швырнул об стол ручку. — Лишь бы денег содрать! И все они так. Сволочи!
— Не грусти, — секретарша налила воду в кофеварку и включила ее. — Попей, успокойся. Не велика потеря.
— Конечно. Не велика! Только отмахался от штуки баксов — и на тебе! Не штука, так сотня!
— А штуку за что от тебя хотели?
Вынув из стола свою кружку, Стас подошел к приятелю.
— Не поверишь! Чуть царапнул какую-то задрипанную «Ниву». А у меня все фары вдребезги! — поднял голову Олег.
— За «Ниву»? — усмехнулся Стас. — И что так «дешево»?
— Так за рулем американец! И весь свет ему должен, понимаешь?
— Еще как!
Друзья рассмеялись и отправились пить кофе. Позлословили немного насчет шефа, хотя и сошлись, что в целом не такой уж он вредный мужик, просто педант. Вот прежде, когда по-русски еще совсем скверно говорил, так, на уровне «здравствуйте-спа-сибо», было веселее. И случилось как-то, что секретарша ушла в декретный отпуск, так вот агентство по кадрам схалтурило, прислало девчонку на подмену, которая едва по-английски понимала, еще меньше, чем шеф по-русски. И вот шел Олег по коридору и видит такую чудесную картину: на выходе из своего кабинета стоит зареванная, чуть ли не в истерике новая секретарша, а в дверях своего кабинета — английский босс, который вопит на нее благим матом:
— Тупица!!! Тупица!!!
Пришлось Олегу, с усилием подавляя в себе смех, показать секретарше два пальца и членораздельно «перевести»:
— Two pizza.
Босс просто хотел есть.
8
В номере Фримена бесшумно печатал лазерный принтер. Он был отсоединен от настольного компьютера, что стоял отдельно в гостиной и повиновался только клавиатуре ноутбука, за которой сидел Фримен. Взяв листы, он пробежал ихглазами и, аккуратно свернув вдвое, сложил в специальное отделение своей черной барсетки. Затем накинул кожаную куртку и вышел из номера. Спускаясь по мраморной лестнице в холл отеля, внимательно осмотрелся. Возле шумящего фонтана с плескавшейся в гранитном бассейне форелью отдыхали две девицы и рассматривали один глянцевый журнал на двоих. Администратор зевала за стойкой, и только швейцар переговаривался с дежурными носильщиками.
— Доброе утро, мистер Фримен! Хорошо отдохнули? — Администратор приняла у него ключ. — В двенадцать часов у нас отъезжает автобус в Третьяковскую галерею. Экскурсию ведет доктор искусствоведения. Желаете присоединиться?
— Нет, спасибо.
Фримен взглянул из-за фонтана на стеклянную дверь, за которой разыгралась метель, и нахмурился. Заметив на лице портье удивление, приятно ей улыбнулся.
— Пойду прогуляюсь возле Большого театра. Он ведь рядом, не правда ли?
— О, конечно! Выйдите и сразу направо, — она указала рукой на театральный киоск, что стоял напротив. — Вы даже можете сейчас приобрести билеты. Сегодня в Большом «Жизель», — торжественно произнесла она.
— Да? — Фримен вынул из кармана куртки черную трикотажную шапочку и надел на голову. — Как интересно. Спасибо.
И направился к выходу, надевая перчатки. Две девицы возле фонтана тоскливо посмотрели ему в спину и снова уткнулись в свой журнал.
Выйдя из отеля, Фримен отрицательно покачал головой в ответ на приглашение дежуривших возле дверей таксистов и отправился пешком. Но не к Большому театру, а свернул в сторону ЦУМа и стал подниматься вверх по Кузнецкому мосту. Он не обращал внимания ни на разноцветных матрешек, торчавших в засыпанных снегом лотках, ни на картины, выставленные в витринах Дома художника. Его взгляд блуждал по фигурам вечно куда-то спешащих москвичей. Оказавшись возле «Детского мира», он поднял руку, и первая же проехавшая после светофора по Лубянской площади машина остановилась и забрала его, умчавшись в снежную круговерть.
9
— Господин Теребилов! — Секретарша выглянула из-за двери и добавила тоном пониже: — Стас, тебя к шефу, — уже тише произнесла девушка и сделала многозначительный жест рукой. — Он в посетительской. Требует побыстрее.
Стас вскочил, ударившись о выдвинутую крышку стола с клавиатурой, и бросился к двери. В посетительской шеф оживленно беседовал по-английски с хохочущим пожилым толстяком. Судя по количеству чашек перед ним на столе, беседовали они уже давно, и пот с толстяка лил градом, несмотря на работавший в комнате кондиционер.
— Хочу предложить вам одного из наших начинающих русских юристов!
Шеф дружелюбно хлопнул Стаса по спине.
Стас представился.
— Русский, — поморщился старик. — Ох уж мне эти русские!
— У него отличные рекомендации. К тому же в этом деле он быстро разберется. Уверяю вас.
Шеф лучезарно улыбнулся и, сославшись на неотложные дела, извинился и исчез.
— Чем могу помочь? — Широко улыбаясь, присел напротив старика на диванчике Стас. — Я к вашим услугам.
Толстяк смерил его взглядом.
— Вот здесь список номеров машин ваших соотечественников, — он подвинул Стасу через стол листок с каракулями, — которые за полтора дня пребывания в вашей стране нанесли ущерб моей машине и скрылись.
Стас пробежал глазами список и покусал нижнюю губу.
— Вы хотите, чтоб они оплатили вам ремонт?
— Я хочу, чтоб вы нашли их и заставили оплатить мне прежде всего моральный ущерб. Похоже, в вашей высокодуховной стране все стараются жить так, чтобы ни за что не платить.
Толстяк засопел и отхлебнул из чашки.
— А на чем вы ездите, позвольте полюбопытствовать?
— Я взял напрокат «Ниву». Зима все-таки. А ваши дороги оставляют желать… Мне сказали, что «Нива» — это лучший русский внедорожник.
— Еще бы, — пробормотал Стас. — Другого-то и нет.
— Что, простите?
— Ничего, не обращайте внимания.
— Мне это принципиально важно. Пусть каждый из них заплатит мне по полторы тысячи долларов. Они могут себе это позволить, судя по их машинам. А я уж оплачу вашу работу, сколько б она ни стоила. Вы понимаете меня?
— Я отлично вас понял, сэр. Все будет сделано. Я тут же приступаю к этому делу.
Стас, вобрав голову в плечи, попрощался со стариком за руку и, проводив его, поспешил назад в офис.
10
Спускаясь по ступенькам, ведущим к выходу из офиса, старик наткнулся на поднимавшегося туда Ларри Фримена и искренне ему обрадовался.
