Хаку тоже двинулся вперед, с каждой секундой все слабее слыша радостные песни из деревни, и все лучше звуки ночного леса.
Брести по лесу Хаку пришлось недолго. Буквально через десяток минут его слух уловил грозное похрюкивание и звуки разрывания земли. Подобравшись и взвесив в руках копье, парень еще осторожнее продолжил красться вперед. «Кабан,» – довольно подумал Хаку, радуясь, что не придется метать свое оружие, как если бы там оказался олень или косуля. Сразиться со зверем в честном поединке – вот достойная настоящего брильемца первая охота. Его копье с широким наконечником хорошо подходило для этой цели, а небольшой перекладины на втулке должно было хватить для того, чтобы удержать зверя.
Вскоре юноша добрался до хилого ручья и затаившись за кустом благодаря острому брильемскому зрению смог разглядеть свою добычу. Слух не обманул Хаку – молодой, но уже довольно крупный секач, под пол сажени в холке, разрывал влажную у воды землю в поисках съедобных корешков. Веса в зверюге явно было раза в два больше чем в Хаку, так что дотащить кабанчика до опушки будет делом непростым, но об этом думать он будет позже. Сейчас же юноша встал и особо не таясь вышел из кустов.
Услышав шум кабан недовольно хрюкнул и резко развернувшись уставился в темноту, недовольно роя землю копытом. Разглядев, что напугал его всего лишь человек, причем не особо крупный, кабан взвизгнул и явно приготовился драться. Хаку сперва удивился подобной агрессивности зверя, но быстро понял, что дело скорее всего было в помощи Богов и вскинув копье замер в ожидании.
Еще разок грозно хрюкнув секач сорвался вперед, явно рассчитывая сбить парня с ног, но Хак именно этого и ждал. В последний момент отшагнув в сторону парень вонзил свое копье в шею зверя и тут же навалился на него всем весом. Древко попыталось выпрыгнуть из рук юноши, но Хаку держал крепко и все же смог повалить кабана на землю. Испуганно завизжав зверь попытался встать, но охотник не дал ему этого сделать. Пару раз шевельнув копьем, чтобы расширить рану, Хаку принялся ждать пока кабан истечет кровью.
Много времени это не заняло и уже через минуту парень стал обладателем здоровенной кабаньей туши. Сердце уже успокоилось и Хаку вновь мог дышать спокойно, но желание продолжить охоту у него никуда не пропало, кабан погиб слишком быстро. Возможно парень не удержался бы и сорвался дальше в лес, но его остановило раздавшееся левее уханье совы. Вернее, кем-то очень умело подделанное уханье. Вздохнув Хаку сложил ладони особым образом и тоже громко заухал, оповещая охотников у деревни, что ему нужна была помощь с добычей.
Уже через пять минут в лесу послышалось тихое потрескивание подлеска и спустя пару десятков секунд из темноты вывалились три охотника, среди которых Хаку узнал и своего брата. Присвистнув один из мужчин толкнул ногой кабана и довольно заметил:
— Здоровый! Молодец, Хаку, такую зверюгу завалил. Без нас бы ты его и с места не сдвинул. Шорх, берись с той стороны!
Подхватив кабана за лапы, охотники шустро потащили его к опушке, оставив Хаку с Хакаром наедине. Младшего к тому времени уже начали покидать силы, навеянные божественным вниманием, от былого желания мчаться вперед за новой добычей не осталось и следа. Хакар тоже проходил через это, поэтому молча подхватил брата, позволив тому опереться на свое плечо, и медленно пошел за носильщиками.
Хаку все еще переполняли эмоции от недавнего ритуала, хотя физический откат и чуть притупил чувства, поэтому долго молчать парень не смог и негромко спросил:
— Брат, на твоем ритуале… кто из Богов благословил твое оружие?
— Ухтан, как обычно и бывает с охотниками, — пожал плечами Хакар.
— Мне всегда казалось, что тебя одарили вниманием как минимум двое, — потупил взгляд юноша.
— С чего бы? — усмехнулся старший.
— Не знаю… просто отец всегда тобой так гордился. Брал на охоту, учил стрелять из лука… всем этим молитвам на старобрильемском тебя научил! Со мной он возился куда меньше, вот мне и стало казаться, что ты какой-то особенный…
— Ты не прав. Я такой же как ты, и как еще тысячи других брильемских охотников. Если на, то пошло, то наша сестра и то уникальнее меня, хотя бы потому, что ее одарил своим вниманием Тенгер. Отец постоянно был рядом со мной потому что ты был еще мал, а я, как он считал, рано или поздно должен был занять его место главы семьи. Тут он сильно ошибся. Глава из меня получился ужасный, — криво улыбнулся Хакар.
— Не буду спорить, — тоже улыбнулся Хаку, за что тут же заслужил легкий тычок в бок. — Эй, я ведь правду сказал!
— Все равно немного обидно. Наверное, потому что это правда. Как кстати копье?
— Неплохо, очень похоже на то, которым я пользовался в детстве, — ответил Хаку, гордо выделив последнее слово.
— С этим расчетом и выбирал, — хмыкнул старший.
Еще какое-то время братья молчали, но вскоре Хаку снова надоело идти в тишине:
— Твоим первым крупным зверем ведь была косуля?
— Ага, куда легче твоего кабана, так что доволок я ее в одиночку. Но и времени мне пришлось потратить куда больше – косуля пока истекала кровью убежала на добрую версту.
— Да, это я помню, — рассмеялся младший. — Ты тогда из лесу вышел весь в крови.
— Не додумался всей крови сперва дать стечь, даже и не подумал об этом если честно, — вздохнул Хакар.
— Помню Мири тогда… — начал Хаку, но его брат вдруг резко поднял указательный палец и
