Я застыл с поднесенной ко рту чашкой чая, сложив в голове весь пазл. В один момент словно сам стал просветлённым, который понял ВСЁ в этом мире. Вот почему совушка так сожалела о смерти воздушных кочевников: дело не только в их философии. Точнее, именно в ней, но всё не так, как казалось изначально. Они никого не убивали, не обеспечивая приток падших душ, а их философия была одной из популярнейших в мире, то есть это обеспечивала приток просветленных.
— Ты теперь наш хороший друг, к тому же доказавший свою хорошесть, так что мы можем полагаться на тебя в решении некоторых вопросов, — подсев ближе, начала бить своим хвостиком по моему лицу, заставляя прийти в себя.
— Вы хотите, чтобы я как-то разобрался с этим туманом?
— Фырк? Нет, ты ведь не Аватар, способный попасть в мир духов. Может, только если умрёшь… нет желания надеть петлю и начать новую жизнь в мире духов?
— …
— Нет так нет. Я лишь поведала причину нелюбви хозяина к убийствам, но сейчас пришло время награды, — теперь же её слова перехватили дыхание. Ранее мне и так казалось, что использование библиотеки — лучшая награда из возможных. Но Афка решила показать нечто большее, достав непойми откуда небольшое количество листов, с очень старым текстом. Взяв в руки, мои глаза начали постепенно расширяться. — Книги всегда были порталом в прошлое, окном к мудрости таких людей, что становились в ногу с самим Аватаром. Библиотека хранит некоторые их тайны. Ван Ши Тонг решил тебе помочь: кто, как не он, знает, что многие становятся просветлёнными Гуру к ста годам, ведь понимание многих жизненных основ требует вложения времени.
— Так такое существует?
— Конечно. Говорят, последний Аватар, идущий от воздушных кочевников, учился именно по этой программе. Духовная практика, позволяющая быстрее ощутить жизненную ци другого существа. Она неразрывно связана с обучением ци, то есть всё ещё придётся найти где-то учителя, но эти записи Лагхимы помогут в скорейшем достижении цели.
Древний манускрипт рассказывал о четвёртой чакре, способе быстрейшего достижения любви. У меня, безусловно, было много вопросов о том, сколько пришлось бы потратить времени на её открытие, ибо просто заучить ци — явно недостаточно, в таком случае все маги воды, и даже огня, чья сила проистекает из этой самой ци, давно научились бы ощущать сами эмоции другизх существ Нет, тут нечто более трудно, понять чужое сердце, вот проблема номер один, в решении которой множество людей гробят всю свою жизнь. И тут такой доступ к знаниям самого Лагхимы?
— Библиотека способна оказать неоценимую помощь любому живому существу. Ты, несмотря на постоянные требования от меня новых книг, пока даже не можешь себе представить, что в силах попросить Ван Ши Тонга… Поэтому он может время от времени передавать знания, о которых ты бы не смог даже подумать… а может и не передавать, зависит от расположения его духа.
— Я премного благодарен за этот подарок… но разве труды Лагхимы не считались давно утерянными?
— Кто сказал, что это подарок? — нахмурилась она — будто я пытался зажать долги перед могучим и страшным доном мафии. — Гуру Лагхима не закончил свой труд: перед тобой неполная версия. К тому же многие его бумаги, как ты и сказал, считаются потерянными, и всё это опять же не закончено — помнишь, что сказал наёмник? В его клане есть знания о просветлённых. Неспроста они концентрируют чакру на центре лба, она неразрывно связана с Иллюзиями, предпоследней чакрой света. Думается мне, они там прячут труды Лагхимы… Найди их!
