их походке.
Дальше Ринала уже не смотрела, соскользнувший с корня Арк увлек ее за собой. Выхватив из-за спины щит, парень оттеснил девушку за спину, потянулся к поясу, но чертыхнувшись вытянул из-за сапога нож – и меч и топор остались в доме Хакара. Несколько мертвяков вышли из леса всего в нескольких саженях перед парочкой, поэтому Арк старался остаться незамеченным.
— Что будем делать? — прошептала Ринала.
Раздавшийся со стороны деревни испуганный крик заставил Арка чуть повысить голос, чтобы девушка его поняла:
— Предупреждать кого-то поздно, так что немного подождем. Может удастся завалить этого гада.
Сказ восьмой. Беда
Бросившись на панический крик Хаку и Хакар в мгновение ока оказались на опушке. Практически налетев на замерших охотников старший на ходу грозно прикрикнул:
— Чего встали? Быстро за мной!
Часть мужчин пришли в себя и потрусила за парнями, но некоторые все же остались на опушке в нерешительности поглядывая то на поляну, то на лес за спиной – там все еще оставались не до конца прошедшие обряд юноши. Отличное оправдание, чтобы не сталкиваться с неизвестностью, от которой даже здесь так и разило необъяснимым страхом.
***
Когда все это началось Мари сумела остаться в рассудке, хотя налетевший порыв пробирающего до костей ужаса почти заставил ее потерять сознание. Свалившись со скамьи под стол девушка дрожащими руками потянулась к поясу за мечом, но тот как на зло остался в доме Хакара. Чертыхнувшись юная Охотница высунулась из-под стола и оглядевшись по сторонам, с ужасом осознала, что выбираться наружу без оружия будет глупо.
Тут и там по поляне сновали крупные волки, несколько довольно расторопных мертвяков и даже штуки четыре волкулов. Собравшиеся здесь твари не спешили убивать людей, вместо этого они валили их на землю, хватали за руки и ноги, а затем волочили в темноту, за ручей. Немногие оставшиеся в сознании бедолаги пытались отбиваться, но выходило у них из рук вон плохо.
Выглянув из-под стола немного сильнее Мари судорожно принялась шарить по столешнице, в поисках хоть какого-то оружия, но кроме ложек и тарелок нащупать ничего не удавалось. Правда уже через пару секунд девушке стало не до поисков, когда с неба на ее стол грохнулся незнакомый мужчина. Хотя грохнулся не слишком верно сказано. Создавалось ощущение, что незнакомец приземлился после длинного прыжка, но откуда он прыгал Мари было совсем непонятно. Тут ее взгляд зацепился за то, на что они почему-то не сразу обратила внимание – его ноги. Быстро видоизменяясь те уже принимали обычные очертания, но еще можно было различить необычный для человека второй коленный сустав, а также удивительно развитые мышцы. Уже через пару секунд все следы изменения исчезли и со стола спрыгнул абсолютно обычный высокий, босой парень. Выхватив из-за пояса необычный изогнутый меч, он двинулся к еще оставшимся на площади жителям.
Мари к тому времени удалось найти на столе забытый кем-то нож. Вновь скрывшись под столом, девушка нашарила взглядом фигуру незнакомца, который уже волочил кого-то за руку прочь. Глаза Охотницы взволнованно расширились, когда она поняла, что жертвой парня стала Мири, все еще пребывавшая в шоке от недавней волны ужаса.
Думать было некогда и девушка, поразившись своей храбрости, выскочила из-под скамьи и бросилась на перерез парню. Во всеобщей суматохе он заметил ее лишь в последний момент, но каким-то чудом смог отбить ее укол, направленный в шею. Снова атаковать себя он не дал, пинком в живот отбросив девушку на землю. Потеряв дыхание Мари кое-как нашарила незнакомца взглядом. Тот все еще стоял рядом задумчиво ее разглядывая. Кивнув каким-то своим мыслям парень кому-то бросил:
— Эту тоже хватайте!
В ногу Мари тут же впились крепкие клыки какого-то волка, впрочем, не на столько глубоко, чтобы оставить серьезную рану. Не обращая внимания на ее сопротивление, зверь поволочил девушку прочь с поляны. Что естественно саму Охотницу нисколько не устраивало:
— А ну отпусти меня, урод блохастый! — извернувшись Мари ухватила волка за хвост и уколола в основание ноги.
Заскулив зверь разжал хватку и чуть отпрянул, давая девушке перевернуться на живот и выставить перед собой нож. Но к удивлению, уже пригодившейся к схватке Охотницы волк решил не тратить время на огрызающуюся добычу и ухватив за руку какую-то девушку, лежавшую без сознания, побежал прочь.
— Вернись, шавка трусливая! — крикнула Мари рванув было за вором, но тут вспомнила об оставшейся за спиной сестре Хакара.
Как оказалось, незнакомец уже почти дошел до ручья, но теперь у него на пути выросла Лана, которая орудуя ножом пыталась остановить парня. Тому приходилось отбиваться одной рукой, при этом не давая вырваться начавшей приходить в себя Мири, а новых зверей вокруг, как назло не было, так что передать девушку кому-то другому не было возможности.
— Отпусти мою дочь! — яростно кричала Лана ловко уклоняясь от не слишком активных ударов парня.
— Свали с дороги, дура. Или помереть хочешь? — нахмурился незнакомец, обеспокоено обернувшись.
Тоже глянув в ту сторону Мари с радостью обнаружила, что со стороны северной опушки на поляну уже бежали брильемские охотники. Сама она была не в состоянии сильно помочь Лане, но все же заковыляла в сторону схватки прихрамывая на укушенную ногу.
— Еще немного продержитесь, помощь уже рядом! — выкрикнула Мари, стараясь приободрить Лану.
Услышав ее слова, парень недовольно скривился, но тут его будто осенило. Незнакомец привлек к себе сопротивляющуюся Мири, и насмешливо выплюнул:
— Ладно, забирай свою дочь!
