то должны поспешить, пока противник не ушел далеко! Я не заставляю идти вас всех, но если хотя бы несколько человек…
— А ты уверен, что нам еще будет кого спасать? — вышел вперед один их мужчин, потерянно теребя шапку. — Не могли ли нашими родными уже пообедать?
— Это было бы очень глупо, да и потом, послушайте моего друга, он подтвердит мои слова, — и перейдя на имперский Хакар тихо уточнил. — Арк, нужно их как-то убедить, можешь рассказать, что было на холме?
Парень лишь кивнул и выйдя вперед вкратце все расписал. По всему выходило, что у их противника кроме зверья не осталось никого. Хотя в таком случае сюда не вписывалась тварь, что своим криком повергла в ужас почти всю деревню перед самым нападением мертвяков, о чем и поспешили высказаться люди.
— Может это был один из этих Слуг, — засмущавшись от обращенного на нее внимания предложила Мари.
— То есть? — удивился Хакар.
— Один из них мог прыгать очень далеко, как я поняла из-за того, что изменял свое тело. К тому же потом он превратился в какую-то зверюгу и утащил Мири.
— Арк, мы ведь его видели! — воскликнула Ринала обо всем догадавшись. — Это Слуга Белиона – бога убийств, раздора и страдания. Они могут изменять свое тело придавая ему почти любую форму, а еще обладают бешеной регенерацией и покровительствуют перевертышам.
— Тогда нам его не убить! — возмутилась Крина.
Блондинка на ее слова лишь покачала головой:
— Они ученики. Артефакты у них – это дочерняя копия настоящего артефакта. Если в них закончится энергия, то ученики, которым возможно еще и опыта не достает, станут бесполезны. Мы сможем убить этого парня, если к примеру, подожжем его и не дадим потушиться, чтобы его регенерация не справилась.
— Мне нравиться, когда выступаем? — тут же измелена свое мнение Крина и с глухим перестуком провела рукой по статуэткам.
— Через полчаса если с нами кто-то пойдет или сразу после того, как я возьму Добряка, если придется действовать самим, — хмуро зыркнул на других брильемцев Хакар.
Замершие перед группой охотники начали переглядываться в нерешительности. Видно было, что подобное нападение напугало их довольно сильно – перспектива сражаться не только со зверьем, но и самими Слугами внушала им страх, но осознание того, что их родные сейчас в плену у врага, заставляло многих пытаться его пересилить. Правда первым соглашаться на предложение Охотников не решался никто.
Хакар уже хотел повторить свой вопрос, когда из толпы все же выступил первый смельчак. Сердце парня сжалось, ведь этим охотником оказался его младший брат.
— Там ведь остались только волки и несколько волкулов? Никаких восставших мертвых? — уточнил парень, взглянув на Арка.
— Если верить словам той некроматши. Но если вдруг что мы возьмем нежить на себя, — ободряюще улыбнулся Аркум.
Кивнув Хаку развернулся и повысив голос обратился к охотникам:
— Все слышали? В их свите остались лишь волки, а уж кто как не мы знает, как правильно нужно бить зверя?!
Из толпы охотников послышалось одобрительно гудение, а затем вперед вышагнул первый решившийся мужчина, за ним еще один и еще. Проходя мимо Хакара брильемцы хлопали его по плечу и молча устремлялись к своим домам, чтобы взять оружие и охотничьих псов. У бегущих прочь Слуг не оставалось шансов ведь в лесу убежать от брильемца было невозможно.
***
В то же время в лесу процессия из пары десятков человек быстро удалялась от деревни. Еще не пришедшие в себя похищенные жители в испуге жались друг к другу, стараясь не приближаться к сновавшим вокруг них волкам. В хвосте отряда держалось несколько волкулов, еще парочка шла впереди вместе с двумя из похитителей.
Недовольно оглядев похищенных людей Лукреция еще раз горестно вздохнула и ткнув шедшего рядом Анифия проворчала:
— И вот из-за этого я потеряла всех своих прекрасных зомби! Оно того вообще не стоило, я все Люцию расскажу!
— Для обряда как раз людей не хватало, так что, если мы их приведем нам только спасибо все скажут. И твой учитель тоже между прочим!
— Это было полторы седмицы назад, олух! Ты серьезно думаешь, что они не нашли еще жертв?
— Все равно от пары десятков живых людей пользы может быть больше, чем он пары десятков тупых мертвяков, — отмахнулся Анифий, понимая, что его напарница во многом права. Но его желание хоть как-то загладить свои посредственные результаты в поимке новых тварей для зверинца было сильнее здравого смысла.
Дальнейший разговор прервало появление третьего из этой группы. Аргус, быстро нагнавший отряд, будто бы рухнул с неба, чем еще больше напугал пленников. Не до конца придав телу человеческую форму парень прорычал:
— Ррр-ахотники! В деррр-евне!
— Чего? Ну да, брильемцы же охотой живут. Все-таки отбило тебе мозги вечными превращениями? — усмехнулась Лукреция.
— Нет, Охотники из Гильдии! — сплюнув тягучую, звериную слюну пояснил Аргус.
— А вот это не хорошо. Много их? — напрягся Анифий.
— Вроде пятеро. Из тех что сражались с мертвяками. Точно есть клирик, я чувствовал Чудеса. На счет остальных не знаю точно.
— Плохо, но не критично. Если даже пойдут за нами, должны отбиться. Но на всякий случай усилю дозор, — с этими словами Анифий тонко свистнул.