Глава 24
Совершенство
Потрёпанная серая одежда, в глазах настоящий страх. С обычными пленниками Омашу обращались не самым подобающим образом: после всего сотворённого на войне ужаса, кучи убийств, оно было понятно. Но Царь Буми вовсе не держал этих людей в простой изоляции от внешнего мира, а пристроил максимально удобным образом в тюрьме — так уж сложилось, что моя просьба полностью изменила отношение может не всего мира, но Царя Буми, к заключенным. Теперь они не отправлялись в джеммонитовые шахты, пополняя собой залы закованных в кристалл статуй, и даже не вычищали канализации, пока не сдохнут от смрада. Поступив по цивилизованному, они стали отдельным видом рабочих, их опыт использовался для развития металлургии, конструирования более продвинутых печей и очистителей и, конечно же, для подготовления инфраструктуры. Первое время были определённые проблемы с их мотивацией: если те и трудились, то только из-за возможности умереть. Все же это не тюрьма моего мира, где охранна и вышестоящие получат некоторые проблемы из-за непредвиденной смерти, здесь заключённые проходили по особо строгому, им угрожали расправой в лицо, и каждый считал такое нормальным. Как понятно, некоторых это не мотивировало, а лишь вгоняло в отчаяние, но не так давно все заключённые слышали истошные вопли своего соседа, самого лютого авторитета, который, по слухам, мог отсюда сбежать, а заодно прихватить всех остальных. Маг взрывов. Последняя новость, которую они получили — это как я пришёл в его камеру, после чего бесстрашный тихонько плакал в своём углу, причитая над сотворёнными ужасами.
Как это сказалось на их мотивации, мне не сообщали, да и точные данные мне были ни к чему, зато, периодически приходя к ним в камеру, я забирал четырёх определённых магов и запирался в отдельном карцере. Те, кого запирали там за буйство, сообщали, что комната была удивительно просторной для простых одиночных заключённых, но стены, пол и даже потолок все были покрыты сажей… возвращаясь, маги молчали, как в тряпочку, чем пугали обывателей ещё сильнее.
Но на самом деле не только Буми нашёл для них применение, но и я. Небольшая комнатка, в которую я опять увёл несколько магов, была отличным местом для засады, разобраться со всеми одним махом было бы действительно трудно, а вот они, окружив, могли добиться своей победы. Они были простыми тренировочными манекенами, способных воспроизвести разные ситуации — вот, они совершили концентрированный залп больших огненных шаров — превосходное оружие моих противников всегда было в лёгкой доступности, и любое попадание могло причинить дичайшую боль, свалить с ног и заставить кричать от ожогов как минимум второй степени.
Вспых-бум-фш*
Но, обрушившись на щит в моих руках, огонь вызвал лишь всполох. И не применяя в ответ ни капли магии, быстро разобрался со всеми по одному. А потом они встали, и ситуация повторилась вновь:
После той ситуации с наёмником, я лишь больше убедился в том, что человеческое тело слишком хрупкое. Конечно, было бы глупостью считать, что мне открылся какой-то чудотворный секрет того, как всех побеждать: всем и так было очевидно, что повреждение позвоночника и так очень тяжёлая травма, и если ты можешь выбить одну из слабых точек противника, то, значит, достаточно силен, чтобы вообще по нему попасть. Меня скорее напрягло то, что можно окончательно лишить человека магии, даже не применяя какую-то чудотворную энергию и не выкачивая всю ци. В таком случае все достижения на поприще магических искусств могут считаться… законченными. Если любой другой человек после такого возможно сумеет вернуться к спокойной жизни, то вот я в лучшем случае сложу полномочия и уйду на покой. Ибо бороться с миром без магии будет практически невозможно. Впрочем, поскольку я умел предполагать самые негативные исходы, и прилагал все усилия, чтобы такого точно не произошло, то последние дни делал усиленный упор на вполне человеческие направления: боевой аспект стиля Киоши и, конечно же, стратегический опыт Чина.
Те месяцы, что прошли с момента переезда в Омашу, стали превосходными в своей продуктивности: все стандартные движения сохранились в подкорке моего сознания и воспроизводились с превосходной точностью. Обучение бою с катаной пришлось опустить, предпочтя заменить её обычной палкой, можно даже железной и, чтобы поувесистей — дело не только в желании не убивать, а в техниках накопления. Кочевники превосходно демонстрировали, как разгоняли ветер своими палками, к тому же обычный шест выделяется не так сильно, как наточенная до состояния бритвы катана. Но вот техники с щитом, как бы странно не звучало, зазубрил до совершенства. Для меня самого стало открытием, как обычные манёвры защиты сочетались с магией земли — разработавшая их Киоши явно не любила ждать, когда можно будет нанести удар. Есть мускулы и возможность держать удары? Тогда стань танком и бей, пока не выдохнется противник. Коротко говоря, под меня подходило всё, и это самое все я уже изучил.
